L.\M.\rtTI\F KT Ï.A POI.ITIOL'E ETRANGERE

polonais Dwernicki. Sa préoccupation était de se débarrasser de cette cause de désordre, c'est-à-dire de faciliter le départ des réfugiés pour leur pays, mais sans donner ombrage aux gouvernements réguliers de l'Europe. On tomba d'accord, à Tunanimité, pour fournir aux Polonais rargont qu'ils réclamaient. (Juant aux armes, ils les demanderaient à rAllemagne affranchie, puisqu'elle devait combattre avec eux. Les réfugiés ne pouvaient se plaindi'f^ piiis([u"oii leur j)ermettaitde retourner vers la lutte qu'ils appelaient et, d'autre part, aucune puissance ne pouvait élever d'objections à ce qu'on rapatriât des exilés.

On vint à parler du projet de manifestation, dont le bruit se répandait. On s'en plaignit vivement aux amis des Polonais :

— Nous recevrons toujours avec satisfaction les députations des étrangers, déclara Flocon. Mais nous n'aimons pas leurs démonstrations sur les places publiques, parce qu'elles troublent.

Lamartine, harassé et inquiet, rentrait ce soir-là même au ministère du quai d'Orsay, quand on lui annonça qu'une nombreuse députation polonaise insistait pour lui pai'ler; on introduisit les arrivants, qui « se rangèrent en deux groupes en face du ministre dans le calunet des affaires étrangères (i). Un de leurs orateurs parla un langage convenable, quoique trop impérieux pour une colonie d'étrangers. Lamartine allait répondre avec les égards dus à l'expatriation et au malheur, quand des cris partis de l'autre groupe protestèrent contre la modération du premier.

« Un autre orateur, sortant avec des gesticulations

(1) Lamartine, op. cit., t. II. p. 238.

DE LA RÉVOLUTION HE FÉVRIER l5!l

frénétiques du cercle des mécontents, apostropha insolemment le ministre... Il fit un discours séditieux dans lc([ucl il linit par annoncer h Laniarlinc que les Polonais étaient plus maîtres que lui dans Paris; qu'ils compteraient avec le gouvernement lui-mômo; cpi'ils avaient /|0.ooo hommes des ateliers nalionaux enrôlés pour se joindre à eux le hîndcmain et pommarcher ensemble sur l'Hôtel-de- Ville; et que si le gouvernement ne leur cédait pas, ils étaient assez forts pour le renverser et le changer.

« A ces mots, à ces menaces, à ces insultes à la liberté du gouvernement et à la dignité de la nalion, Lamartine irrité accepta le défi et finit par leur dire que si la France laissait renverser son gouvernement par une poignée d'étrangers qui lui feraient la loi chez elle, c'est que la France serait descendue au-dessous des nations sans patrie.

(( La querelle s'animait, les paroles étaient vives, les visages ardents ; le premier groupe essaya de faire entendre raison au second sans pouvoir y parvenir. A la fin, les hommes sages de la nation qui se trouvaient là en majorité s'interjtosèrent, calmèrent l'orateur factieux et finirent par lui arracher des excuses. On s'ajourna au lendemain à l'Hôtel-de-Ville. Le ministre, en les congédiant, leur dit que si leur députation dégénérait en manifestation, et s'ils amenaient à leur suite un seul Français, il ne les traiterait plus en hôtes, mais en perturbateurs de la France. »

Lamartine, tout en essayant de les intimider, se trouvait au fond lui-même fort inquiet, car il savait que les Polonais pouvaient se prétendre sans grande exa-

ii:éralion plus puissanls que lui à Pai-is et qu'il ue disposait (["aucune force réelle pour les contraindre à le respecter. Cependant la manifestation du lendemain 26 fut bien exclusivement polonaise, et se fit avec une calme solennité.

Les discours furent d un ton extrêmement modéré. L'orateur, Godebski, émit le vœu que le gouvernement provisoire saurait « concilier les exigences impérieuses du sentiment national avec les difficultés de sa position ».

— Polonais, répondit Lamartine, la République française reçoit comme un beureux augure l'hommage de votre adhésion et de votre reconnaissance pour son hospitalité. Je n'ai pas besoin de vous dire ses sentiments pour les fils de la Pologne. La voix de la France vous le disait chaque année, même ([uand cette voix était comprimée par la monarchie. La République a la voix et le geste plus libres et plus sympathiques encore. Elle vous les redira, ces sentiments fraternels, elle vous les prouvera sous toutes les formes compatibles avec la politique de justice, de modération et de paix quelle a proclamée par le monde.

«... La France vous rendra ce qu'elle vous doit, soyez-en sûrs et rapportez-vous en au cœur de 36 millions de Français. Seulement laissez à la France ce qui lui appartient exclusivement : l'heure, le moment, la forme dont la Pi'ovidence déterminera le choix et la convenance pour vous rendre, sans agressi/)ri et sans effusion de sang humain, la place qui vous est due au soleil et dans le catalogue des peuples.

I)K LA HKVOLimON DK Kl; Vltli;i( Hîl

«... La I !<''|m!)li(|iic csl r(''|)iil)licaiii(' sans ;( Ion le, t'IN' le (lit à liaiilr \()i\ an HKnidc, mais la H(''|»ul)li(jii<' n Csl en giiorrc ounmm'Ic ni sourde avec aucune des nations, avec aucun ties gouvernements existants, tant que ces nations et ces gouvernements ne se déclai'(>nl pas eux-mêmes en guei're avec elle.

(( Elle ne fera donc, continua Lamartine d'une voix ferme, elle ne permettra volontairement aucun acte d'agression et de violence contre les nations germaniques. Ces nationalités travaillent en ce moment à modifier d'elles-mêmes leur système intérieur de confédération et à créer l'unité et le droit des peuples qui ont une place à leur revendiquer dans son sein. Il faudrait être insensé ou traître à la lil)erlé du monde pour les Iroubler dans ce travail j)ar des démonstrations de guerre et })Our changer en hostilité, en susceptibilité ou en haine la leiulance libérati'ice qui les pousse de co^ur vers nous et vers vous.

((... Les possesseurs eux-mêmes de vos territoires vous ouvrent la i-outc vers votre [lalrie et vous appellent à en reconstituer paciliquement les premières assises. Ne soyez injustes ni envers Dieu, ni envers la République, ni envers nous. Les nations sympathiques de l'Allemagne, le roi de Prusse ouvrant les portes de ses citadelles à vos martyrs, à vos exilés, Cracovie affranchie, le grand-duché de Posen redevenu Polonais, voilà les armes que nous vous avons doiuiéesen un mois de polilique.

« Ne nous en demandez [)as d'autres : le gouvernement provisoire ne se laissei-a pas changer sa politique dans la main par une nation étrangère, quel([ue sympalhique qu'elle soit à i^os c(eurs. Nous

ItJi LAMARTINE ET LA POLITIQUE ÉTRANGÈRE

aimons la l*ologne, nous aimons l'Italie, nous aimons tous les |»euj»lcs opprimés, mais nous aimons avant tout la France, et nous avons la responsabilité de ses destinées et peuf-riro de celles de l'Europe en ce moment. »

Cette fermeté en imposa aux I^olonais. Godebski, reprenant la parole, traduisit bien leur impatience, mais il ajouta : « C'est à vous de peser dans votre sagesse la manière dont vous voulez remplir nos souhaits. ))

Cette déclaration solennelle de Lamartine dépassait même la question en suspens. Elle prenait l'importance d'un second manifeste, confirmant celui du début de mars, et proclamant encore les intentions pacifiques de la France, après comme avant l'explosion démocratique dont elle pouvait être tentée de saisir la direction. Adressée surtout et explicitement aux Allemands, elle devait les rassurer à nouveau.

I^our les Polonais, c'était en somme un refus de concours direct, partant une déception, ^lais Lamartine sut Tenvelopper de phrases si magnifiquement déroulées, de protestations si chaleureuses et si sympathiques, de raisonnements si fermes et aussi de tant d'espérances, que les manifestants saluèrent son discours d'une immense acclamation. L'un d'eux s'approcha de lui.pour lui dire :

— Nous partirons, et nous partirons sans armes. Un autre vint lui demander pardon des vivacités

de langage qui lui étaient échappées la veille :

— Ne parlons plus de ce mot, répondit Lamartine : le patriotisme porto s.i justification avec lui ; je nr

i)i: i..\ ni\»>iriioN HK i''iùViuKn k;:)

m'en souviens plus eL la France ne se souvient que de son amour pour la Pologne.

Les acclamations ne cessaient pas et la journée linil dans un attendrissement général (i). Lord Normanhy, toujours très susceptible dans les questions de correction diplomatique, la jugeait ainsi (9) :

« Sur le |)oinl principal, le refus positif du gouvernement provisoire d'assisler ou d'encourager aucune expédition de ce gcnr"(î dans un pays avec le gouvernement duquel il est en paix, le langage de M . de l^amai'line a été hardi et clair, et, bien que sous un gouvernement j)lus réguliei" on eut eu de sérieuses raisons de se plaindre des allusions faites par un ministre des alVaires étrangères à ce qui se passe, sans qu'il ait aucun droit d'y intervenir, dans des pays étrangers, cependant le sentiment dont la France a toujours été animée à l'égard de la Pologne obligeait le gouvernement à prendn^ beaucoup de ménagements pour adoucir un refus qui lui faisait coui'ir un grand danger. »

En Allemagne, rimpression fut bonne; on y avait craint le passage de bandes armées. Le nouveau gouvernement })russien acce])ta de recevoir les Polonais sans armes et de les rapatrier. Il se trouvait alors en plein enthousiasme de rénovation du grand-duché de Posen et pensait h créer des corps d'anciens réfugiés pour combattre au besoin la Russie. Ces dispositions rendirent l'entente facile (3).

Le gouvernement provisoire avait hAte de voir dis-

(1) Cf. le Moniteur du 27 mars.

(2) Op. cit.., t. I, p. 27.5.

(3) Cf. Discours de Lamartine, j^ rAsseml)l(M' nationale, le 28 mai.

paraître cet élément de trouble. 11 décida d'avancer aux Polonais, à tilre de secours, un trimestre de leur subvention, c'est-à-dire lôo.ooo francs, et de les diriger sur l'Allemagne par groupes détachés. Il prenait à sa charge les femmes et les enfants laissés en France (i).

Le départ eut lieu, avec une solennité touchante, le 3i mars, place Saint-Antoine. Des Allemands, des Suisses, des Italiens étaient venu.s en corps apporter leurs vœux à la légion qui partait. Les différents drapeaux s'étaient réunis en un groupe ])our saluer les couleurs polonaises. On se dit adieu au milieu des acclamations, des accolades, des sanglots. On lut des adresses. Celle des Suisses se terminait ainsi :

— Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, — c'est votre cri sublime, — soyez vainqueurs ! Et gloire à Dieu ! Adieu frères !

(( Si les despotes-esclaves de la Russie, s'écriail, enthousiaste, la Commune de Paris {2), avaient vu partir ce matin pour tous les points de la carte de l'Europe ces légions '-épublicaines de tous les pays, ils se seraient avoué tout bas : « Oui, oui, la République fera le tour du monde. » Et puis ils auraient nié Dieu pour ne plus croire à cette vérité. Ou'importe ! malgré leur doute honteux, la République, citoyens, fera le tour du monde ! »

Partis dans un tel élan d'enthousiasme, les infortunés Polonais devaient reparaître en France décimés, plus dénués, plus aigris et plus fanatiques que jamais. En ce début d'avril cependant, Lamartine les voyail

(1) Gabnier-Pagès, op. cit., t. IV, p. 260.

(2) 1" avril.

DK LA RKVOr.UTION DE FKVRIER 165

s'(''loignor nvoc soulagiMiienl, heureux de comjjter uu ilanger (\c moins à riiiLérieur et d'avoir une |)i'(;niière fois (Mnpèché dtî Ironhler la sécurité de l'Allcniag'iie, l)as(; pieniière de sa |)()liti(|ne.

CHAPlTHt: Mil

l'expédition des réfugiés allemands

ET SES conséquences

Quand la question polonaise avait menacé de troubler les relations franco-allemandes, et que l'impatience de certains exilés avait failli réveiller les défiances qui commençaient à s'endormir de l'autre côté du Pdiin,. l'énergie et l'à-propos de Lamartine avaient réussi à écarter le danger. Mais il trouvait une autre source de difficultés, plus graves encore, dans Tattitude des démocrates allemands réfugiés à Paris. La moindre prétention de ces derniers était de disposer des forces de la France pour révolutionner leur pays, de déclarer la guerre aux puissances de la Confédération germanique, et de fonder uno République allemande unitaire et démocratique.

Les révolulionuaires français les approuvaient hautement, et le gouvernement, n'osant leur résister en face, se voyait parfois réduit à flatter leur chimère. Le 8 mars, une députation. au nom des

|\M\HMM II i\ l'iii.i I ii)i r. r, I If \\(;i;i!i: Kw

AII.mikukIs Ii:i|)|I:iiiI l'aris, ;iji|»()rl;iil à Tl l(')l('l-(l,r- \ ill"' tiii (ir;t|M';ui r| une ;uli"('SS(> si^li/'c de six iiiillr noms. (In-iniciiN la recul, cl, dans sa rc-poiisc, il cnil lu; pouvoir moins l'aire que de souliailer ravèncinniL d'une prochaine République allemande; il laissait bien enlendre que le gouvernement provisoire n'avait nullement l'intention d'en favoriser matériellement la création; mais ces vœux, à eux seuls, constiltiaienl déjà une (''lraiii>e incorrection, à l'époque même où Lamartine sollicitait une entente du roi de Prusse : témoignage nouveau, parmi tant d'autres, de l'état prol'ondémeut anairhique de ce malheureux gouvernement provisoire.

— Vos paroles, disait Crémieux aux Allemands (i), sont dignes de cette ère de liberté dans laquelle la France vient d'entrer la première, mais où elle sera suivie par toutes les nations raisonnables.

<'... Séjour de la philosophie et des hautes études, votre Allemagne sait bien ce que vaut la liberté, et nous sommes assurés qu'elle saura la conquérir par elh^-même sans autre aide étrangère que cet exemple vivant que nous donnons aux peuples...

'■'■■■ En attendant le jour où, forte d'elle-même, comme une grande nation qu'elle est, se constituant dans sa puissance, l'Allemagne proclamera ces grandes idées de liberté, la France prend la plus vive part aux événements importants qui se préparai sur b' sol (\v l'antique Germanie...

" Du jour où I(\s nations sauront (pi'ellcs sont soeurs, il iiyaura plus, comme vous l'avez dil, qu'un*' (1 ) Moniteur du 9 iiinrs.

168 LAM\RÏIN[: KT l.A POLITIQUE ETRANGEBE

seule R(''])uhli(jae sur In teiTe, et nous jiourrons tous crier : l'ii'e la liberté ! »

Un membre de la députation dit alors :

— Que le drapeau français et le drapeau allemand restent unis à tout jamais.

— Nous recevons, reprit Crémieux, ce double drapeau comme nous avons reçu le double drapeau français et américain. Ainsi se forment les alliances des peuples.

Ce drapeau rouge, noir et or était alors proscrit comme révolutionnaire dans la Confédération germanique: cela n empêchait pas un membre du gouvernement provisoire de l'accepter à l'Hôtel-de-Ville. Mais, quand cette nouvelle, ainsi que la phraséologie quelque peu inquiétante de Crémieux^, purent atteindre Berlin, une crise grave commençait en Prusse et secouait déjà toute lAllemagne. L'incident de rHôtel-de-Ville se perdit dans ce tumulte bien autrement retentissant, et Frédéric-Guillaume arbora lui-même les trois couleurs de rAllemagne unitaire.

Cependant les réfugiés allemands à Paris ne se bornèrent pas à cette manifestation platonique. Ils s'occupèrent d'organiser une petite armée, « une légion démocratique », destinée à franchir le Rhin et à provoquer un soulèvement général républicain en Allemagne.

Les mouvements libéraux qui partout triomphaient, du nord au sud et de l'est à l'ouest, en Prusse, en Bavière, à Bade, en.Hesse, dans le Nassau, dans le Wurtemberg, en Saxe, à Hambourg, à Brème, les capitulations des gouvernements absolutistes devant 1 irrésistible torrent révolutionnaire, surexcitaient ces

1>K I.A HKVOI.UTION Dli l'KVRIEH \i\\)

cxilrscl les roi-tili;u(Mil dans rilliision (|ii(' l'idiM' r(''j)Ublicaiiic disposail de l'orccs illiiniliM's, ([ue leur scide a|»|»ai'ili()ii, (|u<' le seul cri de : Vive bi Répiibliqiie ! [)0ussô siii' la iiv<' di'oilc du Hliiii, acdirvcraicul rdroiidroincnl do loulcs les luoiiarcliies sous un i^igaulesquo soulèvement po]>ulairc.

En même temps, la nouvelle d'agilations ei de troubles sociaux dans N^s i-('L,''ions voisines de la frontière, les excès de paysans révoltés dans le grandduché de }3ade, la Bavière, le Wurtemberg, contre les pro])riétaires. les percepteurs et les juifs, leur taisaient croire qu'une insurrection républicaine couvait dans toute l'Allemagne du sud et n'attendait que des renforts venus de France.

11 s'agissait donc de créer à Paris, grâce aux subsides qu'on tirerait du gouvernement provisoire et aux souscriptions recueillies |)armi les coreligionnaires politiques français, un corps expéditionnaire capable de franchir le Rhin et de devenir le noyau de la révolution. Tel devint le but de la Société démocrati- <liie allemande^ qui établit son bureau central à l'hôtel d'Angleterre, 64, rue Montmartre; ses membres se réunissaient tous les jeudis à l'estaminet de Mulhouse, boulevard des Italiens. Elle (Uait présidée par un nonuné Herwegh, et en son absence par Adalbert de Bornstedt, un ancien lieut(Miant de la Légion étrangère (i).

I^a Société démocratique ne fut j)as longue à s'apercevoir qu'elle manquait de tout. Le gouvernement provisoire refusa des fonds destinés à porter la révolution dans un pays que Lamartine s'elTorçait

(1) Cf. I.iCAs, au6.s- el cUihislrs, p. 10.

précisément de rassurer contre la crainte dune agression venue de France. La Société s'adressa alors à la générosité des révolutionnaires, et apposa des affiches ainsi conçues ^i) :

(( Aux citoyens français el aux Allemands habitant Paris.

u Les démocrates allemands de Paris se sont formés en légion, appelés par leurs frères pour aller proclamer ensemble la République Allemande, fondée sur la fraternité des deux Nationalités Française et Germanique.

'( Il leur faut des armes, des munitions, de l'argent, des objets d'habillement.

« Prêtez-leur votre assistance pratique. Vos dons seront reçus avec gratitude. Ils serviront à délivrer l'Allemagne et la Pologne, les démocrates allemands, polonais, étant décidés à marcher ensemble à la conquête de la liberté.

« Vive la Pologne !

« Vive la France !

« Vive la Fraternité des Peuples !

« Oui empêchera à l'avenir toute guerre.

«... Des armes, Citoyens, pour mettre en marche nos soldats de la Liberté. »

Mais, bien qu'elle set'Oi placée sous Tégidede la popularité polonaise, la Société démocratique allemande ne voyait point affluer les dons. Elle s'en indignait, mais, au fond, comptait surtout sur le gouvernement provisoire: il fallait à tout })rixlui ai-racher de l'argent el des armes, au besoin par la menace. Dans cellf" i<Milntivo.

(1) Bibliothèque nationale, pièce Lb'^ 1605.

i>i; i.A ni;voi.L"riON i>i: i i vitii:it I7l

l<'h /VIIoiiwiikIs so sju'aienl l'appui <lo tons les <-Iu1js, (lui no rrvaicul (jiic gutMTC de propagande et recliercliaicid aciivcment des griels contre l'Hôtel-de-Ville.

Borusledt n'hésila pas ;\ demander leur assistance dans des lernies énergiques :

— Le tocsin de iS/jS, déclara-t-il à une séance de la Suciéfé des Droits de V Homme, a réveillé toute l'Alleniagne. La b'rance ne peut laisser égorger des peuples qui se sont levés à sa puissante voix. Et cependant la réponse obtenue se résume en cette maxime égoïste : Chacun chez soi; chacun pour soi!... Il serait du devoir des vrais républicains de forcer la main au gouvernement.

Les clubs ne demandaient pas mieux. A l'Hôtel-de- Ville, on se sentit menacé. On y tint, le 24 mars, une longue délibération. On tomba d'accord que le danger présenté par le départ des Allemands pour leur pays était encore moins grave que celui causé par leur présence à Paris. A l'unanimité, on leur vota un crédit de 60.000 francs à partager comme étapes de route jusqu'à Strasbourg, mais on leur refusa les armes. Flocon, qui connaissait personnellement les chefs, se chargea de leur offrir l'argent.

Grâce à ce subside du gouvernement, une légion allemande se trouva sur pied dans les derniers jours de mars ; elle comprenait i5 à 1800 hommes, plus on moins [pourvus d'armes. Son but, hautement avoue, était de révolutionner l'Allemagne; elle partit, le Mo mars, a|u-ès de chaudes allocutions d'ilerwegh, de Bornsledt. et de... Ney de la Moskowa 1 .

(1) Cf. Lucas, op. cil., pp. 10 sq. : GARNnîn-PAOKs, op. cil., t. IV, pp. 252 sq.

172 LA.MAHTIM; et la I'OLITIOLE ltrangkre

Le iiouvernement provisoire, inipuissîmt et limorc, essayait de cacher sa faiblesse à l'Europe, faiblesse coupable puisqu'elle armait des révoltés contre leur pays, faiblesse peut-être inévitable en raison de la situation intérieure, mais qui ruinait la politique de Lamartine en favorisant la propagande révolutionnaire et effrayait rAllemagne.

Le ministre des affaires étrangères, impuissant à empêcher, sur le territoire français, la formation de bandes armées, essaya à la fois de donner le change à Tétranger et de paralyser le plus possible ces tentatives par une entente avec les gouvernements menacés. Il exposa en conséquence à ceux-ci qu'il accordait simplement des secours de route à des Allemands désireux de rentrer dans leur patrie et il leur demanda de s'entendre avec lui pour faciliter leur retour. C'était toujours le même prétexte, un peu naïf, et qui se résumait en somme en un aveu d'impuissance : pour les x\llemands, comme pour les Polonais, comme plus tard pour les Belges (i), le gouvernement répétait : « Xeus rapatrions les étrangers et, pour cela, nous leur accordons des secours en argent; nous ne les autorisons pas à partir en armes; s'ils le font, c'est malgré nous et l'on ne peut nous en accuser; s'ils se livrent avant leur départouen cours de route à des manifestations révolutionnaires, c'est une conséquence de notre état de liberté, et nous n'en pouvons non plus être tenus pour responsables » : expédient misérable, aussitôt percé à jour, et qui prouvait seulement que le nouveau gouvernement français se trouvait impuissant à faire respecter ses ordres sur son propre territoire !

(1) Cf. chapitre «uivnnt.

I)K r.A REVOLUTION DE KIC Vit II: F! 17;?

Aussi l(\s piiissMiiccs ;i!l<'iii;m(l('s ;iccopl(''i('nl-(>Ilos (le rnpnliicr Iriiis nalioiiaiix, mais sans se drpailii' de loui's (léliances :

« Si les onvî'iors allemands, rc'pondil I>ade (i), se |)i<''seid.enl à la IVoidièrc du i^rand-dnclu'' is(>l(''menl,()n »Mi petites Tractions, et non armrs, l(\s mesnres sont prises pour qu'ils soient traités avec humanité et qu'il leur soit alloué des étapes pour leur passage sur le territoire badois. Le gouvernement grand-ducal prêtera volontiei"s les mains à celui de la France pour eiïectuer, s'il se peul, d'une manière paisible, la rentrée des nationaux allemands dans leurs foyers ».

Mais les réfugiés ne prétendaient pas retourner ainsi dansleurpays et Lamartine ne se voyaitpas les moyens de les soumettre aux conditions exigées par Bade. C'était une vraie agression qui se préparait contre l'Allemagne du sud, oi^i les craintes reparurent brusquement et plus violemment que jamais.

En Bavière, le 26 mars, il se produisit une véritable panique ; on y annonça Finvasion de Bade par \ à 5.000 ouvriers français qui auraient franchi le Rhin à KehI. Des mouvements de troupes furent ordonnés puis contremandés, tandis que, prudemment, la Diète, au bruit du départ de 12.000 hommes vers la frontière allemande, en mobilisait 4o-ooo.

L'Allemagne du sud se trouvait dans cet état de nervosité quand lui parvint la nouvelle d'un discours belliqueux de Ledru-Rollin. En réalité, le ministre de l'Intérieur s'était bornéàréagir contre rantimilitarisme

(1) Dépèche communiquée par le cliargé d'aflaires badois au ministre des Affaires étrangères français, 10 avril.

174 L'v.MAnTINi; ET LA PO[,IT10Ui: ETRANGERE

des révoluLionnaires parisiens eL à rappeler l'utilité de l'armée ainsi que les services qu'elle pouvait rendre à la liberté elle-même. Des paroles bien plus imprudentes avaient déjà été prononcées par des membres du gouvernement provisoire et, à l'étranger, on s'était abstenu de les relever, en faisant la part des nécessités des circonstances. Mais ce nouveau discours, coïncidant avec les bruits qui couraient sur la formation de la légion allemande, avec les nouvelles de ses trop réelles manifestations dans les rues de Paris et des affiches où elle annonçait ses intentions de fonder par laforcela Républiquegermanique, fît croire à un vaste' plan d'agression combiné par le gouvernement français ou tout au moins toléré par lui, et provoqua une levée de boucliers contre la France.

A la Chambre hessoisc (i), Henri de Gagern, l'un des chefs du parti libéral dont l'influence croissait chaque jour en Allemagne, souleva un débat retentissant en demandant le vote de crédits destinés à faire face à une agression française :

— Le gouvernement, déclara-t-il, a de justes motifs de craindre que la paix de l'Europe ne soit troublée. Il est équivalent, en ce qui concerne les relations internationales, qu'un gouvernement déclare directement la guerre à un autre gouvernement, ou qu'il permette que sur son territoire des armements se fassent pour troubler la paix d'un Etat voisin et pour y renverser l'ordre de choses existant, qu'ibappuie ces armements et qu'il déclare ses sympathies à leur égard.

(' ... Un pareil état de choses menace de s'établir entre l'Allemagne et la France. Le discours de M. Ledru-

(1) Séance du 27 mar«.

IM-: lA mcvoi.UTiON ur. ki:vrii:u 17.-

Holliii. lo incmlifc le [)liis iiilliKîiiL du Goiivftrncment provisoire, se trouve dans lous les journaux. Dans ces circonstances, le devoir du gouvernement est d'avertir les Etats et le peuple du danger, de prendre les mesures de défense nécessaires et de préparer les sacrifices que l'amour de la patrie l'era volontiers. L'Allemagne est sur le point de prendre une nouvelle l'orme, mais elle veut continuer elle-même son développement, et saura résistera un système de brigandage qui aurait pour but d'imposer par la force un nouvel ordre de choses. »

Aussitôt, grande agitationdans la Chambre hessoise. W'ehrner proteste contre cette prétention de la France d'intervenir en Allemagne :

— Si cela est, s'écrie-t-il, l'Allemagne doit faire usage de son droit national, H il faut que la France soit prévenue !

L'émotion grandit quand on entend un secrétaire de légation, Rabenau, déclarer :

— Il n'est pas douteux que la France ait l'intention d'intervenir dans les affaires d'Allemagne, et M. de Lamartine est le seul membre du gouvernement provisoire qui ne fasse pas partie de ce complot. On a donné jeudi dernier 600 feuilles de route j)Our hi « Hépubhcpie d'Allemagne ». Un grand nombre d'individus marcheront sans doute sous les ordres d'un général polonais.

Litz seul déclare que le gouvernement français n'est pour rien dans l'agression qui se prépare. Mais il l'accuse de se débarrasser ainsi d'éléments de fermentation et ajoute qu'il faut armer. Enfin, Wehrner, revcnanl à la charge, affirme qu'il a lu des proclama-

176 tA>t\nTINK ET LA POLITIQUE KTRAXr.ER E

lions républicaines signées Georges Herwegh, que les réfugiés allemands en marche vers la frontière reçoivent une solde du gouvernement provisoire et qu'il se trouve nombre de Français parmi eux. lyautres, Hillebrand, Gundeirode, Lehne, tiennent à venir proclamer leurs craintes à leur tour et les crédits demandés par Gagern sont votés au milieu d'une explosion de sentiments antifrançais.

Peu après, des troupes bavaroises, hessoises et wurtembourgeoises pénétraient sur le territoire badois pour venir défendre la frontière du Rhin, malgré la résistance de certains députés du grand-duché, pour qui la crainte de la France n'était qu'un prétexte et qui accusaient le gouvernement d'obéir à des préoccupations réactionnaires. Mais ces protestations se perdaient dans l'explosion patriotique qu'avaient suscitée les menaces venues de France et dont Gagern s'était fait l'interprète.

Cette affaire des réfugiés faisait donc échouer toute la politique de Lamartine, qui s était cru, verslafin de mars, à la veille d'obtenir le rapprochement francoallemand tant désiré. Les discours prononcés en Hesse l'émurent beaucoup, et, dès le 5 avril, il essaya, par une note au Moniteur, d'en atténuer TefTet en les réfutant.

Le journal affirmait d'abord que Ledru-RoUin n'avait jamais tenu de discours belliqueux, mais avait seulement déclaré qu'il fallait respecter l'armée, parce quelle pouvait être utile contre l'étranger : ce n'était là qu'une vérité banale. Il protestait ensuite contre l'assertion que Lamartine seul se montrait opposé à une invasion de l'Allemagne : au contraire.

HE I.A IJKVOI.UTION UK FÉVRIER 177

lo goiivorneiiHMil loiil cnlior ;iv;iil approuve \r, Mauil'eslo. Un n'avail \m (lislrihiior de rciiillos de roule aux réfuii:iés alleniaiuls, coiiliiiuail-il, pour la raisou bien sini[)le (pion n'eu donuail (piaiix soldais. On n'avait non plus jamais accordé aucune solde ni prépare'' aucune organisation militaire dirigée contre l'Allemagne; bien au contiaire, alors que la Prusse et quelques autres États de la Confédération germanique avaient demandé qu'on renvoyât leurs nationaux sans travail munis de passeports et de secours de roule, Télatdes linances ne Tavaitpas permis (i). Ouant aux aflîches d'Herwegh, elles n'étaient qu'une conséquence de l'état de liberté et le gouvernement provisoire ne pouvait en être responsable :

« Il est à regretter, concluait le Moniteur, que ces erreurs aient amené des mouvements de troupes de la part de la Prusse, de la Bavière, de Hesse et de Bade. Au moment où les regards et les armes de l'Allemagne ont tant besoin de se tourner vers la Vistule, il serait bien fâcheux qu'un malentendu les dirigeât vers le Rhin. Du reste tout le monde n'a pas, en Allemagne, les mêmes susceptibilités que nous avons repoussées, et nous répéterons, avec M. Litz, que le meilleur moyen de mettre l'Allemagne et la France d'accord, c'est de s'occuper d'affranchir la Pologne. »

Cette diversion, tentéepar le journal officiel français, ne pouvait avoir grand succès auprès de gens qui voyaient leur frontière menacée par un dano-er réel précédé de troubles intérieurs. Le seul moyen

(1) C'était faux, puisque le gouvernemenl avait voté 60.000 francs aux réfugiés allemands.

17S LAMAHTI.Nt: ET LA l'OUTIOUE ÉTRANGÈRE

do rassurer l'Allemagne eùl clé d'empêcher, par des mesures énergiques, la formalion de bandes armées sur la frontière. La Suisse montrait l'exemple; le '^l mars, des émissaires envoyés par la Société démocratique allemande de Paris avaient parcouru les rues de Berne avec des drapeaux et commencé à enrôler leurs compatriotes : dès le lendemain le Directoire fédéral déclara qu'il refusait le passage à la légion venue de France, et qu'il défendait aux Allemands séjournant en Suisse de se constituer en corps auxiliaires

A Paris, ce ne fut que le 26 avril que parut au Moniteur un décret interdisant désormais à des bandes d'hommes armés de se rassembler sur les frontières et déclarant qu'elles seraient traitées en ennemies. 11 y avait alors plus de 4^ heures que la Légion allemande avait franchi le Rhin. Ce décret avait été obtenu quelques jours auparavant, à grand'peine, par Lamartine, qui n'avait pu l'arracher à ses collègues qu'en échange de l'abandon d'autres mesures de rigueur Encore avait-on décidé de ne le publier qu'après les élections (1).

Le mal, alors, se trouvait déjà fait. Dès le 12 avril avait éclaté dans le grand-duché de Bade la tentative républicaine combinée avec les mouvements de la Légion allemande venue de France. A cotte date, Hecker et Struve lançaient de Constance un appel à l'insurrection, essayaient de soulever la ville, mais échouaient complètement.

C'était une première défaite pour les républicains. L'avortement du mouvement devint encore plus cer-

(1) Cf. NORMANBY, op. Cit., t. I. p. 339.

i)i; i,\ 111 VDi.r rioN in: l'i.x iHr:ii 17j.)

l;iiii (|MaiuL le IciuliMiiaiii. il lui coiidaiiiiK' par le Coiiiilé des Ciiiquaiile, qui lepréseiilaiL le parti libéral palriole allemand :

— « Frères, disail-il dans un appel à s(\s conciloytMis résidant en 1^'rance et en Suisse, la patrie vous est ouverle à tous; l'Allemagne ne connaît plus de prosci'its; mais nous vous conjurons de renoncera lapensée que vous nourrissez, s'il faut en croire les feuilles publiques, de rentrer sur le sol natal par bandes armées. Unepareille entreprise pourrait compromettre l'œuvre de vos frères en Allemagne, tromper votre espoir de voir une Allemagne libre et unie, et aboutirait véritablement à votre propre perte.

« Nous ne nous défions pas de votre ferme volonté de combattre avec notas pour l'unité et la liberté de l'Allemagne; mais nous vous engageons à ne pas regarder l'appel qui vous est adi'^ssé par quelques- uns comme la voix de tout le peuple allemand...

« Frères, il nous faut être unis si nous voulons être forts; il nous faut être forts si nous voulons être libres ! »

Ce désaveu n'arrêta pas les réfugiés venusde France ; leur tentative n'était point seulement libérale et nationale : elle était républicaine. Mais ils ne trouvèrent pas le concours qu'ils espéraient dans l'intérieur du pays badois : Hecker, parti le i3 de Constance à la tête d'une (juarantaine d'hommes, avaitsans succès prêché la révolution aux paysans; Slruve, maître le \\ àv Donauf schingen, où voulaient se concentrer les r(''publicaiiis, devait vite l'abandonner aux troupes wurteml)()urgeoises. Les deux chefs battaient alors en retraite veus le Rhin pour donner la main aux i-enl'oits

180 LAMAirriNE ET I.A POMTIOLE ETl.ANGKRE

qui leur arrivaient de France, mais les troupes hessoises et badoises les atteignaient près de Fribourg et les mettaient en déroute. Les insurgés se dispersaient et Hecker se réfugiait à Bàle.

Cependant la Légion allemande venue de Paris, croyant les trouver victorieux à la tète de 3o.ooo insurgés, franchissait le Rhin dans la nuit du 23 au 24 et pénétrait dans la Forèt-Noire. Son effectif était d'environ 1.200 hommes. Herwegh les commandait; sa femme raccompagnait dans une voiture, et Ton raconte quelle portait un vêtement dhomme composé des trois couleurs allemandes.

Arrivés le 25 à Kandern, vers deux heures après midi, les envahisseurs apprennent la défaite d'Hecker et de Struve, et décident de gagner la frontière suisse le plus directement possible. Le 26, après avoir erré dans la Forèt-Xoire, ils atteignent Zell et s'y barricadent. Puis, le 27, ils passent les montagnes près de Schopfheim ; cette marche forcée, dans la neige, les avait épuisés; les vivres manquaient. Adixheures du matin, ils se trouvent en face d'un détachement wurtembourgeois, qui les attaque. Le combat dure 3 heures, puis les républicains se débandent, laissant 3o morts et autant de blessés. Bornstedt, pris, est interné à Brichsal. Herwegh et Bœrnstein parviennent à oacrner la Suisse. Struve était à Strasbouri?, et Hecker, arrivé à Huningue, implorait du gouvernement provisoire l'aiilorisalion. pour lui et ses compagnons, de se réfugier, sans armes, sur le territoire français.

La tentative républicaine avortait misérablement et sonrapideécrasement rendit Insécurité aux populations

i)i; i.\ ni':\c)i.i iioN i)i; i-î;vi<ii;n isi

al!(Mii;iii(l(*s; iii;us ses (•(ms(''(|ii('iic('s siiltsisirioiil long- Icmps dans les soiiliiiiciits prorossés à l'égard de la lMaiic(\ Alors (lu'aii iiMidemaiii des révolulioiis de mars, les libéraux d'()ulre-|{hiu voyaient en elle une sœur, selon le lanj^ai^e du leinps, et luènie une alli<''e dans une lulte possible conii'e le Isar, aloi's (pie, sous la pression du péril l'usse, les gouvernements, la Prusse en tôle, évoluaient vers une entente avec elle, la malheureuse expédition (les rélugiés iil revivre toutes les anciennes défiances, tous les anciens |)réjugés antifrançais. Elle évoqua les souvenirs de la première Révolution, ses prétentions à apporter aux peuples la liberté, ses expéditions républicaines qui s'achevaient en con((uêtes. Le millier d'hommes à peine armés qui avaient franchi le Rhin à la fin d'avril avaient apporté avec eux la terreur d'une guerre de propagande, dont on les crut l'avant-garde. Or, rvMlemagiie voulait se développer elle-même, selon les paroles de Gagern et se souciait peu de secours étrangers dont l'apparent désintéressement, cà en juger par l'histoire, ne pouvait que cacher des ambitions dangereuses.

Lamartine voyait ainsi son influence diminueroutre- Mhin. On n'avait plus confiance en lui : ou bien ses paroles pacifiques étaient menteuses, ou bien il ne possédait point l'autorité qu'on lui croyait, et l'on ne pouvait faire fonds sur ses affirmations ni sur ses promesses. Tous les avantages qu'il avait pu acquérir s'effondraient : en Prusse nolamment, où l'émotion avait été grande, de C.ircourt voyait disparaître son crédit, après avoir paru rarl)ilre de la situation; la preuve de l'anarchie (pii i-(''giiail en b^raiice fut faite

182 LAMABTINE ET LA l'OLlTIQL E ETRANGERE

pour la Cour de Berlin : elle considéra qu'elle ne )»ouvait plus avoir aucune foi ni dans le gouvernement ni dans le ministre, et le roi, qui, au lendemain des journées de mars, remerciait avec efTusion l'envoyé français, refusait maintenant de le recevoir (i).

L'attitude réservée, défiante, hostile qu'elles avaient prise au lendemain du 24 février, reparut chez les puissances allemandes, pourtant devenues libérales. l']n outre, par contre-coup, ce revirement favorisa une réaction anti-polonaise, introduisit, dans la question de Posen, « plus de difficultés et plus daigreur », selon les propres paroles de Lamartine (2) et l'achemina à la crise grave qui devait éclater en mai. L'impuissance du ministre à l'intérieur lui faisait donc perdre àl'extérieur tous les fruits d'une diplomatie prudente, patiente et habile.

(1) (>f. Revue de Paris, l.> iiov('ml)re 189lî.

(2) Séance du 23 mai.