Pertz, IV

LES TRAITÉS DE PARIS

tement fut amer, le ressentiment demeura profond. C'était une dure leçon, qui enseignait aux patriotes allemands le prix de l'unité. Si l'Allemagne se fût présentée sous la forme d'une niasse unique, au lieu d'être partagée entre deux grandes puissances et une pluralité de petites, si elle eût été unanime dans ses revendications, si elle les eût appuyées d'une armée de plusieurs cent mille hommes, les aurait-elle vu écarter avec un tel dédain? On ne l'eût pas impunément frustrée de ce qu'elle croyait son dû. Mais voyez comme en un siècle les dispositions de l'Allemagne ont changé. Lors du traité d'Utrecht, auquel Gneisenau faisait allusion dans son dépit, qui donc en Allemagne avait senti le préjudice porté à la nation? Quelques rares patriotes, comme Leibniz, esprit supérieur, qui savait voir, par delà les intérêts particuliers du duc de Brunswick son maître, les inlérôts généraux de l'Allemagne, ou comme le prince Eugène, placé par sa naissance en dehors de toule préoccupation parliculariste. Mais ces exceptions étaient extrêmement rares. Le gros de la nation ne s'émut point. Chacun trouvait naturel que l'Autriche poursuivît son intérêt propre, même aux dépens de l'Empire, et les autres princes allemands en général imitaient son exemple. On était plus sensible aux bienfaits de la paix qu'à la teneur du traité.

En 1815, juste un siècle plus tard, dans une situation analogue, les sentiments sont tout autres. La guerre qui vient de finir a été une guerre nationale, au moins pour l'Allemagne du nord. La victoire a permis les espérances les plus audacieuses : pourquoi faut-il que la paix les trompe injustement?

ZCk L'ALLEMAGNE DEPUIS LEIBNIZ.

Aussi le Irailé n'est-il pas accepté, comme celui; d'Utreclit, avec résignation ; il est subi avec colère. Les Allemands se croient dupes : on leur a fait tirer, les marrons du feu. Au prix de leurs eiïorls et de leur sang, Tempire de Napoléon a été jeté bas, et la besogne acbevée, on se partage sans eux les fruits de la victoire! L'ironie qui peut être cacliée sous les refus diplomatiques les exaspère. Leur amour-propre national, d'autant plus chatouilleux qu'il vient d'élre caressé par le succès, sonlTre cruellement de cette blessure inattendue. Ils ne l'oublieront pas, et toute leur histoire dans notre siècle s'en ressentira.

Ainsi s'implanta dans beaucoup d'esprits le désir de voir enfin l'unité réalisée. Comme ce désir croissait sous l'action de la colère sourde et du ressentiment, on aurait pu prévoir que l'Allemagne une n'oublierait pas les injures de l'Allemagne divisée. Elle promettait d'être dpre dans sa politique et obstinée dans ses revendications. Elle se croyait en eiïet trompée ou lésée par toutes les grandes puissances. La France, l'ennemi héréditaire, trouvait moyen d'échapper aux justes conséquences de sa défaite. Un changement de régime et une diplomatie habile lui conservaient son territoire d'avant la Révolution : elle restait une puissance militaire de premier ordre, et, par suite, un danger constant pour l'Allemagne Dans une conjoncture si grave, l'Angleterre et la Russie faisaient également preuve d'égoïsme et d'injustice. Elles seules profitaient de la victoire commune; elles refusaient à TAlIemagne la part qui aurait dû lui revenir.

Bien plus, le mécontentement contre ces deux puis-j

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sances s'aggravait de griefs spéciaux pour chacune <l'elles. A la Russie, les Allemands reprochaient, outre Vappui prêté à la France, l'insupportable orgueil que lui avaient donni les événements de 1813, sa prétention à diriger les alTaires du Continent, son exigence dans la question de Pologne, et, par-dessus tout, son ingérence dans les an*aires intérieures de f Aliemagne. Celte animosité contre la Russie éclata dans l'assassinat de Kotzebue. Quant à TAnglelerre, elle abusait sans scrupule, croyait-on, de «es avantages économiques. Elle inondait de ses produits l'Allemagne appauvrie par de longues guerres, s'opposant ainsi aux progrès de l'industrie allemande et à la formation d'une marine nationale. A ce grief se joignaient des craintes pour l'avenir. Personne n'osait compter sur la longue période de paix qui fut si favorable au développement des ressources de l'Allemagne. Tout le monde croyait au contraire une nouvelle guerre prochaine et inévitable, soit en Orient, soit surtout du côté •de la France, (|ue l'on supposait impatiente de venger ses défaites et de reconquérir la rive gauche du Rliin. Faudrait-il donc voir une fois encore de grands événements s'accomplir en Europe sans que rAllemagne y prit part comme grande puissance, sans qu'elle y jouât un rôle proportionné à sa force réelle, sans qu'elle tirdt de ses efi*orts un légitime profit? Jusques à quand la mission du peuple allemand, le premier par l'esprit, et le premier aussi par la force, s'il était un, serait-elle tlonc ajournée?

Ces réflexions amères portèrent ;ie coup de grâce au cosmopolitisme. Au xviii^ siècle, la penso^e allc-

I/ALLEMAGNE depuis LEIBNIZ,

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mande ne voulait point distinguer l'humanité et la patrie. Elle les confond dans une synlhèse harmonieuse et |)a(irK|ue. Plus on est humain, dit Herder, pinson est allemand. C'est le premier stade : ridée d'humanité domine, élant la plus haute et la plus philosophique. L'idée de la patrie lui est suhordonnée; l'idée de nalionalilé est plutôt suspecte, à cause des souvenirs de rivalités et de guerres qu'elle éveille. Après 1806, l'idée de patrie reprend les droils et passe au premier plan, mais se concilie encore avec l'idéal du siècle précédent. En combattant Napoléon, on ne lulte pas seulement pour un intérêt national particulier, on travaille à FalTranchissement du genre humain. « Plus vous serez Allemands, dit Fichie, plus vous serez vraiment hommes. » C'est le second slade, intermédiaire, et qui dure peu. Mais après la déception de 1815, l'idéal humanitaire tend peu à peu à s'elTacer, tandis que l'idée de nalionalilé prend sa place. Le cosmopolitisme apparaît une duperie. L'évolution est complète désormais dans les esprits. Le fait ne deviendra évident que vers le milieu du xix« siècle, car la survivance esl une loi de la psychologie des peuples. Des idées autrefois doaiinantes continuent à s'exprimer alors qu'elles ont perdu depuis longtemps leur efficacilé, et on continue de tenir le môme langage quoiqu'on ait commencé à agir, parfois sans le savoir, d'après d'aulres principes. En réalité, dans les sentimenls que manifesteront les Allemands d'entre 1830 et 1870, dans leur résolution opiniâtre de poursuivre, avant tout, l'intérêt politique de l'Allemagne, dans leur susceptibité ombrageuse qui prend feu à la seule idée de l'étranger louchant

l/OPINION EN ALLEMAGNE APKÉS 1815. 367

aux affaires de l'Allemagne, entre pour une grande part le souvenir cuisant de la déconvenue éprouvée en 1815.

Tout en apprenant, à leurs dépens, que, pour jouer un grand rôle international, il faut d'abord être une nation, les Allemands patriotes ne se rendaient pas un comple exact des difficullés particulièresàleursitualion.L'imaginalion populaire reslait

attachée à l'idée d'un Empire : n'était-ce pas le symbole le plus clairet le plus ancien de l'unité nationale, et le plus propre à figurer dignement cette unité devant l'élranger? Celle sorte de piété historique n'est d'ailleurs pas rare dans les masses populaires, surtout chez les nations german iques. La noblesse voyait dans le rétablissement de l'Empire la seule chance qu'elle eût de retrouver quelques-uns de ses anciens privilèges. La plupart despublicistes ypoussaientde toutes leurs forces. Arndt fait ressortir, en son langage énergique, les maux que la division politique a déchaînés sur l'Allemagne : elle a été humiliée par l'étranger, elle lui a servi de champ de balaille, elle a été pour ses voisins une proie facile; à l'intérieur, les caractères se sont avilis dans des luttes mesquines et fratricides. « Unité, une unité la plus forte et la plus énergique possible, voilà ce que veut l'Allemagne, voilà ce qui est nécessaire à sa sécurité extérieure et à sa prospérité intérieure : malheur aux diplomates du Congrès s'ils ne comprennent pas ce besoin! » De différents côtés le môme cri s'élève.

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iL ALLEMAGNE DEPUIS IJÎIBNIZ.

« Avant tout, écrit Oken dans la Némésis, il faut que nous demandions un empereur.... Ayons seulement un empereur, nous aurons le reslc par surcroît. Alors l'Allemagne reprendra son ran*,^ le premier parmi les nations de l'univers. Alors TAIlemagnc jouira d'une liberté trois fois ^^arantie, par l'Empereur, par les princes, et par les parlemenis; alors l'Allemagne n'aura plus de frontières qu'aux Alpes et à la mer. Alors enfin il n'y aura plus d'ennemis àTinléricurde l'Allemagne : il y aura une armée impériale, pour combatlre l'élranger, et non des soldais pour rire ou pour faire la guerre aux Allemands. » Ces publicistes sans expérience sont assez excusables de s'élre trompés h\ où Stein lui-même n'avait pas vu jusle. Le rétablissement de l'Empire n'était guère possible. La maison d'Autriche, à qui le sentiment général allribuait la dignilé impériale restaurée, ne se souciait pas d'une charge sans profil, et savait bien, d'aulre pari, que pour faire de l'Empire une vraie monarchie, il faudrait d'abord aballrc la Prusse. Celle-ci, tout en marchant d'accord avec l'Aulriche et la Russie, voulait demeurer grande puissance européenne, et ne pouvait accepter le rôle de puissance allemande subordonnée. Gorres lui- môme, qui avait un des premiers réclamé la restauration de l'Empire au profit de l'Autriche, comprit assez vite les difficultés insurmontables que rencontrait ce projet. Dans les premiers jours de 1815, il écrivit un long et curieux dialogue, intitulé Empire et Empereur^, où les questions alors pendantes en Allemagne sont traitées tour à tour par

1. GôRREs, Polilische Schriften, réimprimés à Munich en 1834, II, p. 3ô4-3G'2-369.

un Autrichien, un Saxon, un Prussien, un catholique, etc. Chacun d'eux développe ses prétentions, ses raisons ou ses plaintes. Deux points se dégagent! nettement : l'état intérieur de l'Allemagne apparaît aussi inextricable, sinon plus, qu'avant la Révolution, et d'autre part, le lôle futur de la Prusse est très nettement pressenti. Elle aura pour mission de trancher les questions qui ne se dénoueront pas d'elles-mêmes. Le général qui porte la parole en son nom commence par réclamer la Saxe : laPrusse a le droit de l'annexer, en compensai ion des provinces polonaises qu'il lui faut abandonner. Puis il répond aux arguments tirés du droit historique et de la légitimité, cette belle trouvaille de Metternich et de Talleyrand. « Non, l'ancien état de choses, ne peut pas subsister toujours et éternellement. De^ nouvelles formes sont nécessaires : de grands et puissants états allemands doivent s'élever, et si cet événement s'accompagne de quelque injustice, eh bien! le temps l'clîacera. L'herbe poussera par làdessus. » Ce général parle même, cinquante ans à l'avance, le langage de M. de Bismarck. « Le dux fortissimus des anciennes prophéties n'est pas encore» apparu. C'est lui qui viendra nous apporter le salut, et nous tirer de Tétat d'embarras et de confusion où nous sommes aujourd'hui. Il tranchera les quesrlions avec l'épée. Il agira par le fer et par le sang; il fera de FAIIemagne une table rase, sur laquelle enfin la raison pourra s'inscrire, puisqu'on ne veut pas écouter la raison. On ne veut pas, lorsqu'il en est temps encore, établir la vraie constitution. Il faudra donc la force, pour accomplir ce qui n'aura pas été fait de bon gré. »

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La réponse à ces prévisions menaranlcs est ce que Ton a répété bien des fois avanl cl après 1866 : rAîiemagne doit devenir une, mais sans se mutiler. Il faut respecter les caractères propres de cliaque rejeton de la race allemande, car cette diversité même est l'originalité de TAIlemagne. Enfin, les œuvres de la violence et de l'injustice ne sonl pas durables. Le Prussien ne réplique guère. 11 laisse dire. Il admet même que Ton offre à TAutriche la dignité impériale; mais il ne renonce pour cela î\ aucune de ses espérances. Il fait pour l'avenir des réserves expresses. « De quelque façon que la Prusse fasse sentir son inlluence dans l'avenir, celleci ne peut être que salutaire et bienfaisante. Elle n'aspire point à la dignité suprême, nmis elle ne veut renoncer à rien de ce que les siècles futurs lui réservent. Actuellement, ses soldats lui ont conquis une place d'honneur, et on courrait grand risque à vouloir l'en dépossédera » Tout ceci indique un sentiment fort net de la place que la Prusse occupera désormais en Allemagne, et de la fonction que les circonstances pourront un jour lui assigner. Elle personnifie la force militaire devant laquelle, en dernière analyse, les résistances s'inclinent et les obstacles s'aplanissent. Ses victoires lui ont donné le droit de parler haut; elles ont proclamé fièrement sa mission.

Cependant l'acte fédéral reconstituait l'Allemagne, pour le présent, conformément aux vues de TAu- Iriche, c'est-à-dire sous une forme absolument contraire aux vœux et aux espérances des patriotes.