Eadmer.p. 6. — 0. Vital, IV

d'un prêtre fùl ordonné, quand ce vice originel n'était pas effacé en sa personne par le caractère sacré du moine (1). Le nombre des fils de prêtres perdus dans les rangs du clergé était alors considérable, et le scrupule, nouveau à la cour de Rome. Cette rigueur était d'autant plus inopportune que Thomas se recommandait par une vie exemplaire, des talents distingués et un caractère auquel la violence répugnait. Rome pouvait avec plus de raison repousser l'évêque de Lincoln. Abbé de Fécamp, il avait promis à Guillaume un vaisseau et vingt chevaliers en échange de la promesse d'un évêché (2). Le fait de la simonie n'était pas douteux; c'est peutêtre le seul que l'histoire puisse reprocher à Guillaume ; mais à la veille de sa campagne contre les simoniaques, il était naturel que Rome s'en émût et ne dissimulât pas son étonnement. Toutefois, le procédé était plus condamnable que le choix même de la personne : on n'avait relevé aucun grief contre Rémy, et son administration ne l'exposa jamais plus tard à de sérieuses critiques. C'est à la suite de Lanfranc que les deux prélats se présentèrent à Rome. Un tel protecteur n'était pas inutile ; car si l'on ne parvenait à déplacer ou à agrandir le débat, la justification était impossible (3). Le but avoué du voyage de Lanfranc était la remise du pallium (4) ; le but réel, la nécessité de concerter ses efforts avec Rome et de faire approuver le plan de sa double réforme. La réception que fit le pape à son ancien maître du Bec fut pour l'entourage pontifical un sujet de surprise (5) : à son arrivée dans la salle des audiences, le pape se leva de son trône et alla au-devant du prélat. Les paroles les plus flatteuses accompagnèrent cette marque de respect : « Cet honneur ne s'adresse pas à l'archevêque , mais au professeur; il vous était dû; car c'est à votre zèle que je dois tout ce que je sais. » Puis, reprenant sa place sur son trône, le pape

1. Quod sacri canones fiUos presbyterorum, qiios religionis ordô non ornât, a sacrorum ordinum promotione removeant. Eadmer, p. 7.

2. Quôd, factâ conventione, illum a Willelmo, pôst rege facto, emerit, officio videlicet quod ei in excidium Angliee properanti, multifariâ contentione ac multiplicibus impensis, deservierat. (Eadmer, p. 7.)

3. Ad hsec, illi nullam, quâ excusari possint, probabilem caiisam liabentes. Eadmer, 7.