EPILOGUE

r unique loi de la charite, ne sera done qu un retour vers les origines. Et en meme temps qu elle se trouvera plus conforme aux besoins de rhomme, cette religion de Favenir sera encore plus representative de la vraie nature de Dieu.

Dans ces donnees generates, on retrouve les lignes d une theorie du christianisme qui aura dans le protestantisme liberal ses professeurs les plus systematiques et les plus resolus. II ne serait pas difficile (Ty saisir aussi quelques traces des reveries qui hanterent les cerveaux des mages de Fhumanite nouvelle, au temps de Louis-Philippe. Assurement, de Lamennais a tous ceux la, la difference est grande, et au point de depart et au point d arrivee. Mais comme eux, il en est venu a une sorte de religion sociologique, vide de toute la dogmatique chretienne. Et cette dis solution complete, dans son ame, de toutes les verites de notre foi, a justifie, par un irre cusable exemple, la logique de YEssai acculant au plus vague deisme les esprits rebelles au catholicisme remain. Dans cette Introduc tion a la Divine Comedie qui est la derniere oeuvre de sa plume, il a denonce, avec autant de vigueur que les plus fameux rationalistes, 1 intolerable confiscation que TEglise pretendrait faire de la raison et de la liberte des hommes.

:>7<> LAMENNAIS ET LE SAINT-SIEGE

Apres Fencyclique Singulari nos , il ecrivait a Montalembert : La parole qui autrefois remna le monde ne remuerait pas aujourd hui une ecole cle petits garcons. Et apres cela, elites que la Providence ne prepare pas quelque chose d inattendu ! Ce pape clot une epoque i .

Pie IX a ceint la tiare apres Gregoire XVI, Leon XIII et Pie X ont recueilli 1 heritage apostolique de Pie IX. Les encycliques de ces trois papes, comme celles de leur predecesseur deja lointain, ont continue a fixer la verite, pour tous les vrais catholiques. Les theories menaisiennes et Fesprit menaisien n etant pas morts avec Lamennais, Toccasion s est offerte a Rome, plusieurs fois, dechoisir entre les enseignements particuliers de YA venir ou de YEssai, et ceux des encycliques Mirari vos et Singulari nos. En 1888 et en 1864, Leon XIII et Pie IX ont signe des lettres qui eussent revoke Lamennais, parce qu ilyaurait vu la solennelle reprobation cle ses theories les plus cheres. Et il n aurait pas agree non plus le langage dans lequel Pie X s est eleve, en 1905 et en 1907, contre la separation de I Eglise et de 1 Etat ou 1 independance de la raison en matiere religieuse.

Au lendemain des Paroles d\in Croyant, 1 auteur ecrivait a Salinis une lettre amere ou

1 Lam. a Montalembert, p. 3i8. Lettre du 5 aout i834-