De ovif. Deiy

Pour cela, il se place à un double point de vue, esthétique et pratique à la fois. Il tient à ce que, en même temps que Tutilité de chaque oi^ane,on voie sa beauté. Les animaux, dépourvus de poils, seraient moins bien abrités et plus laids aussi, tellement les deux choses vont de pair*. Si le coude pouvait se mouvoir en tout sens, ce mouvement serait < superflu » et a laid », et la main même, trop mobile, perdrait, sinon de son aisance, au moins de sa noblesse ^. La queue de Tanimal sert, d'une part à voiler les organes trop laids, d'autre part à protéger les organes trop tendres^. Les oreilles, sans pavillons, auraient été et moins belles et moins utiles \ Les sourcils sont pour les yeux un rempart en même temps qu'une parure'. Même remarque pour la bouche •, pour la courbe des bras \ pour les mamelles % pour les mains ' : toujours Lactance se demande s'il y a là plus de commodité ou de beauté. Quand il arrive aux organes intérieurs, il est bien forcé de renoncer à vanter leurs charmes puisqu'on ne les voit pas, et de signaler seulement leurs avantages pratiques *°; mais, dès qu'il revient aux parties visibles, il recommence à unir sans cesse l'idée de beauté et celle d'utilité **. Même la première l'emporte, et les mots les plus fréquents chez lui sont ceux de charme, de grâce, d'élégance, de noblesse, ou leurs contraires**. C'est surtout en artiste épris de perfection

1. De opif, Dei, 2, 8 : Nec speciosa poterunl esse nec tuta, ut mirabiliter, si utilitatem cogites, instructa, si speciem^ ornata videantur : adeo miro modo consentit utilitas cum décore.

2. De opif, Deiy 5, il : Et supervacuus esset eiusmodi motus et turpis. — 5, 12 : Amissa dignitate quam nunc habet.

3. De opif, Dei, 7, 7 : Ut obscenae corporis partes vel propter foeditaiem tegerentur vel propter teneritudinem munirentur.

A. De opif. Dei, 8, 7 : Quod et minus décorum et minus utile fuisse t.

5. De opif. Dei, 10, 4 : Nonne... et munimentum ocuUs, ne quid superne accidat, et speciem simui praeslant?