Cité dans Lecanuct : Montalembert. Tome î, p

idée de l'état de l'Eglise et de la société ^ ». Montalembert reste dominé par Lamennais. Mais, Lacordaire, soudainement éclairé par ce silence du Saint-Siège, devine une désapprobation. Dans sa loyauté, il s'effraie à la pensée que Lamennais en vienne à marchander une obéissance à laquelle il a proclamé si solennellement vouloir se soumettre. « Ces dispositions de M. de la Mennais, écrira-t-il plus tard à Montalembert, se montraient à découvert dans tous ses entretiens et me semblaient à moi en particulier tellement dépourvues de sagesse, de convenance et de vérité qu'un refroidissement pénible vint détruire tous les charmes de notre cohabitation ^ ^>.

On dit que l'écho de ce mécontentement de Lamennais parvint aux oreilles de Grégoire XVL Pour toute réponse, il demanda un mémoire explicatif des doctrines de V Avenir. Ce fut Lacordaire qui le rédigea. Quelque temps après, le Saint Père fit répondre que « tout en rendant justice à leurs bonnes intentions et à leur talent, il voyait avec mécontentement qu'ils avaient remué certaines controverses au moins dangereuses, que leurs doctrines seraienc examinées, mais que, cet examen pouvant être long, il les engageait à retourner en France, où il leur ferait savoir en son temps ce qu'il aurait décidé ^ ».

Lacordaire juge cette réponse pleine de modération et honorable pour les rédacteurs de V Avenir. Lamennais s'en montre mécontent et déclare qu'il restera à Rome pour attendre la décision promise. Vainement Lacordaire insiste pour le départ : « Rester à Rome, répète-t-il, c'est manquer

1. Cf. Journal de Montalembert, 24 mars 1832. Lecanuet, op. cit. ibid.