Insl., VI, 24, 25-29; cf. Orac. Sib., VllI

11. Insl., IV, 15, 26 et suiv. : Soient eo confugere ut aiant non esse illa carmina Sibyllina, sed a nostris ficta atque conposita. Quod profeclo non putabit qui Ciceronem Varronemque legerit aliosque veteres, qui S^rylhraeam Sibyllam ceterasque commémorant.

veilleux de ses prédictions \ Au fond il est parfaitement tranquille, et c*est à Taide des Sibyllins, non moins que de la Bible, qu*il compose sa démonstration historique du Christianisme. Naissance d'un fils de Dieu collaborateur de son père', chute originelle des premiers hommes ', venue d'un rédempteur qui doit être issu d'une vierge comme d'une fleur sans tache* et qui arrive pour donner une loi nouvelle au peuple élu*, miracles du Christ, guérisons, multiplication des pains, apaisement de la tempête ^, humiliations et tortures de la Passion ' , miracles qui accompagnent la mort du Christ % enfin résurrection du fils de Dieu •, tous les détails de l'histoire évangélique sont accompagnés d'un double commentaire perpétuel, tiré d'une part de la Bible, d'autre part des Sibyllins. Et, combien les deux ouvrages sont également présents à la pensée de Lactance, un petit fait le prouve : quand il raconte le baptême de Jésus, il donne à la colombe dont parle saint Luc l'épithète de « blanche », qui n'est pas dans saint Luc, mais qui est dans la Sibylle *^ On saisit là, dans un détail, le procédé de fusion, de contamination entre le texte évangélique et le texte profane.

Dans le livre Vil, Lactance va plus loin encore : il donne décidément le pas aux Sibyllins sur l'Ecriture, et c'est d'après eux, bien plus que d'après VApocalypse, qu'il décrit tous les bouleversements qui accompagneront la fin du monde et le second avènement du Christ. Il ne s'en écarte que sur un point. Tandis que les Sibyllins sont remplis d'âpres malédictions et de furieux cris de rage contre la domination de Rome, Lactance est trop romain, trop conservateur, pour souscrire à leurs brûlantes invectives ", à telles enseignes qu'il considère la chute de

i. Insi., IV, 15, 29; cf. Orac. Sib., lU, 814 et suiv.

2. InsL, IV, 6, 5 et 9; cf. Orac. Sib., frg. I, 5; III, 774; VlU, 329 et 264.

3. Inst., II, 12, 19 et 20: cf. Orac. Sib., frg. II, 46-48; VIII, 260-262; 1, 40.