II. Du CHANGEMENT d'uNE VOYELLE DÉTERMINÉ PAR LA PRÉSENCE

d'une autre voyelle qui la précède, soit immédiatement, soit dans la syllabe antérieure du meme mot, soit dans la

DERNIÈRE SYLLABE DU MOT QUI PRÉcÉDE.

L'a peut se changer en e^^ lorsqu'il est précédé d'un % ou d'un u : 1*" Immédiatement. 2"* Dans la syllabe antérieure

ce dialecte en fait. Le biscajen littéraire admet aussi ces changements^ mais la confusion n'y existe pas, car Ve se transforme en iy V% exige \m j euphonique après lui et Vu ne se convertit jamais en i, mais il prend un b euphonique. Semia ne peut dériver que de semCy de même que mendija et buruba ne peuvent être rapportés qu'à mendi et à buru par celui qui est au courant des permutations biscayennes. En souletin les choses ne se passent pas d'une manière aussi commode. Celui qui étudie le basque dans ce dialecte et qui connaît les lois de ses changements, à moins qu'il n'ait affaire avec des noms définis non terminés en 6, en t ou en u, ne saura jamais à quelle forme radicale rapporter ceux qui se terminent ainsi, lorsqu'ils se présentent sous la forme définie. C'est ainsi que les mots 'mende,' siècle; 'mendi/ mantagne ne peuvent être distingués par lui au défini, mendia signifiant tout aussi bien le siècle que la montagne, H se demandera en outre, dans son ignorance de la langue quMl veut apprendre, si mendia ne dérive pas de mendu. De même buria^ se demandera-t-il, derive-t-il de bûre, de bùri ou de bûrû f en supposant souvent des mots qui n'existent pas.

^9 L' e qui dérive d'un a, dans plusieurs parties de la Haute Navarre se prononce comme un è bien ouvert, surtout dans quelques localités de la vallée de Baztan, telles qu'Almandoz, Arrajoz; dans la vallée d'Ulzama, etc.

du même mot. 3"^ Dans la dernière syllabe du mot qui précède pourvu que le mot qui suit soit un monosyllabe. D'après cette règle begia défini de *begi/ oeil; ^zerua/ k ciel défini de zeru; *izar/ étoile; ^bular/ poitrine; ^aita/ père; ^luma,' plume; ^argi bat/ une lumière; *jaun bat/ un monsieur ; ' etorri da/ il est venu ; ^ sartu da/ il est entré se changent selon certaines variétés du basque en hegie^ zerue^ izer, bulery aite^ lume, argi bety jaun betj etorri de, sartu de, ou bien, d'après d'autres, ils demeurent invariables. Telle localité adoptera constamment le changement de Va en e dans les trois cas que nous venons de nommer, telle autre fera constamment une exception en faveur du troisième et telle autre enfin, selon des circonstances on ne peut mieux déterminables, en faveur du deuxième cas.^

L'a précédé de Vu et suivi du n se change aussi d une manière régulière en t, mais cela n'a lieu que dans la variété biscayenne d'Orozco et de Barambio, oii l'on entend buruin pour ^buruan,' dans la tête; zeruin pour ^zeruan/ dans le ciel, etc.

Quoique ces permutations de la seconde catégorie

C'est ainsi qu'à Ochandiano^ quoique Va se change en e lorsqu'il est précédé d'un i ou d'un u dans la syllabe antérieure^ une exception a lieu pour les mots qui à l'indéfini se terminent en a, tels que aita. (Voyez le quatrième tableau.)

n'aient pas été adoptées par les auteurs, elles ne laissent pas que d'être fort en usage parmi la majorité des Biscayens et la presque totalité des Alavais, peu nombreux à la vérité, qui parlent encore le basque. Une partie assez considérable de ceux qui parlent le guipusçoan et un nombre plus imposant encore de Haut-Navarrais continuent, malgré les dialectes littéraires, d'observer les règles qui régissent ces changements d'après leur usage traditionnel très-varié, mais en même temps très-constant pour chaque agglomération linguistique.

Les dialectes basques de France, de même que certaines variétés du haut - navarrais, tout en ignorant ce genre de permutations, peuvent simuler jusqu' à un certain point ces formes en e exclusives au basque espagnol. Il sera néanmoins toujours très-aisé de reconnaître que Ve d'alabeky semeek, mendiek^ gizoneky hiiruek du basque français n'a rien de commun avec Ve de mendiek et buruek des variétés basques d'Espagne. En effet dans ces dernières mendiek et buruek peuvent être employés tout aussi bien comme actifs du singulier et nominatifs du pluriel que comme actifs du pluriel, ni plus ni moins que mendiak et buruak dont ils ne sont après tout que des variantes euphoniques. En outre alabek, semeek, gizonek sont des formes impossibles en basque espagnol, qui n'admet

jamais le changement de Va en e après Va Ye et To, le pouvoir d'opérer une telle métamorphose appartenant exclusivement à ri et à Vu. Mais en France les choses se passent tout autrement. Le rôle que Ve y joue dans les dialectes basques n'a rien d'euphonique; il est idéologique,, puisqu'il sert à distinguer l'actif du pluriel du nominatif du même nombre, nominatif qui en France comme en Espagne se trouve être toujours identique avec l'actif du singulier. C'est à cause de cette distinction importante que le basque français ne néglige jamais à son grand avantage de faire au pluriel, comme elle est toujours faite dans tous les dialectes au singulier, que les formes mendieky etc. ne peuvent jamais appartenir qu'à Tactif du pluriel, tandis qu'en basque espagnol elles peuvent à son grand détriment s'appliquer, de même que les formes mendiahy etc., soit à l'actif singulier, soit au nominatif pluriel, soit à l'actif pluriel.