De ave Phoen., 164 et suiv

Félix quse Voneris foedera nulla collit Mors illi Venas est, sola est in morte volaptas... Aetemam vitam mortis adopta bono.

idéalistes plutôt que strictement chrétiennes, elles n*ontrien qui dépasse l'ascétisme d'un Sénèque, le mysticisme d'un Apulée, d'un Plotin ou d'un Julien.

Donc, il est difficile d'admettre que le Phénix ait pu être écrit par Lactance une fois converti. Restent les deux autres hypothèses : ou bien il remonte aux premières années de Lactance, ou bien il provient d'un autre écrivain. Entre ces deux hypothèses il est fort difficile de choisir : le style n'est pas assez nettement caractérisé pour qu'on en puisse tirer des conclusions certaines; les manuscrits donnent le nom de Lactance; par contre cet ouvrage ne figure pas dans la liste dressée par saint Jérôme des écrits de notre auteur. En tous cas, l'essentiel, c'est que le Phénix ne fait pas partie de l'œuvre chrétienne de Lactance; nous pouvions donc nous dispenser d'en tenir compte.

Vu et lu en Sorbonne, le 5 février 1901, par le Doyen de la Faculté des Lettres de r Université de Paris^ A. Croiset.

Vu et permis d'imprimer,

le Vice Recteur de r Académie de Paris, Gréard.

Pagos.

âva!«t-Propos : Objet et plan du livre vu

Bibliographie xv

IimiODUCTION 1

I. Biographie de Lactance : sa naissance, ses voyages, sa carrière professorale, sa conversion. — II. Chronologie de ses ouvrages; comment se pose le double problème de la date des Institutions et de l'authenticité des dédicaces à Constantin et des passages dualistes. — III. Celte question peut-elle se trancher par l'autorité des manuscrits? — IV. Les passages contestés peuvent-ils se concilier avec le reste de l'œuvre? — V. Difflcullé d'expliquer la double interpolation; vraisemblance de Tliypothèse d*nnc expurgation; rôle de Lucifer de Cagliari.