Lettre ù M»» de Praillv, 23 mars

» Vos réflexions au sujet de la cessation de l'Ère nouvelle correspondent à mes propres pensées. Vous jugez la situation comme je la juge moi-même. Les événements, je le crois, justifieront vos craintes et vos regrets. 11 s'en faut que VÈre nouvelle ait été irréprochable, si on l'examine à la rigueur et dans tous les détails; je suis toujours persuadé qu'on a tort de faire de la démocratie une thèse absolue; mais si l'on s'arrête à l'esprit général de cette feuille, on y reconnaîtra un grand esprit de charité, un libéralisme sincère, un éloignement de tous les excès, une fidélité à la ligne qu'avait suivie la presse catholique pendant de longues années, et qui lui avait valu l'honneur de contribuer à la bonne situation de l'Église en 18i8 K »

Lacordaire, cette fois, tint parole, et il n'aura plus cette crainte que la mort vienne le surprendre loin de ses frères « sous l'habit de journaliste ^, » car il ne l'endossera plus désormais.

En vain l'archevêque de Paris fera-t-il appel à son dévouement si connu, en faveur d'un journal religieux qu'il fonde et patronne, « et oii la partie politique ne sera que narrative ^ » il refusera tout d'abord, toute collaboration directe ou indirecte. Quelques mois après, il acceptera, mais avec des restrictions. « Je n'y prendrai, dit-il, d'autre part qu'un article signé tous les deux mois, sur des matières de théologie ou de philosophie religieuse, et encore je me réserve de voir comment il tournera ^. »

A dire vrai, il n'avait pas grand espoir dans la réussite d'une telle œuvre : il en donne des raisons qui ne manquent pas de justesse. « Le Monileur catholique (c'était le nom du journal) est fondé sur Fabstention de toute politique proprement dite, et c'est là probablement ce qui l'empêchera de réussir, attendu que la plupart des hommes veulent un journal ardent, qui les réveille, qui les exalte, qui réponde à leurs passions. Celui-ci en est l'antipode ■•.. »