CHAPITRE V

Des avantages qa'on peut tirer de la tiédeur et de ses propres dégoûts.

On n'est point toujours en ferveur; Dieu ne permet pas qu'elle soit continuelle ': il est bon de sentir^ par des inégalités^ que c'est un don de Dieu, qu'il donne et qu'il retire comme fl lui plaît. Si nous étions sans cesse en ferveur^ nous ne sentirions ni les croix ni notre faiblesse; les tentations ne seraient plus des tentations réelles. Il faut que nous soyons éprouvés par la révolte intérieure de notre nature corrompue^ et que notre amour se purifie par nos dégoûts. Nous ne tenons jamais tant à Dieu que quand nous n'y tenons plus par le plaisir sensible^ et que nous demeurons fidèles par une volonté toute nue, étant attachés sur la croix. Les peines du dehors ne seraient point de vraies peines si nous étions exempts de celles du dedans. Soufirez donc en patience vos dégoûts^ et ils vous seront plus utiles qu'un goût accompagné de confiance en votre état. Le dégoût souffert par une volonté fidèle est une bonne pénitence. 11 humilie , il met en défiance de soi, il fait sentir combien on est fragile» ilfait recourir

' PEIKE& ET SÉCHERESSES tT^'ÊRIEURES. 323

plus sourent à Dieu. Voilà de grands profits. Cette tiédeur involontaire, et cette pente à chercher tout ce qui peut flatter l*amour- propre ne doivent pas vous empêcher de commanier.

Vous voulez courir après un goût sensible de Dieu, qui n'est ni son amour ni Toraison. Prenez ce goût quand Dieu vous le donné, et quand il ne tous le donne pas, aimez^ et tâchez de faire oraison comme si ce goût ne vous manquait pas. C'est avoir Dieu que de l'attendre. D'ailleurs TOUS faites très -bien de ne demander & Dieu les goûts et les consolations qu*autant qu'il lui plaira de vous les donner. Si Dieu veut vous sanctifier par la privation de ses goûts sensibles, vous devez vous conformer à ses desseins de miséricorde et porter les sécheresses : elles serviront encore plus à vous rendre humble et à vous faire mourir à vous-même ; ce qui est l'œuvre de Dieu.

Vos peines ne viennent que de vous-même : vous vous les faites en vous écoutant. C'est une délicatesse et une sensibilité d'amour -propre que vous nourrissez dans votre cœur en vous attendrissant sur vous-même. Au lieu de porter fidèlement la croix et de remplir vos devoirs en portant le fardeau d'autrui pour lui aider à le porter, et pour redresser les personnes que Dieu vous confie^ vous vous resserrez en vous-même, et vous ne vous occupez que de votre découragement. Espérez en Dieu ; il vous soutiendra et vous rendra utile au prochain, pourvu que vous ne doutiez point de son secours et que vous ne vous épargniez point dans ce travail.

Gardez -vous bien d'interrompre votre oraison; vous vous feriez un mal infini. Le silence dont vous me parlez vous est excellent toutes les fois que vous y sentez de Fattrait. Sortez -en pour vous occuper des vérités plus distinctes, quand vous en avez la facilité et le goût; mais ne >

324 LA VRAIE ET SOLZDE PlilÉ.

ciraignez point ce silence quand il opère en vouâ pouc la svîte uiie atieiïlion plus fidèle à Dieu dans le reste de h. jduraëe. Demeurez lilire avec Dieu de la noanière <|ae tous pourrez, pourvu que votre volonté soit unie àkù^etqne vous cherchiez ensuite à faire sa volonté aux dépens delà vôtre.

Pou£ ce que vouâ nommez imtinct, c'est un germe secret d*amour et de présence de Dieu qu'il faut avoif soin de nourrir, parce que c'est lui qui nourrit tout le reste dans votre CŒm*. La manière de cultiver cet instinct est toute sidinplej il faui : .i° éviter la dissipation qui l'affaiblirait ; 2^ le suivre par le retour au silence et au recueiliement touÉes les fois que ce fond se réveiHe et vous fail apercevoir voére distraction ; 3° céder à cet instinct en hri faisant, les sa^riêees qu'il demande en chaque oceasioii pour vous faite mourir à vous-même.

ILhq faut pas croire que la présence de Dieu soit imaginatce^ h moins qu'elle ne nous domie de grandes Imnieres pour dire à& belles choses. Cette présence n'est jamais pliifi réelle et pkts mifiéricordieuse qu£ quand elle nous enseigne à nous taire^^à nous humilier^ à n'écouter point notre amour- propre et à demeurer avec petitesse et fidé» lité dans les ténèbres de la foi. Ce goût intime de renoicftOienife à soi et de petitesse est bien plus utile que des lu* nûères éclatantes et des sentiments vifs».

Pour cette pcésenee sensible de Dieu que voos ares moifis qu'aularefois,. elle ne dépend pas de vousv Dieu la donne et l'ôte comme il lui plaat.; il suffît, fue vous ne toosidïtez poinâ. dans^ une dûssipation voloxitsire^ H y a des amssefloeâQit&de passion ou de vanité qui ^sipent et ^ melibnti quelqHe- <aitre-deux eB4r& Dieu et nou». Il y a d'anÉrosiamnisementâ qu'on ne prend que par siffifUcité et dans l'oedre de Dieu> pour se dâasser^ peur oceaper