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Thomas s'était rendu à Oantorbéry, il était dans l'église, revêtu de ses habits pontificaux, et prêt à sacrer le nouvel archevêque. On fit lecture de l'acte qui reconnaissait Anselme comme primat de toute la Bretagne. Thomas sortit tout à coup et quitta ses vêtements sacerdotaux. Il avait avec lui des membres éminents de l'Eglise d'York, le doj'en Hugues, le trésorier Ranulph, l'archidiacre Durand, le chantre Gilbert et quelques chanoines. Tous suivirent leur archevêque et se retirèrent. Anselme lui-même et Vauquelin, évêque de Winchester, sortirent à leur tour et se jetèrent aux pieds de Thomas, en le suppliant de calmer son irritation. « 11 n'y a que deux métropolitains en Bretagne, répondit le prélat d'York; l'un ne peut être supérieur à l'autre. J'ai pu autrefois, par crainte, par excès de déférence me soumettre à un homme; mais j'étais jeune; je n'ai soumis que ma personne; je l'ai fait, mais je ne le devais pas; aujourd'hui je suis rendu à la liberté : je ne consacrerai personne en qualité de primat». Cette explosion de regrets produisit un effet immense : les plus convaincus doutèrent de leurs droits et les convictions chancelèrent. Ce n'était plus du reste alors qu'une affaire de prêtres, un règlement ecclésiastique : on promit à Thomas que rien ne serait fait que dans un esprit de paix et de charité. On effaça tout ce qui était relatif à la 'primauté; on n'en lut rien; la cérémonie recommença et Anselme fut consacré simplement en qualité de métropolitain de Cantorbéry. Cette revanche fut prise en présence de tous les évêques de la province, d'un grand nombre d'abbés, de clercs et de laïques de tout ordre (1).

Par malheur ce récit se trouve dans un auteur du xiv*" siècle ; il est trop caractéristique pour avoir été passé sous silence par les écrivains antérieurs; et dans le récit qu'il fait de la consécration d'Anselme, Eadmer n'en dit rien. Il est possible même que le fait suivant raconté par Eadmer (2) ait servi de texte aux auteurs des âges suivants :

« Comme le temps de la consécration d'Anselme approchait, Thomas, archevêque d'York, et tous les évêques d'Angleterre se rendirent suivant l'usage à Cantorbéry, et le sacrèrent prélat avec toute la vénération qui lui était due, la veille des nones de décem-