Uescliichte der prensslsdten Pulitikj t. IV, p

^ prit public. > A l'appui de la pratique, les légistes ' apportèrent la théorie. Ils enseignèrent à Halle, d'après le droit romain, que l'intérêt de l'État est la loi suprême; ([ue l'autorité ne peut, par définition, rien vouloir qui soit contraire au bien de l'Etat, puisqu'elle ne se distingue pas de lui, et qu'elle est par conséquent au-dessus de toutes les lois civiles et humaines. Halle devint ainsi une pépinière de magistrats, de professeurs, d'ecclésiasti(jues même pénétrés de l'esprit prussien, et les meilleurs instruments que pût souhaiter le « despotisme éclairé » de Frédéric II.

« Ce gouvernement, dit-il, procure dans ses délibérations le secret qui manque aux républiques; et les différentes branches de fadminislration étant réunies se mènent de front comme les quadriges des Romains et coopèrent mutuellement au bien général du public'. — 11 faut qu'un gouvernement bien conduit ail un système aussi lié que peut fêtre un système de philosophie, que toutes les décisions prises soient bien raisonnées, et que les finances, la politicpie et le militaire concourent à un même but, (pii est f affermissement de l'Etat et l'accroisseinont de sa puissance*. » Naturellement, dans cet Etat, il n'y a point de place pour des assemblées délibérantes, avec les([uelles le secret, la rapidité des décisions et l'unité de vues deviendraient bien difticiles. Frédéric ne veut même pas de conseil des ministres : ce serait du tenqis perdu. A ses ministres, qui ne sont que des employés supérieurs, Frédéric demande seulement, comme aux autres,