CHAPITRE PREMIER

De Québec à Betsia mis

Dipart de Québec. — Un loup de mer apprivoisé —Le steamer Ofter. — Pauvre Le petit mousse, — Naufrage. . . duns une cabine. — À Rimouski. — A BEr- "0 “AMIS.

SAMEDI, 25 MAI.—A neuf heures du matin, tout est prêt : pasdaers et colis divers sont installés chacun à sa place sur le petit navire. On n'attend plus que Sa Grandeur Mer Labrecue, qui arrive à l'instant, Le sifflet retentit aussitôt, annonçant ux Québecquois que c’est le moment, ou jamais, de s’embarquer pour le bas du fleuve Saint-Laurent, Mais tous font la sourde breille, restant à leur comptoir, dans leur boutique, sur les marhés ou les trottoirs, Bref, ici comme en tant d’endroits, c’est le etit nombre des élus. Je suis de ceux-là, heureusement, pour le quart d'heure. Donc, on lève l’ancre, et l’on met à la voile, ce qui signifie simplement, en l'espèce, que de complaisants ndividus enlèvent les amarres qui tenaient le steamer attahé au quai, que le mécanicien fait agir la vapeur sur les pistons, que l’hélice se met à tourner, et que l’on donne au gouernail le mouvement voulu, Tout cela, joint à l’action du couant, fait que nous nous éloignons peu à peu des superbes quais de la Commission du Havre, que nous sortons plus où moins

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majestueusement du bassin Louise, et que nous prenons la haute plus :

mer, c'est-à-dire que nous nous mettons à traverser le port de MN fou, q Québec, qui attend toujours, avec le plus persévérant des es l'Opte poirs, le retour des flottes d'autrefois. . . | L’( Le capitaine O.-C, Bernier, qui commande l'Ofter, est le plus steam complaisant de tous les capitaines présents, futurs, passés, Cet vueur homme encore jeune à eu l'avantage de traverser quatorze fois pourv | la ligne équatoriale ; il n’est aucun port de l'Amérique septen: peuttrionale et de l'Amérique méridionale qu'il n'ait visité, C’est suppc assez pour être classé parmi les loups de mer, Disons tontefuis, des bi pour accommoder les choses et rassurer les âmes timides, que eur c’est un loup fort bien apprivoisé, Secou ‘ Or

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