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de trois, sont à la tête de cette chaîne presque ininterrompue, et la première qu'on rencontre, et que l’on désigne seule ordinairement par le nom d’île aux Perroquets, porte un phare à lanterne tournante, qui rend bien des services à la navigation, [ y à quelques années, M. de Puyjalon eut le soin de ce phare Le gardien actuel est M. Placide Vigneau, l’un des plus anciens habitants de la Pointe-aux-Esquimaux, où il passe l'hiver.
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(Photog. par l’Auteur.) PÊCHEUR DANS UNE ‘‘ DORIS.’?
En face du village de la Longuepointe, on voit l’île Nue (ainsi nommée parce qu’il n’y croît aucun arbre), les deux îles à Bouleau, et l’île de Mingan. Ce village Ctant au fond d’une anse fort étendue, il y a là un havre de bel aspect.
Vers 14 heure de l'après-midi, nous jetions l'ancre vis-à-vis ce Village de la Longuepointe, dont le nom complet est SAINTE- ANNE DE LA LONGUEPOINTE DE MINGAN".
I-STATISTIQUES.—Population catholique : 26 fanuiles ; 159 personnes, dont
65 communiants. Confirmés,®, Population protestante : 2 familles, 10 âmes, L'école est suivie pa’ une cinquantaine d'enfants,
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VENDREDI, 5 JUILLET, — I] y a plus de trente ans que lon s’est établi à la Longuepointe, La population qui y réside est venue principalement de la baie des Chaleurs. Le village d’autrefois était placé plus à l’est que le village actuel, Un jour, une violente épidémie de petite vérole sévit parmi les habitants du lieu, et l’on crut devoir s'éloigner de l'endroit où elle avait fait tant de ravages, On brûla toutes les constructions qui s’y trouvaient, Le seul vestige qui reste de cet établissement, c’est un vieux cimetière que l’on y voit encore,
Au témoignage des anciens, la Longuepointe n’est plus que Fombre de ce qu’elle était il y a une vingtaine d'années, En ce temps-là, plusieurs “ bourgeois” y faisaient en grand l’exploitation de la pêche, et l’on y comptait jusqu’à trois ou quatre cents bargos employées à cette industrie, tandis qu’à présent il n’y ena que dix-huit, A cette époque de prospérité, la grande préoccupation était de trouver de l’espace pour les vigneaux, qu'il fallait placer sur le travers, c’est-à-dire perpendiculairement au rivage, Puis vinrent les mauvaises années, où la peche ne donnait presque rien, et peu à peu les gens émigrèrent en d’autres endroits.
Mais la morue paraît être revenue en assez grande abondance sur ces bancs de pêche, puisqu'on m'assure qu’en 1894 aucun endroit de la Côte Nord n’égala la Longuepointe comme place de pêche. Durant l'été, on prend la morue à trois milles de terre, tandis qu'au printemps il faut s'éloigner jusqu’à une quinzaine de milles au large
Ce qui augmente encore les conditions favorables, à la Longuepointe, c’est l'abondance du capelan et du lançon qu'il y a tout près du rivage, C’est iei que les pêcheurs de Saint-Jean, et même parfois ceux de Magpie, viennent s’approvisionner de bouette,
Il n’y a maintenant à la Longuepointe qu’un ‘“ bourgeois,” M. John Vibert, natif de Jersey, qui arriva iei en 1871. Il fait aux pêcheurs des avances de provisions, recoit d'eux la morue qu'ils ont préparée et la vend à la Compagnie Robin, Lei, les pêcheurs,
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MAUCIPIE—SAINT-JEAN 191
propriétaires de leurs barques, travaillent à leur compte. Les uns continuent jusqu’à l'automne à faire sécher la morue; les autres, à la fin de la saison, la salent et la vendent en cet état, Mais généralement on ne pêche ici la morue que jusqu’à la fin de septembre,
Ou ne prend pas de hareng, à la Longuepointe, Quant au saumon, il y a deux rets de tendus, et on les dit assez productifs.
Quelques habitants font, l’hiver, la chasse aux animaux à fourrure, à l’intérieur des terres. L'automne et le printemps, on tue beaucoup de gibier, Car il est bon de dire, une fois pour toutes, que les îles du littoral, inhabitées par l’homme pour la plupart, servent de refuge à une très grande quantité d'oiseaux : souvent vous les voyez tournoyer au-dessus de ces îles en troupes immenses, remplissant l'air de leurs cris aigus.
Pas plus qu'ailleurs, il n’y à ici de bois de construction: on n’en trouve pas, même en s’avancant dans l’intérieur, Quant à la culture, elle se fait dans les mêmes conditions que dans les autres localités dont j'ai parlé déjà. Il faut pourtant mentionner les herbes qui croissent en abondance sur les îles ; on les coupe en septembre et en octobre, et cela fait un bon fourrage, qui est une précieuse ressource pour les gens d’ici et d’autres endroits du bas du fleuve.
A une faible distance de la côte, se trouvent plusieurs lacs qui n’ont pas de décharge autre que le sable, et l’on croit que la bonne eau douce que l’on rencontre partout dans le sol, à huit pieds de profondeur, vient précisément de ces lacs.
Il n’y à pas besoin d’être un fort géologue pour conjecturer que tous ces terrains de sable à peu près pur tirent leur origine de la mer, Mais ici, à la Longuepointe, j'en ai eu une preuve absolument sans réplique. M. Vibert m’a fait voir une vôte de baleine qu’il a trouvée, en 1892, en creusant le sol, à quatre arpents de la mer, Cet os mesurait 18 pieds de longueur, et 18 pouces de largeur ; il devait donc provenir de l’une des grandes espèces de baleine, Depuis quand cette pièce anatomique, qui
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est fort bien conservée, était-elle enfouie en cet endroit ? Personne ne prétendra qu'elle a été transportée là par des enfants en veine de s'amuser, car le poids d’une telle masse osseuse est fort considérable,
Ce M. Vibert, que je viens de nommer, quoique protestant, recoit toujours chez lui le missionnaire, lorsqu'il vient desservir la Longuepointe, Quant aux offices religieux, ils se sont faits en diverses maisons, tant qu’il n’y a pas eu de chapelle. Et ce n’est qu'en 1888 que l’on en construisit une ; elle fut terminée vers 1892, Elle est longue de 36 pieds, et large de 25. Son apparence artistique n’a rien de particulièrement remarquabie, sans doute ; elle est pourtant très convenable. Et les habitants du lieu n’ont plus qu’une chose à désirer : recevoir plus souvent la visite du missionnaire.
Nous devions ce matin mettre à la voile pour l’île d’'Anticosti, Mais toute la journée il à fait un calme plat, et force nous a été de rester à la Longuepointe, puisqu'il était impossible d’en
partir pour aucun lieu du monde, Come hier, il a fait au-
jourd’hui une température très chaude, C’est ici qu’a eu lieu notre première rencontre un peu sérieuse avec les maringouins du Labrador : elle nous a valu de cuisants souvenirs.
Dans le cours de la journée, Monseigneur et M. labhé Lagueux ont goûté un peu de la pêche à la morue, à quelque distance du rivage. Ils proclament que ce n’est pas moins intéressant qu’un autre genre de pêche,
Vers le soir, le capitaine de l’Aida nous fait savoir qu'il se propose de profiter de la brise du soir pour traverser à l ‘“ Anticost” ; et à huit heures nous faisons nos adieux à nos amis de la Longuepointe et nous embarquons, pendant que l'on nous salue à coups de fusil de tous les points du village: chacune de ces détonations est précédée d’un éclair qui illumine un moment les ombres du crépuscule, et accompagnée d'un bruit dont l’éclat se décuple au milieu du calme de l'air,
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