PETITE COIR, GRANDES INTRIGUES IO

moyen, lui dit-elle, de m'en aller sous couleur de la peste qui, vous voyez, est en ce pays et même en cette ville, au Mas d'Agenais, qui est une maison du roi mon mari, qui est fort écartée. Je ne mènerai avec moi que le train que vous voudrez. Cependant, le roi mon mari ira à la chasse d'un autre côté et ne bougerai de là que vous ne soyez délivrée et ferons, par ce moyen, cesser ce bruit qui ne m'importe moins qu'à vous. » Elle, au lieu de m'en savoir gré, avec une arrogance extrême, me dit qu'elle ferait mentir tous ceux qui en avaient parlé; qu'elle connaissait bien qu'il y avait quelque temps que je ne l'aimais point et que je cherchais prétexte pour la ruiner. Et parlant aussi haut que je lui avais parlé bas, elle sort tout en colère de mon cabinet et y va mettre le roi mon mari, et en sorte qu'il se courrouça fort à moi de ce que j'avais dit à sa fille, disant qu'elle ferait bien mentir tous ceux qui la taxaient et m'en fit mine fort longtemps et jusques à tant que, s'étant passés quelques mois, elle vint à l'heure du terme... Le mal lui prenant au matin, au point du jour, étant couchée en la chambre des filles, elle envoya quérir mon médecin et le pria d'aller avertir le roi mon mari, ce qu'il fit. Nous étions couchés en une même chambre, et en divers lits, comme nous avions accoutumé. Comme le médecin lui dit cette nouvelle, il fut fort en peine. 11 se résolut, enfin, à m'avouer tout. Il ouvre mon rideau et me dit : « Ma mie, je vous ai celé une chose qu'il faut que je vous avoue. Je vous prie de m'en excuser et de ne point vous souvenir de tout ce que je vous ai dit à ce sujet; mais obligez-moi tant de vous lever tout à cette heure et aller secourir Fosseuse qui 'est fort malade. Je m'assure que vous ne voudriez, la voyant en cet état, vous souvenir de tout ce qui s'était passé. Vous savez combien je l'aime. Je vous en prie, obligez-moi en cela. » Je lui dis que je l'honorais trop pour m'offenser de chose qui vînt de lui, que je m'y en allais et que je ferais comme si c'était ma fille, que cependant il s'en allât à la chasse et emmenât tout le monde, afin qu'il n'en fût plus oui parler. Je la fis promptement ôter de la chambre des filles et la mis dans

no LA VRAIE REINE MARGOT

une chambre écartée avec mon médecin et des femmes pour la servir, et la fis très bien secourir. Dieu voulut qu'elle ne fît qu'une fille, qui encore était morte. Étant délivrée, on la porta dans la chambre des filles, où, bien qu'on la portât avec toute la discrétion que l'on pouvait, on ne put empêcher que le bruit n'en fût semé dans tout le château. Le roi mon mari, étant revenu de la chasse, la va voir comme il était accoutumé. Elle le prie de faire que je l'allasse voir comme j'avais accoutumé de voir toutes mes filles quand elles étaient malades, pensant par ce moyen ôter le bruit qui courait. Le roi, mon mari, venant en ma chambre, me trouve que je m'étais remise dans le lit, étant lasse de m'étre levée si matin. Il me prie que je me lève et que j'aille voir. Je lui dis que je l'avais fait lorsqu'elle avait eu besoin de mon secours, mais qu'à cette heure, elle n'en avait plus affaire et que, si j'y allais, je découvrirais plutôt que je ne couvrirais ce qui était et que tout le monde me montrerait au doigt. Il se fâcha fort contre moi, ce qui me déplut beaucoup. Il me sembla que je ne méritais point cette récompense après ce que j'avais fait le matin. »

D'ailleurs, par la suite, elle eut encore à se plaindre de Fosseuse. Un an plus tard, en effet, Catherine de Médicis écrivait au roi de Navarre : « Mon fils, je ne fus jamais si ébahie que d'avoir entendu le langage que Frontenac a tenu à beaucoup de personnes, disant que c'était celui qu'il avait dit par votre commandement à votre femme. Ce que je n'eusse jamais cru, ce n'eût été que, lui ayant demandé, il me dit qu'il était vrai et n'a pas été sans une grande passion et désespoir que me l'a avoué, ne sachant quelle occasion vous avait mis à ce faire, vu que à votre parlement vous lui aviez dit que vous disie:: adieu à Fosseuse comme à celle que vous n'espériez voir plus, et que saviez qu'il était raisonnable que l'envoyez chez sa mère, chose véritable que la raison le voulait dès qu'elle fut si folle de s'abandonner à vous. Car, vous n'êtes pas le premier mari jeune et non pas bien sage en telles choses; mais je vous trouve bien le premier et le seul qui fasse, après un tel fait advenu, tenir un tel langage à votre femme, .l'ai eu cet lion-