CHAPITRE VIII

Sur une fausse biunilité.

C'est une fausse humilité que de se croire indigne des bontés de Dieu et de n'oser les attendre avec confiance. La vraie humilité consiste à voir toute son indignité , et à demeurer abandonné à Dieu , ne doutant point qu'il ne puisse faire en nous les plus grandes choses. Si Dieu, pour ses ouvrages , avait besoin de trouver en nous des fondements déjà posés ^ nous aurions raison de croire que nos péchés ont tout détruit, et que nous sommes indignes d*être choisis par la sagesse divine; mais Dieu n'a besoin

(1) Rom., VIII, 0.

de rien trouver en nous ; il n*y peut jamais trouver que ce qu*il y a mis lui-même par sa grâce. On peut dire même que le néant de toute créature y joint au péché dans une âme infidèle, est le sujet le plus propre à recevoir ses miséricordes. G*est là qu'elles prennent plaisir à couler pour se manifester plus sensiblement. Ces âmes pécheresses» qui n^ont jamais senti en ell^s quMnfirmité, ne peuvent s'attribuer rien des dons de Dieu. C'est ainsi que Dieu choisit les choses les plus faibles du monde , comme dit saint Paui^ pour confondre les plus fortes (t).

Ne craignez donc point que vos infidélités passées vous rendent indigne de la miséricorde de Dieu. Rien n'est si digne de sa miséricorde qu'une grande misère. U est venu du ciel en la terre pour les pécheurs , et non pour les justes ; il est venu chercher ce qui était perdu , et tout était perdu sans lui. Le médecin cherche les malades, et non les sains. Oh ! que Dieu aime ceux qui se présentent hardiment à lui, avec leurs haillons les plus sales et les plus déchirés^ et qui lui demandent^ comme à leur père , un vêtement digne de lui ! Vous attendez que Dieu vous montre un visage doux et riant pour vous familiariser avec lui; et moi je dis que, quand vous lui ouvrirez simplement votre cœur avec une entière familiarité , vous ne vous mettrez plus en peine du visage avec lequel il se pré* sentera à vous. Qu'il vous montre^ tant qu'il lui plaira, un visage sévère et irrité^ laissez-le faire : il n'aime jamais tant que quand il menace; car il ne menace que pour éprouver^ pour humilier, pour détacher. Est-ce la consolation que Dieu donne, ou bien lui-même sans consolation, que votre cœur cherche? Si c'est la consolation, vous n'aimez donc pas Dieu pour l'amour de lui-même » mais

(1)1 Cor., 1,27.

pour l'amour de vous. En ce cas vous ne méritez rien de lui. Si, au contraire, vous cherchez Dieu purement, vous le trouvez encore plus quand il vous éprouve que quand il vous console. Quand il vous console vous avez à craindre de vous attacher plus à ses douceurs qu*à lui; quand il vous traite rudement^ si vous ne cessez point de demeurer uni à lui^ c'est à lui seul que vous tenez. Hélas! qu'on se trompe! On s'enivre d'une vaine consolation lorsqu'on est soutenu par un goût sensible; on s'imagine être déjà ravi au troisième ciel , et on ne fait rien de solide ; mais quand on est dans la voie sèche et nue, alors on se décourage ^ on croit que tout est perdu. En vérité, c'est alors que tout se perfectionne, pourvu qu'on ne se décourage pas. Laissez donc faire Dieu : ce n'est pas à vous à régler les traitements que vous en devez recevoir; il sait mieux que vous ce qu'il vous faut. Vous méritez bien un peu de sécheresse et d'épreuve; souffrez-la patiemment. Dieu fait de son côté ce qui lui convient quand il vous repousse. De votre côté, faites aussi ce que vous devez^ qui est de l'aimer sans attendre qu'il V0U3 témoigne aucun amour. Votre amour vous répondra du sien ; votre confiance le désarmera ^ et changera toutes ses rigueurs en caresses. Quand même il nç devrait point s'adoucir, vous devriez vous abandonner à sa conduite juste ^ et adorer ses desseins de vous faire expirer sur la croix dans le délaissement avec Jésus , son Fils bien - aimé. Voilà le pain solide de pure foi et d'amour généreux dont vous devez nourrir votre âme. Je prie Dieu qu'il la rende robuste et vigoureuse dans les peines. Ne craignez rien : ce serait manquer de foi que de craindre. Attendez tout, tout vous sera donné : Dieu et sa paix seront avec vous.