CHAPITRE IV

Caractère romain de la conquête. — Le clergé séculier et régulier dans les deux pay« un demisiècle avant la conquête. — Réorganisation religieuse de la Normandie sous le règne de Guillaume. — Contraste que présente l'Angleterre. — Négociations de Guillaume et du Saint- Siège, à propos de la succession. Rôle probable de Lanfranc. — Le clergé anglais, moines et clercs, après « Hastings >. — Rôle de Stigand. - Caractère de la politique de Guillaume de 1066 à 1070. — .\ppui mutuel que se prêtent la politique du pape et celle du roi.

Le récit de la conquête de l'Angleterre par les troupes de hasard réunies sous la main de Guillaume de Normandie n'est plus à faire. Cependant quelques-unes des raisons qui expliquent sa victoire n'ont pas été mises à leur véritable rang, et l'attention qu'on leur a accordée n'a pas été mesurée à leur importance . De ce nombre est l'influence des raisons religieuses et l'appui moral prêté au chef normand parla papauté. Rendre compte des préférences de la cour de Rome et en suivre les effets jusqu'à l'arrivée de Lanfranc en Angleterre, tel est l'objet de ce chapitre.

Guillaume allait partir pour la chasse ; il était à cheval dans le parc de Rouvray, à Rouen, s'exerçant à bander son arc, quand on lui annonça subitement la mort du roi Edouard. La nouvelle était tardive et la mort déjà ancienne de plusieurs jours. Le duc quitta les gens de sa suite, rentra dans son hôtel, et parut en proie pendant plusieurs heures à la plus violente incertitude (1). Il savait en effet que le parti d'Harold était puissant ; et bien que l'Angleterre fût partagée entre eux, son propre parti ne pouvait rien sans sa présence (2). Harold avait été proclamé roi.