Insl., I, 5, 15 et suiv

5. De nat. deor., 1, 33, 93 : Tantum Epicuri horlus habuit licentiae! — De leg., III, 1, 1 : Qui ncminem nisi suum laudari volunt.

G. De fin., 1, 2, 6 : Tuemur ea quae dicta sunt ab iis quos probamus, eisque nostrum ludicium et noslrum scribendi ordinem adiungimus.

et immédiat^ : et de m&me, c est à celte question que Lactance consacre ses deux petits traités, sans compter plus d*une page dans les livres I, II et VII des Institutions. Mais combien peu de temps Gicéron a consacré à la métaphysique au prix de ses innombrables traités de morale! Combien de fois a-t-il répété que le problème du souverain bien est la clef de toute la philosophie*, et que les divergences théoriques importent peu pourvu qu*on aboutisse à une morale saine et noble'! S'il raille les stoïciens, c'est que leur idéal, trop haut, ne peut servir à rhomme réel*; s'il préfère Gaton à Socrate, le héros romain au sage grec, c'est queTun a parlé, l'autre a agi*; et enfin, dans le De officiis^ il semble bien qu'il ait inventé une forme nouvelle de morale appliquée, précise, minutieuse, ne fuyant ni les cas de conscience ni les petits détails*. — Absolument de même, la morale est une des parties les plus importantes et les plus neuves de la doctrine de Lactance. Il v a entre lui et Tertullien, — le TertuUien du De anima ou des livres contre Marcion, — la même différence qu'entre Gicéron et les métaphysiciens grecs. Et d'autre part, les exhortations morales de saint Gyprien, très pathétiques, mais un peu confuses, sont remplacées chez lui par une discussion nette et régulière, dans le goût de Gicéron. Son livre YI, bien avant le traité de saint Ambroise, est un essai de De officiis chrétien.

1. De nat. deor., I, 1, 2 : Quod vero maxime rem causamquc conlinet, uirum nihil agant (dii), nihil molianlur,..* an contra ab iis el a principio omnia facta et consliluta sintet ad inOnitum tempus regantur atque moveantur.

2. De fin., V, 6, 15 : Hoc constitulo in philosophia constituta sunt omnia; cr. Insl., III, 7, 6 : In quo totius sapientiae cardo versatur.

3. Tusc, I, 11, 24 : His sententiis omnibus nihil post mortera pertinere ad quemquam potest...; rcliquorum sententiae speni adferunt posse animos... in caelum pervenire. — Tusc, V, 29, 83 : Ut, quaecumque dissentientium philosopliorum sententia sit de flnibus, tamen virtus salis habeat ad vitam beatam praesidii.

i. Tusc. y IV, 5, 9 : Illa eorum perexigua oratio est qua medeantur animis. — II, 13, 30 : Définis tu mihi, non tollis dolorem. — III, 32, 17 : Cleanthes quidem sapientem consolatur, qui consolalione non eget. — Lael., 5, 18 : Illi qui haec subtilius disserunl, fortasse vere, sed ad communem utilitatem paruni.