Lettre à Mme Schwetchine, 17 mars 18 i

L' « ERE NOUVELLE n — LAGOUDAIRE DÉPUTE

Quelles étaient, au vrai, les idées politiques du P. Lacordaire? Etait-il républicain, comme on l'a souvent répété, ou simplement libéral?.., La question n'est pas oiseuse : et il nous la faut traiter brièvement, au moment 011 l'illustre orateur va prendre la direction de l'Ère nouvelle, et participer aux débats parlementaires.

11 ne fut jamais républicain de principe : lui-même est étonné de l'opinion que certains s'étaient, à cet égard, formée de lui parce que, il n'avait « jamais dit une parole, ni écrit une ligne qui indiquassent la moindre tendance vers le parti qu'on appelle républicain K » On l'accuse même d'avoir été très dur pour cette forme de gouvernement, dans sa Lettre sur le Saint-Siège ^ lorsqu'il écrivit : « On découvre, à fond de cale de la société, je ne sais quelle faction qui se croit républicaine, et dont on n'a le courage de dire du mal, que parce qu'elle a des chances de nous couper la tête entre deux monarchies. » Mais il faut bien remarquer que cela s'applique plutôt à la démagogie révolutionnaire qu'à la république, ainsi qu'il s'en explique lui-même ailleurs : « Si les Républicains triomphent, c'est-à-dire cette lie ambitieuse de chaque ville et de chaque bourg, ils seront l'horreur de la liberté... et la France fatiguée se jettera entre les bras d'un maître, qui fera de