Epistola Grerj. ad Lanf. {/bid

cette même lettre, il lui signale les scandales de l'Ecosse et lui remet le soin de punir. Comme on le voit, Grégoire estime en Lanfranc un des agents les plus sûrs de sa réforme ; mais, si l'on peut employer le mot alliance entre deux pouvoirs inégaux, c'est seulement d'une alliance canonique qu'il s'agit; les questions politiques, imprudemment débattues plus tard par le pape, sont encore réservées.

Il n'est peut-être pas impossible de fixer avec une exactitude relative la date critique dans les relations de Grégoire VII et de Guillaume. L'examen des rares lettres qui nous restent fournit quelques indices et nous permet de restreindre le champ de l'hypothèse.

La lettre de Grégoire VU à Guillaume, au sujet de la nécessité de donner un coadjuteur ou un remplaçant à l'archevêque de Rouen (1), est de l'année 1078, et du 7 avril. Le ton de la lettre permet d'affirmer que rien n'a été changé encore au caractère de leurs rapports (2). Grégoire VII annonce à Guillaume l'arrivée du sous-diacre de l'Eglise romaine, Hubert, qui avait donné au pape et au roi des preuves de son dévouement (3). Hubert était chargé de s'assurer de l'état de l'archevêque de Rouen et de statuer sur la nécessité de son remplacement.

La lettre de Grégoire VII à Guillaume qui commence par ces mots : « Notimi esse tibi credo, excellentissiine filiy » est de la fin de février 1080 (4). Dés les premières lignes on ne peut s'empêcher de reconnaître un changement significatif. Le ton n'est plus celui d'une aff'ectueuse protection : on sent l'efi'ort tenté pour excuser une maladresse. La demande de soumission au Saint- Siège est évidemment antérieure. C'est donc entre 1078 et 1080 qu'il faut placer cet acte d'une importance capitale.

Nous savons d'autre part (une lettre de Guillaume nous l'apprend) (5), que le légat chargé de cette délicate mission n'était autre que le sous-diacre Hubert, et la lettre de Grégoire à Lan-