SCHILLER

idéal de pure beauté, au chrisliai^isme son rêve de fraternité humaine; et de ce mélangeisort un optimisme eslhélique. '

Ces pures idées, dont l'âme d'un poète pouvait se satisfaire en temps de paix, auraient-elles résisté à l'épreuve de la guerre? Schiller est mort en 1805, à la veille d'Iéna. Qu'eût-il dit, s'il avait assisté à la catastrophe et au relèvement de la Prusse, si, après le grand mouvement de 1813, il avait vu Leipzig, Waterloo, et les Allemands à Paris? Aurait-il gardé dans celte crise le superbe sang-froid de (iœlhe? Se serait-il jeté, comme Fichte, à l'avantgarde des patriotes? Aurait-il joint sa « lyre aux épées », comme le fils de son ami Kœrner? comme Uhland, comme Riickert, comme Schcnckendorf? La seconde hypothèse est la plus vraisemblable. Le sentiment populaire qui veut voir en Schiller un poète patriote devine juste probablement. La plupart de ses drames, depuis les Brigands jusqu'à Guillaume Tell touchent plus ou moins directement ù la politique. Ses premières pièces sont d'un disciple enthousiaste de Rousseau, avide de liberté et afTamé de justice. Cette ardeur, il est vrai, plutôt révolutionnaire que patriotique, s'apaise à mesure que rinfiuence de Rousseau se tempère par celles de Kant et de Gœthe. L'idéal hellénique séduit Schiller et s'exprime dans les Dieux de la Grèce. Néanmoins sa sensibilité plus ardente, sa nature plus mobile que celle de Gœthe auraient sans doute tressailli à la nouvelle d'Iéna, et surtout à l'appel des patriotes en 1813. Mme de Staël raconte qu'elle vit jouera Berlin le Camp de Wallenslein devant une salle remplie d'officiers qui partaient pour l'armée, et

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