CHAPITRE III

HKGEL ET I. A IIIEORIE DP: l/ETAT. — FEUEHBACII.

Après une période d'cclat incomparable, où la doctrine de Hegel a exercé une domination sans rivale, où philosophie, science, théologie, histoire, tout convergeait vers elle et s'inspirait de ses principes, elle est tombée très vite dans un profond discrédil. Tandis que KanI, Schopenhauér, Herbarl, Krause et d'autres ont encore leurs disciples, il n'y a plus, à proprement parler, d'école hégélienne. Les survivants s'csliment heureux si Ton consent h reconnaître l'importance historique de la doctrine. Et pourtant peu de systèmes ont aussi profondément marqué leur empreinte sur les idées, la vie et l'histoire môme d'une nation. Si Thégélianisme n'a pu subsister comme corps de doctrine, — il est intenable, en eiïct, au point de vue spéculatif, — son influence se retrouve partout dans le domaine de l'action, mais dilTuse et pour ainsi dire au second

degré, s'exerçant par l'intermédiaire des hommes d'Élal', despublicisles,des historiens surtout. Beaucoup l'ignorent ou la nient, qui en sont eux-mêmes imprégnés. Quand on jugera de plus loin et d'ensemble les transformations de l'Allemagne au MX' siècle, le rôle de l'influence hégélienne se détachera pour ainsi dire de lui-même. Elle apparaît moins aujourd'hui, parce qu'elle est mêlée partout cà la trame des événements.

Hegel, a dit un de ses historiens, était éminemment^'un Souabe^ Par ce seul mot un certain nombre de caractères sont déjà connotés, selon l'expression de Stuart Mill. Dans l'opinion allemande, le Souabe est en général une nature simple, et cependant profonde; gauche, maladroite, avec de grands dons naturels dont elle ne sait pas toujours tirer parti, et prêtant au ridicule, quoique profondément respectable par sa moralité intime et essentielle. On l'oppose ù l'Allemand du nord, qui passe pour plus habile, plus adroit, plusutilitaire, mais aussiplus sec

et moins capable de sentir la poésie de la nature ou de pénétrer par la philosophie le mystère de la réalité. On croit l'Allemand du nord mieux fait pour la diplomatie, la guerre, les affaires, celui du sud pour la poésie et pour l'art. Naturellement les exceptions sont nombreuses. Pour Hegel en particulier, il est difficile de voir en lui une nature simple; mais on ne saurait lui refuser la profondeur, et le développement de son esprit fut lent et pénible. Il a longtemps cherché sa voie.

Hegel avait étudié en théologie, puis, après de