CHAPITRE II

Il faut être hnmble à l'exemple de Jésus-Christ.

Il faut imiter Jésus : c'est vivre comme il a vécu, penser comme il a pensé , et se conformer à son image , qui est le sceau de hotre sanctification.

Quelle différence de conduite ! Le néant se croit quelque chose, et le Tout-Puissant s'anéantit. Je m'anéantirai avec vous. Seigneur; je vous ferai un sacrifice entier de mon orgueil et de la vanité qui m*a possédé jusqu'à présent. Aidez ma bonne volonté ; éloignez de moi les occasions où je tomberais; détournez mes yeux afin que je ne regarde point la vanité (1) ; que je ne voie que vous et que je me voie devant vous : ce sera alors que je connaîtrai ce que je suis et ce que vous êtes.

Jésus-Christ naît dans une étable ; il est contraint de fuir en Egypte; il passe trente ans de sa vie dans la boutique d'un artisan ; il souffre la faim, la soif^ la lassitude ; il est pauvre^ méprisé et abject; il enseigne la doctrine du ciel^ et personne ne l'écoute : tous les grands et les sages le poursuivent^ le prennent^ lui font souffrir mille tourments effroyables, le traitent comme un esclave, le font mourir entre deux voleurs^ après avoir préféré à lui un voleur.

(1) Ps. CXVIII, 37.

Voilà la vie que Jésus-Christ a choisie ; et nous , nous avons en horreur toutes sortes d'humiliations ^ les moindres mépris nous sont insupportables.

Comparons notre vie à celle de Jésus-Christ ; souvenonsnous qu'il est le maître et que nous sonunes les esclaves; qu'il est tout -puissant, et que nous ne sonmies que faiblesse; il s'abaisse, et nous nous élevons. Accoutumonsnous à penser si souvent à notre misère que nous n'ayons de mépris que pour nous. Pouvons-nous avec justice mépriser les autres et considérer leurs défauts quand nous en sommes nous-mêmes remplis? Commençons à marcher par le chemin que Jésus-Christ nous a tracé y puisque c'est le seul qui nous puisse conduire à lui.

Et comment pouvons-nous trouver Jésus-Christ si nous ne le cherchons dans les états de sa vie mortelle ^ c'est-àdire dans la solitude^ dans le silence^ dans la pauvreté et la souffrance y dans les persécutions et les mépris y dans la croix et dans les anéantissements? Les saints le trouvent dans le ciel , dans les splendeurs de la gloire et dans les plaisirs ineffables , mais c'est après être demeurés avec lui en terre, dans les opprobres^ les douleurs et les humiliations. Être chrétiens^ c'est être imitateurs de Jésus-Christ. En quoi pouvons-nous l'imiter que dans ses humiliations? Rien autre chose ne nous peut approcher de lui. Comme tout-puissant^ nous devons l'adorer; comme juste ^ nous devons le craindre; comme bon et miséricordieux, nous devons l'aimer de toutes nos forces; conmie humble, soumis, abject et mortifié , nous devons l'imiter.

Ne prétendons pas de pouvoir arriver par nos propres forces à cet état : tout ce qui est en nous y résiste ; mais consolons -nous dans la présence de Dieu. Jésus -Christ a voulu sentir toutes nos faiblesses; il est un pontife compatissant qui a voulu être tenté comme nous : prenons doDC

toute notre force en lui, devenu volontairement faible pour nous fortifier : enrichissons- nous par sa pauvreté , et di« sons avec confiance : Je puis tout en celui qui me fortifie ( 1 ) .

Je veux suivre^ ô Jésus ^ le chemin que vous avez pris; je vous veux imiter^ je ne le puis que par votre grâce. Oh ! Sauveur abject et humble ! donnez-moi la science des vé« ritabies chrétiens et iB goût du mépris de moi-même , et que j*apprenne la leçon incompréhensible à 1* esprit humain > qui est de mourir à soi-même par la morttflcation et la véritable humilité ? '

Mettons la main à Tœuvre^ et changeons ce cœur si dur et si rebelle au cœur de Jésus-Christ. Approchons-nous du cœur sacré de Jésus; qu*il anime le nôtre ^ qu*il détruise toutes nos répugnances. 0 bon Jésus ! qui avez soufiert pour Tamour de moi tant d'opprobres et d'humiliations, imprimez -en puissamment l'estime et l'amour dans mon cœur, et faites-m'en désirer les pratiques.