D’ADSORPTION PAR LE CHARBON

[. Indications générales

de cette thérapeutique.

Nous avons montré au premier chapitre comment et pour quelles raisons le charbon est capable de fixer à lui certaines substances. Or, il se trouve que ce pouvoir d’adsorption le charbon l'exerce avec une puissance considérable sur la plus grande partie des’toxiques et des toxines bactériennes (en négligeant même celui qu'il exerce sur Îles bactéries). Il était naturel d'essayer l'emploi du charbon comme désintoxicant général dans tous les cas où 1l existedes substances nocives qui peuvent être fixées par ce médicament.

Nous trouverons donc à appliquer cette propriété générale du charbon -dans les cas d'empoisonnements, dans le traitement des plaies infectées et surtout dans certains troubles digestifs liés à ce qu'on a appelé à juste titre une auto-intoxication. Dans les empoisonnements, 1l va de soi, sans insister plus, qu'une substance fixant le poison sera un antidote idéal; nous rappellerons brièvement l'utilité d'un semblable antidote dans certains troubles intestinaux et nous verrons plus tard, en un chapitre spécial, les raisons analogues qui justifient son emploi externe. Partout où le charbon peut être en contact avec les toxines de l'organisme il exerce son action: et l'expérience a montré que l’on peut l’ingérer sans inconvénient.

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Justification d’une thérapeutique adsorptive intestinale.

Nous croyons bon de rappeler qu'il existe un état latent d'intoxication de l'organisme dont nous allons résumer ici les traits principaux. Dans Îles études physiologiques et pathologiques du tube digestif le mot toxique se trouve répété avec une fréquence curieuse soit que ces produits toxiques soient secrétés par les microbes ou les parasites intestinaux; soit qu'ils proviennent de la désintégration des substances alimentaires soumises à l’action des sucs digestifs et à la fermentation microbienne.

On avait d'abord cru, en effet, pouvoir attribuer la toxicité normale et l’exagération pathologique de la toxicité du contenu gastro-intestinal aux microbes qu'on y rencontre; mais les auteurs modernes ont montré la grande complexité de cette question; 1l nous faudra donc parler successivement des bactéries du tube digestif, de ses poisons, puis des barrières qui protègent l'organisme contre sa propre intoxication.

Examinons d’abord le contenu du tube digestif chez le sujet normal.

On a dressé approximativement le catalogue des microbes stomacaux; on en trouve 70 variétés différentes. Parmi ces microbes 5 espèces décrites par MILLER avec le qualificatif d’aérogènes, plus le b. lactis aerogenes et le b. amylobacter ont la propriété de donner naissance à des gaz abondants, surtout de l'acide carbonique, de l'hydrogène, du formène et des traces d’éthylène. Outre cette fermentation gazeuse, il y a fermentation liquide acide ou basique, en particulier sous l’action du colibacille et des sarcines. D'autres bactéries sont des adjuvants de la digestion et agissent sur les trois variétés d'aliments.

Quant à la toxicité de l'extrait gastrique, l’expérimentation l’a révélée peu élevée. Des animaux, après injection, par kilogramme, d’une quantité de liquide variant de 10 à 60 centimètres cubes ne succombent qu'après quelques heures.

D'après RocEr [11] (Alimentation et digestion), on rencontre toujours dans l'intestin (même chez le sujet soumis au jeûne, bien qu’en ce cas leur nombre diminue) une grande quantité de microbes dont le nombre irait croissant de l’origine du duodénum à la fin du: