François Coppée, au centenaire, à Màcon, 19 octobre

A présent que, pendant trois quarts de siècle, le succès de cette nouveauté a suscité des imitations sans nombre avec lesquelles l'inattention a pu la confondre, on est moins en état de l'apprécier telle qu'elle parut. Il n'est pas juste cependant que ces pastiches lui fassent tort: la Vénus de Milo est-elle moins royale en son Louvre, pour les milliers de mauvaises copies qu'on en fait sans cesse?

« Comme ces premières pièces de Lamartine n'ont aucun dessin, aucune composition dramatique, comme le style n'en est pas frappé et gravé selon le mode qu'on aime aujourd'hui, elles ont pu perdre de leur effet à première vue.; mais il faut bien peu d'effort, surtout si l'on se reporte un moment aux poésies d'alentour, pour sentir ce que ces Élégies et ces Plaintes de l'âme avaient de puissance voilée sous leur harmonie éolienne, et pour reconnaître qu'elles apportaient avec elles le souffle nouveau*. »

Deux veines moins neuves alternaient avec la veine clégiaque.

D'abord celle de l'ode. Là, aux anciens procédés de J.-B. Rousseau, de Lefranc de Pompignan et de Lcbrun-Pindare, genre un peu déclamatoire, l'auteur