CHAPITRE VI

Divers avis relatifs à Torûson.

l** Il ne s'agit point de sentir, mais de vouloir.

Souvent le sentiment ne dépend pas de nous; Dieu nous rôte tout exprès pour nous faire sentir notre pauvreté, pour nous accoutumer à la croix par la sécheresse intérieure et pour nous purifier en nous tenant attachés à lui sans cette consolation sensible. Ensuite il nous rend ce soulagement de temps en temps pour compatir à notre faiblesse.

2* Il faut être en société simple et familière avec Dieu.

Soyez avec Dieu, non en conversation guindée, comme

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les gens qu'on ymt par cérémoiue et a^ec qui on compliments mesurés^ ma» comme avec une bomie amie qui ne vous gêne en rien et qoe vous ne gênez paiat aussi. On se voit^ on se parle, on s'éoonie, on ne se dit rien, on est coiitmt d'être ensemble sans se rien dire; les deux coeurs se reposent et se voient Fun éasss l'antre ^ ils n'en font qu'un seul ; on ne mesure point ce qoVm dit, on n'a soin de rien insimier ni de rien amener ; tout se dit par simple sentiment et sans ordre ; on ne réseive,^ ni ne tourne, ni ne feçoiroe rien ; on est aussi cooteat le jour qu'on a peu paiié qa^ celui qu'on a eu beaucoup à dire. On n'est jamais de la sorte qu'ûnparfaitement avec les meilleurs amis; mais c'est ainsi qu'on est par&Heraent avec Dieu quand on ne s'enveloppe point dans les subtilités de son amour-propre. Il ne faut point aller faire t Dieu des visites pour lui rendre un devoir passager; H faut demeurer avec lui dans la familiarité des domestiques, ou^ pour mieux dire, des enfants. Soyez avec lui comme un fils avec son père; c'est le moyen de ne s'y point ennuyer. Essayez -le avec cette simplicité, et voos m'en direz des nouvelles.

3® Il foui écouter Dieu, et non ramour-pnopre.

Remettez-vous à écouter Dieu dans l'oraison et à voos écouler moins vous-même. L'amour- propre est moins parleur quand il voit qu'on ne l'écoute pas. Les paroles de Dieu au cœur sont simples, paisibles et nourrissent râooe lors même qu'elles la portent à mourir : au contraire, les paroles de l'amour- propre sont pleines d'inégalités, de tronble et d'émotion lors même qu'éUes fla^t^ot. Ëcooter Dieu sans faire aucun projet, c'est mojarir à son sens et à sa volonté.

nanncnoiis sur l oraisoh. 30i

4^ Il faut se mettre smis effort en la présence de Dieu.

Si vous êtes languissant, ne vous gênez point pour faire votre oraison si régulièrement. Cette exactitude et cette contention de tête pourraient nuire à votre santé. C*est bien assez pour votre état de langueur que tous vous remettiez doucement en la présence de Dieu toutes les fois que vous apercevez que vous n'y êtes plus. Une société simple et familière avec Dieu, où vous lui direz vos peines avec confiance , et où vous le prierez de vous consoler, ne TOUS épuisera point et nourrira votre cœur.

5» n fout combattre paisiblement les écarts et la légèreté

de V imagination.

Je crois que vous devez vous abstenir eaticremeat 4e dialogues d'imagination. Qiuûque tous en puissiez faice ^ vous exdtent à des sentimeots pieux, je crois ^oe l'usage en est dangereux. Des uns vous passeriez toujoucsinsensiblement aux autres, qui nourriraient vos peines ou qui flatteraient le goût du ciel. Il vaut mieux les supprimer tous. Il ne faut pas les vouloir retrancher par violence; ce serait vouloir suspendre un torrent : il suffit de ne tous en occuper point voloutaiitement. ^^land tou» aperceTrez que votre imagination comimence, coatènt^- Tous de TOUS tourner Ters Dieu , sans entreprendre de tous opposer diredement à ces chimères. Laissez-les tomber, eu TOUS doiniant quelque occupation utile. Si c'est l'heure de l'oraison, regardez toutes ces vaines pensées comme des distractions , et retournez doueraient à Dieu dès ^pie TOUS les apercerez; mais faites-le sans trouble, sans scrupule, «ms interrmnprecTotre paix. Si, au contraire, cela vous Tient pendant ^e tous ^ei ocoapé de quelque ^i^r-

vail extérieur, votre travail servira à vous tirer de ces rêveries. Il vaudrait même mieux, pour les commencements , aller trouver quelqu'un , ou vous appliquer alors à quelque chose de difficile, pour rompre le cours de ces pensées ou pour en perdre Vhabitude.

6° Danger des dialogues d'imagination.

Il faut absolument supprimer les conversations d'imagination : c'est une pure perte de temps ; c'est une occupation très-dangereuse ; c'est une tentation que vous vous procurez. Yous êtes obligé à n'y adhérer jamais volontairement. Peut-être que l'habitude sera cause que votre imagination vous occupera encore malgré vous de toutes ces chimères; mais il faut au moins n'y consentir pas, et tâcher doucement de les laisser tomber quand vous les apercevez. Le vrai moyen de vous en défaire est de vous occuper alors de l'oraison > ou de quelque travail extérieur si l'oraison ne peut pas arrêter votre imaginatioa excitée.

7" Pour ce qui regarde votre oraison, proposez-vous-y tou' jours quelque sujet simple , solide et de pratique pour les vertus énangèliques.

Si vous ne trouvez point de nourriture dans ce sujet, «t si vous vous sentez de l'attrait et de la facilité pour demeurer en union générale avec Dieu, demeurez-y dans les temps où vous vous y trouverez attiré; mais n'en faites jamais une règle , et soyez toujours fidèle à vous proposer un sujet, pour voir s'il pourra vous occuper et vous nour^ rir. Recevez sans résistance les lumières et les sentiments qui vous viendront dans l'oraison; mais ne vous fiez point à toutes ces choses qui peuvent flatter votre orgueil et vous donner une viùne complaisance.

Il est meilleur d*être bien humble et bien confondu après les fautes qu'on a commises que d*être content de SOD oraison et de se croire bien avancé après qu'on a eu beaucoup de beaux sentimentls et de hautes pensées en priant Dieu. Laissez passer toutes ces choses qui peuvent être des secours de Dieu; mais comptez qu'elles se tourneront en illusions très-dangereuses si peu que vous vous y arrêtiez pour vous y complaire.

Le grand point est de se mortifier^ d'obéir, de se déâer de soi et de porter la croix.

8* Ne pas résister à Vattrait de V oraison de silence.

Je vois avec joie que Dieu vous donne certaines lumières qui ne viennent point de l'esprit ni de la délicatesse qui vous est naturelle, mais de l'expérience et d'un fonds de grâce. C'est ainsi qu'on commence à penser quand Dieu ouvre le cœur , et qu'il veut mettre dans la vie intérieure. L'homme qui vous a parlé est bon, sage, pieux et solide dans ses maximes; mais il n'a pas l'expérience des choses sur lesquelles vous le consultez; et^ faute de cette expérience, il vous retarderait, en vous gênant^ au lieu de vous aider. Ne quittez point vos sujets d'oraison^ ni les livres d'où vous les tirez; mais quand vous éprouvez un attrait au silence devant Dieu^ et que vos lectures ou sujets font ce que vous appelez un bruit qui vous distrait, laissez tomber le livre de vos mains » laissez disparaître votre sujet, et ne craignez point d'écouter Dieu au fond de vous-même , en faisant taire tout le reste. Les sujets pris d'abord avec fidélité vous mèneront à ce silence si profond, et ce silence vous nourrira des vérités plus substantiellement que les raisonnements les plus lumineux! Mais ne cessez point de prendre toujours des

:3J04 la TiUIE ET SOLIDE W±SÉ.

.sujets solides, et de choisir ceux <|Qi sont les phis prières à TOUS occuper et à vous toucher le cœur.

Quand vous apercevez que vous êtes en distraction ou en sécheresse et en danger d'oisiveté, remettez-rous donoement et sans inquiétude en présence de Dieu, et reprenez votre sujet SU vous tient en recueillement, contiouez il vous en nourrir; si. au contraire, vous éprouvez qu'il vous gêne, qu'il vous distraie et qu'il vous dessèche dans «ce temps -là, et que vous ayez de l'attrait pour le silence amoureux en présence de Dieu, ne craignez poiot de suivre librement cet attrait de grâce. Cette liberté ne peut être suspecte d'illusion , quand on se propose toujours des sujets solides , qu'on ne se permet aucune oisiveté volontaire, qu'on s'occupe dams les temps de silence intérieur d'une vue amoureuse de Dieu; qu'on revient à la médiftation des sujets , dès qu'on aperçoit la distraction et la ces- 'Sation de ee silence amoureux ; qu'enfin -on se tient d'aOleurs dans toutes les règles communes, pour juger de Tarbre par le fruit des vertus.