CHAPITRE V

£a quoi consiste Toiaison de silence : ezceUenne et eiets

de cette oraison*

ji n'y a point d'illusion à suivre r<attrait de I^iai pour éemeuner en sa présence occupé de son admiration et de son aiaoour, pourvu que cette oooupatioa ne nous donne jamais .la folle persuasion que nouas sommes bien avancéB, Ipourva qu'eMe ne nous empêche pas de sentir nos Cngilités» nos imperfectitHss et le besiûn de nous corriger; pom'vu qu'elle tie nous fasse négliger aucun de nos devoirs et pour l'intérieor et pour l'extérieur; pourvu qt^ cous demeurions sincères, hund|^s, simples et dociies ^ns la main de nos joipérieurs. N'hésitez donc point ;

iiffiSBfOCTnfiis .SUR L^iomAisên. 2^97

leœvez le doa de fidea y GRiiTr6z4iii votre cœur; nounissâi- Toufhen. L^hësitation gênerait votre cœur, trouMeraitrofécalion de la ^âce, et vous jetterait dans ime coaduite f^nede contrariétés , où vous défSeriez sans cesse •d'une imain ce que vous auriez fait de Taiiitre. Tandis que vous Ae f^ez que penser à 1>ieu 9 raimer, vous occuper de sa présence et vous attacher à sa voJoiiié^ saus rien présusner de TOUS, sans ^négliger aucune règle , sans vous relâcher dans la voie des précefites et des conseils , sans vous écarter de l'obéissanoe et de la voifô commuée, vous ae serez point en péril de vous tromper. Suivez donc l'attrait. Ne donnez de bomes à votre recueiUemedat «qu'autant^ue le besoin de iOEiénager votre santé et de remplir les devoirs de votre état ie 4lemâiadera. Prenez garde seuleoi^nt que le corps ne souffîre de ce que resfxrit fait au dedans. LWaifion la plus simple^ la plus facile, la plus douce, la plus ^rnée au cœur et la plus exempte de raisonnemeoi ne iaisse pas de juiner sourdeiinenttLes lorces corporelles et de causer une œpèce de langueur inseiasible. On ue s'en ^'çoit pas parce qu'on est trop plein de son goût et que la peine douce ne paraît point peine. Voilà oe que je crains, etnim pas l'iliusion, dans une conduite aussi droite fit aussi régulière que la vôtre.

Vous avez raison de croire que dans les moments 4e ipecueillement et de paix en ne pend qu*aimer et se Iwrer à la grâce qu'an re^oU^ Ge que vous .a|outez a encore un -sens ti>ès- véritable. Vous dites que vmts enjez cru semtér ^(ue notre travml doit cesser quand Meu veut bien agir par luifoéme. Ce n'est pas .qu'^aiii cesse alors de coopérer à la grâce et de correi^ndre à ce que Dieu imprime intédeulement. L'amour est sans doute le pins parfait exencice de la volonté. Se livrer à la grâce par un choix libre , c'est •sans douÉe y coopérer de la manière la phïs réelle et la

plus parfaite. Il n*y a donc point d^oisiveté ni de cessation d'actes dans ces moments de recueillement et de paix où vous dites que notre travail doit œsser. Ce sont des moments oii Dieu veut bien agir par lui-même, c'est-à-dire prévenir Tâme par des impressions plus puissantes et la tenir en silence pour écouter ses intimes communications; mais alors elle n'est point sans correspondance. Elle aime; elle se livre à la grâce, c'est-à-dire qu'elle fait les actes les plus simples et les plus paisibles^ mais les plus réels d'amour et de foi pour l'époux qu'elle écoute intérieurement; c'est-à-dire qu'elle acquiesce à tout ce qui est dû à l'époux et à tout ce qu'il demande par sa grâce; c'est-à-dire que l'âme s'enfonce de plus en plus dans l'amour de l'époux^ dans la mort à tous les désirs terrestres et dans toutes les vertus que l'esprit de grâce peut inspirer selon les divers besoins. Ces actes , quoique réels, ne paraissent qu'une disposition de l'âme; et ils sont si généraux qu'ils paraissent confus; mais ils ne laissent pas de contenir dans cette généralité le germe de chaque vertu particulière pour les occasions. Ne craignes donc pas de suivre l'attrait intérieur dans ces moments de recueillement et de paix. Ces moments ne remplissent pas toute la vie. Vous en trouverez assez d'autres où vous pourrez revenir aux règles communes.

Je suis ravi de vous entendre dire avec admiration que la conduite de Dieu est aimable et proportionnée à nos besoins. Oui, il se fait tout à tous pour se proportionnera chacun de nous. Il nous enseigne par l'expérience de ses communications qu'il est comme une mère qui porte sou enfant entre ses bras. Nous ne saurions trop nous familiariser avec lui. Cette confiance, comme vous le dites très-bien , appartient toute à V amour, et ne peut vetiir ^ de lui. Cette familiarité ne diminue ni le respect^ ni l'ad-

iniration, ni la crainte filiale. Au contraire, on ne craint jamais tant de contrister T époux que quand on est dans cette union de cœur avec lui.

Il est vrai que plus cette union est douce , plus l'àme craint d*en être sevrée. Quand on tient aux créatures , ou ne sent point les priva;tions de Dieu ; mais quand on se détache des créatures et qu'on commence à goûter les dons intérieurs, les moindres privations sont très-rudes* et elles font tomber dans une solitude intérieure qui accable. Mais quand Dieu se communique, il faut se nour* lir; et quand il retire ses communications sensibles^ la croix est un autre aliment moins doux, mais très-pur : il faut être prêt à ces deux états.