I. L'IiyJniï'ion
î56 LA VOIX DE VICTOR HUGO
Le daim, Tépervier, la panthère Sont encor là, qu'au loin son ombre a déjà fui; Et la locomotive est reptile, et, sous lui,
L'hydre de flamme est ver de terre.
Une musique, un chant, sort de son tourbillon. Ses cordages vibrants et remplis d'aquilon
Semblent, dans le vide où tout sombre, Une lyre à travers laquelle par moment Passe quelque âme en fuite au fond du firmament
Et mêlée aux souffles de l'ombre.
Superbe, il plane avec un hymne en ses agrès ; Et l'on croit voir passer la strophe du progrès.
Il est la nef, il est le phare!
L'homme enfin prend son sceptre et jette son bâton. Et l'on voit s'envoler le calcul de Newton
Monté sur l'ode de Pindare.
Le char haletant plonge et s'enfonce dans l'air, Dans l'éblouissement impénétrable et clair,
Dans l'éther sans tache et sans ride; Il se perd sous le bleu des cieux démesurés; Les esprits de l'azur contemplent effarés
Cet engloutissement splendide.
Le saint navire court par le vent emporté Avec la certitude et la rapidité
Du javelot cherchant la cible; Rien n'en tombe, et pourtant il chemine en semant; Sa rondeur, qu'on distingue en haut confusément,
Semble un ventre d'oiseau terrible.
11 vogue; les brouillards sous lui flottent dissous; Ses pilotes penchés regardent, au-dessous Des nuages où l'ancre traîne,
DANS LA G TJ ERRE MONDIALE iS/
Si, dans l'ombre, où la terre avec Tair se confond, Le sommet du mont Blanc ou quelque autre bas-fond Ne vient pas heurter sa carène.
Par moments la tempête accourt, le ciel pâlit, L'autan bouleversant les flots de Tair emplit L'espace d'une écume aflVeuse de nuages ; Mais qu'importe à Tesquif de la mer sans rivages?
Qu'importe le moment? qu'importe la saison? La brume peut cacher dans le blême horizon
Les Saturnes et les Mercures; La bise, conduisant la pluie aux crins épars. Dans les nuages lourds grondant de toutes parts
Peut tordre des hydres obscures;
Qu'importe? il va. Tout souffle est bon; simoun, mistral ! La terre a disparu dans le puits sidéral,
Il entre au mystère nocturne.
Au-dessus de la grêle et de l'ouragan fou. Laissant le globe en bas dans Tombre, on ne sait où,
Sous le renversement de l'urne.
Intrépide, il bondit sur les ondes du vent; Il se rue, aile ouverte et la proue en avant,
11 monte, il monte, il monte encore, Au delà delà zone où tout s'évanouit, Comme s'il s'en allait dans la profonde nuit
A la poursuite de l'aurore!
Où va-t-il,ce navire? Il va, de jour vciu, A l'avenir divin et pur, à la vertu,
A la science qu'on voit luire, A la mort des fléaux, à l'oubli généreux, A l'abondance, au calme, au rire, à l'homme heureux ;
11 va, ce glorieux navire,
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Au droit, à la raison, à la fraternité, A la religieuse et sainte vérité
Sans impostures et sans voiles, A l'amour, sur les cœurs serrant son doux lien, Au juste, au grand, au bon, au beau... — Vous voyez bien
Qu'en effet il monte aux étoiles!
Il porte l'homme à l'homme, et l'esprit à l'esprit. Il civilise, ô gloire! il ruine, il flétrit
Tout l'affreux passé qui s'effare; Il abolit la loi de fer, la loi de sang. Les glaives, les carcans, l'esclavage, en passant
Dans les cieux comme une fanfare.
Tout est sauvé! La fleur, le printemps aromal, L'éclosion du bien, l'écroulement du mal,
Fêtent dans sa course enchantée Ce beau globe éclaireur, ce grand char curieux, Qu'Empédocle, du fond des gouffres, suit des yeux.
Et, du haut des monts, Prométhée !
Oh! ce navire fait le voyage sacré!
C'est l'ascension bleue à son premier degré
Hors de l'antique et vil décombre.
Hors de la pesanteur; c'est l'avenir fondé; C'est le destin de l'homme à la fin évadé,
Qui lève l'ancre et sort de l'ombre !
Ce navire là-haut conclut le grand hymen.
Il mêle presque à Dieu l'àme du genre humain.
Il voit l'insondable, il y touche; Il est le vaste élan du progrès vers le ciel ; Il est l'entrée altière et sainte du réel
Dans l'antique idéal farouche.
Oh! chacun de ses pas conquiert l'illimité! Il est la joie ; il est la paix ; l'humanité
DANS LA GUERRE MONDIALE iSQ
A trouvé son organe immense ; Il vogue, usurpateur sacré, vainqueur béni, Reculant cliaque jour plus loin dans l'infini
Le point sombre où Thomme commence.
Il laboure Tabîme, il ouvre ces sillons
Où croissaient l'ouragan, Thiver, les tourbillons,
Les sifflements et les huées; Grâce à lui, la concorde est la gerbe des cieux; Il va, fécondateur du ciel mystérieux,
Charrue auguste des nuées.
Il fait germer la vie humaine dans ces champs Où Dieu n'avait encor semé que des couchants
Et moissonné que des aurores; Il entend, sous son vol qui fend les airs sereins. Croître et frémir partout les peuples souverains.
Ces immenses épis sonores!
Nef magique et suprême! elle a, rien qu'en marchant, Changé le cri terrestre en pur et joyeux chant,
Rajeuni les races flétries.
Etabli l'ordre vrai, montré le chemin sûr, Dieu juste! et fait entrer dans Thommetant d'azur
Qu'elle a supprimé les patries!
Faisant à l'homme avec le ciel une cité. Une pensée avec toute rimincnsiié.
Elle abolit les vieilles règles; Elle abaisse les monts, elle annule les tours; Splendide, elle introduit les peuples, marcheurs lourds,
Dans la communion des aigles.
Elle a cette divine et chaste fonction De composer h\-haut l'unique nation,
A la fois dernière et première.
De promener Tcssor dans le ravonnemcnt.
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Et de faire planer, ivre de firmament, La liberté dans la lumière*.
La révolution en Allemagne.
Sachez-le, puisqu'il faut; Teutons, qu'on vous l'apprenne,
Non, vous ne prendrez pas l'Alsace et la Lorraine ;
Et c'est nous qui prendrons l'Allemagne. Ecoutez.
Franchir notre frontière, entrer dans nos cités.
Voir chez nous les esprits marcher, lire nos livres,
Respirer l'air profond dont nos penseurs sont ivres,
C'est rendre à son insu son épée au progrès;
C'est boire à notre coupe, accepter nos regrets,
Nosdeuils,nosmauxféconds,nosvœux, nosespérances ;
C'est pleurer nos pleurs ; c'est envier nos souffrances ;
C'est vouloir ce grand vent, la révolution ;
C'est comprendre, ô Germains! ce que sait l'alcyon,
Que l'orage farouche est pour l'onde une fête,
Et que nous allons droit au but dans la tempête,
En lui laissant briser nos mâts et nos agrès.
Les rois donnent aux champs les peuples pour engrais,
Et ce meurtre s'appelle ensuite la victoire;
Ils jettent Austerlitz ou Rosbach à l'histoire.
Et disent : c'est fini. — Laissons le temps passer.
Ce qui vient de finir, ô rois, va commencer.
Oui, les peuples sont morts, mais le peuple va naître,
A travers les rois l'aube invincible pénètre :
L'aube, c'est la Justice et c'est la Liberté.
Le conquérant se sent conquis. Dompteur dompté.
Il s'étonne ; en son cœur plein d'une vague honte
Une construction mystérieuse monte;
L'homme a d'informes blocs dans l'esprit, préjugés.
Vice, erreur, dogmes faux d'égoïsme rongés ;
Mais que devant lui passe une voix, un exemple.
Toutes ces pierres vont faire en son âme un temple.
