PS. LXXXIV

battre les distractions, et sans s'inquiéter de leur fréquent retour, il faut avoir patience avec soi-même, et ne se rebuter jamais, quelque légèreté d'esprit qu'on éprouve en soi. Les distractions involontaires ne nous éloignent point de Dieu; rien ne lui est si agréable que cette humble patience d*une âme toujours prête à recommencer pour revenir vers lui. Il ne s'agit ni de grands efforts d^esprit, ni de saillies d'imagination^ ni de sentiments délicieux^ qae Dieu donne et qu'il ôte comme il lui plait. Quand on ne connaît point d'autre oraison que celle qui consiste dans toutes ces choses si sensibles et si propres à nous flatter intérieurement, on se décourage bientôt; car une telle oraison tarit ^ et on croit alors avoir tout perdu. L'oraison ressemble à une société simple, familière et tendre, ou, pour mieux dire, elle est cette société même. Accoutumezvous donc à épancher votre cœur devant Dieu , à vous servir de tout pour l'entretenir , et à lui parler avec confiance^ pomme on parle librement et sans réserve à une personne qu'on aime, et dont on est sûr d'être aimé du fond du cœur. La plupart des personnes qui se bornent à une certaine oraison contrainte sont avec Dieu comme on est avec les personnes qu'on respecte, qu'on voit rarement, par pure formalité^ sans les aimer et sans être aimé d'elles : tout s'y passe en cérémonies et en compliments; on s'y gêne, on s'y ennuie, on a impatience de sortir. Au contraire , les personnes véritablement intérieures sont avec Dieu comme on est avec ses intimes amis : on ne mesure point ce qu'on dit, parce qu'on sait à qui on parle; on ne dit rien que «de Taboodance et de la simplicité du cœur; on parle à Dieu des affaires communes, qui sont sa gloire et notre salut. Nous disons nos défauts que nous voulons corriger, nos devoirs que nous avons besoin de remplir, nos tentations qu'il faut vaincre, les délicatesses

et les artifices de notre amour-propre qu'il faut réprioaier. On lui dit Éfint; on Técoute sur tout; on repasse ses coin* mandemenls, et on va jusqu'à ses conseils. Ce n'est plus UB entretito de oërémonie^ c'est une conversation libre, de vraîA amitië : akws I>ieu devient l'ami du cœur, le père dans le sein duquel l'^enfaiit se console , l'époux avec lequel on n'est plus ^'im même esprit par la grâce. On s'humilie ^ans m décourager; on a une vnûe confiance en Dieu , av<6c u»e eudère défiance de soi; on ne s'oublie jamais pour la corroQtioa de ses Mtai^ mais on s'oublie pour n'écouter jamais les conseils flatteurs de Tamourpropre.