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délimitations des nouvelles frontières internationales; il en est résulté une tension latente des relations te ie tions. les alimenté par une sorte d’exaltation des nationalismes et voici que l’on soulève déjà la question de la révision de la carte d'Europe.

Cemalaisea même gagnél’Asieoù les dirigeants del’Union des Républiques socialistes Soviétiques ont exploité le sentiment national et le principe du droit des peuples à disposer d'eux-mêmes. Cette propagande a porté ses fruits et elle est la cause des embarras que l'Angleterre a éprouvés après la guerre dans diverses parties de son empire.

Dans ce désarroi général, c’est encore la France qui a gardé la plus belle santé morale. Et, cependant elle a été en proie aux pires difficultés n’ayant pas trouvé l’appui moral et matériel qu’elle était en droit d’escompter de ses alliés, notamment de l’Angleterre. La fraternité des champs de

bataille -n’a pas survécu à l’armistice; les égoïsmes natio-

naux surexcités par la lutte économique ont repris le dessus dès la fin de la guerre dont notre grande alliée n’était pas la moindre triomphatrice, car elle avait été délivrée du cauchemar de la menace allemande sur mer, par la reddition de sa flotte et le désastre de Scapa-Flow. Si l’Angleterre a eu une claire vision d’une liquidation, économiquement correcte de la guerre — les diverses notes! de ses hommes d'Etat en témoignent — elle a eu tort de reprendre sa politique séculaire.

Sa sécurité, pour être complète, suppose en Europe deux puissances ou deux groupes de puissances militaires susceptibles de s’équilibrer; l’écroulement de l’Allemagne, en rompant cet équilibre, détruisait son rêve et troublait sa quiétude.

La France devenait la grande, la première puissance sur terre et les petites nations nées du traité de paix étaient tournées vers elle. L’Angleterre a redouté cette force militaire et l’éclat que donnait à notre pays la plus grande victoire de l’histoire lui portait ombrage. Elle n’a pas su voir en nous le peuple dont la mission historique semble être la

1. Notes Balfour, 1er août 1922; Bonar Law 3 janvier 1923; Curzon, 11 août 1924.

défense du Droit et de la Liberté, elle n’a vu que l’arbitre possible des destinées de l'Europe. De là, sa politique de bascule et l’appui moral qu'ont trouvé chez elle tantôt l'Allemagne, tantôt la Grèce, enfin l'Italie dont les ambitions ne sont pas précisément un gage de paix. Sa plus grande erreur fut de ne pas faire confiance au libéralisme et au pacifisme de la France. ù

D'ailleurs, son attitude nelui a pas été toujours dictée par des considérations politiques. Les problèmes économiques ont joué à cet égard un rôle important. M. Henry Germain-Martin' a montré éloquemment l’illogisme évident de la politique d’omni-production pratiquée par la plupart des pays après la guerre; cette politique qui s’est substituée dans le plan international à l’ancienne division du travail a provoqué une guerre de tarifs douaniers et elle a engendré le désordre économique.

Dans cette lutte, la France était, grâce à la réintégration de l’Alsace-Lorraine, un concurrent redoutable pour la métallurgie anglaise; c’est à n’en pas douter pour ce motif que l’Angleterre n’a pas soutenu nos revendications, notamment pour les livraisons du charbon et du coke allemands. Pour arriver à ses fins, elle a même pratiqué, en 1919, le: hauts prix de vente de la houille à l'étranger et limité en juin 1920 le contingent des charbons exportést, |

Ces faits montrent les difficultés que la France à éprouvées dans son œuvre de redressement et de mise en exécution du Traité de Versailles.

Nous allons, d’un trait rapide, parcourir les diverses phases de cette exécution.

Le Traité de Versailles el les Réparations?

Le traité signé avec l'Allemagne en juin 1919 est entré en application le 10 janvier 1920.

Outre les clauses politiques, il traite dans l'annexe VIII

1. De la prétendue faillite des lois économiques depuis 1914, librairie moderne de Droit, 1925,

2. La plupart des renseignements sont empruntés à l’Inventaire et à un article de M. Bergery, député, dans Vu du 19 juin 1929.

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