O. Vital, IV

2. V. Bartholom. Cotton. Monachus Norvicensis, Éd. Luard, p. 50.

3. D'Achéry. Notes sur la Lettre XV de Lanfranc^ d'après la Chronique de Robert du Mont,

4. Usus atque leges quas patres sui et ipse in Normanniâ hàbere solebant, la Anglià servare volens. (Eadmer, p. 6.)

« pour prendre leur avis, et recherchait avec eux quel était le € meilleur que l'on pût choisir, le plus capable de diriger la mai- € son de Dieu pour les choses divines et humaines. Un conseil « d'hommes sages désignait le plus distingué par les mérites de sa « vie, sa science et ses croyances ; le roi le mettait gracieusement « en possession de la dignité abbatiale ou épiscopale. Il observa cette € règlependantlescinquante-sixannéesdesongouvernement comme « duc de Norinandie, et comme roi d'Angleterre (1) ; aussi laissa- « t-il des traditions vraiment religieuses et un exemple à la posté- « rite. Il avait en horreur la simonie; et dans le choix des abbés « et des évêques il regardait moins la richesse et la puissance que « la sainteté et la sagesse du candidat (2). >

Ce texte par lequel la politique religieuse de Guillaume est jugée d'ensemble, sans distinction de périodes ni de pays, et qui montre à travers les vicissitudes d'un demi-siècle une même pensée et une même action, prête aux citations qui précédent un nouvel appui. Ainsi, pour les contemporains qui portent leurs regards au-dessus des faits quotidiens et qui, au terme de ce long régne, en jugent les résultats et en cherchent la pensée directrice, Guillaume appliqua aux deux pays les mêmes principes. Nous ne disons pas les mêmes procédés : car il est telle situation qui rend la violence inévitable ; mais cela nous parait sufElre pour tenir Tesprit en garde contre la théorie d'une persécution systématique.

Cette induction tirée du caractère du personnage et des textes est confirmée par l'examen attentif des faits.

Aux fêtes de Pâques de Tannée 1070, le roi Guillaume tint sa cour à Winchester; on y remarqua la présence de l'évêque de Sion, Hermenfroi, et des deux cardinaux Pierre et Jean. Hermenfroi semblait naturellement désigné pour le rôle de représentant de la papauté auprès de Guillaume; depuis quinze ans au moins^ il était en rapports avec ce prince ; déjà en 1055, il avait paru au concile de Rouen où fut déposé Manger. On ne peut dire si dans l'intervalle il resta mêlé aux affaires religieuses de Normandie et d'Angleterre. On le voit cependant assister en 1062 à l'élection

1. Quinquaginta sex annis... quibus regimen in Ducatu Normannise seu regno Angliae tenuit. (G. Vital, IV, 6.)