II

I "2) Prêtre de la Mission, longtemps le compagnon de voyage de Bore. (3) Ancien condisciple de Bore à la Chênaie.

et do les voyages dans celle vieille Asie que j'ai toujours désiré voir, que je ne verrai jamais. Selon les projets, tu aurais encore dix-huit mois à passer loin de nous ; c'est beaucoup et je crains que l'époque de ton retour ne s'éloigne encore, car, plus on apprend, plus on veut savoir, et cela n'a point de bornes, non satiatiir ociilus visii^ nec aiiris auditii impletur (1). Tu te trouves, au reste, plus heureux que bien d'autres, puisque lu auras pu, une fois dans ta vie, satisfaire tes goûts et faire des choses utiles à la science, utiles à l'humanité, si tu contribues à répandre dans l'Orient les lumières de l'Europe et les semences du christianisme. Je ne crois pas qu'il s'y développe sous la forme à laquelle les convictions t'attachent. A mon avis, il sortira de la racine éternelle un nouvel arbre plus grand, plus beau, et ce sera celui-ci qui couvrira la terre de son ombre. Mais là-dessus Dieu en sait plus que toi et moi, et comme nous ne voulons l'un et l'autre que raccomplissement de ses desseins, nous sommes unis par un lien plus fort que tous ceux de l'opinion. S'il est en moi une conviction profonde, c'est qu'aucune doctrine

(I) Imil. I, \, r,.