Les Portraits, § 3, t. II, p. 461, édit. Reitz

LAOGOON

loquence reste muette si Fart ne vient en quelque sorte leur servir?

Mais la poésie ne perd-elle pas trop si on lui enlève toutes les images de beauté matérielle? Qui veut les lui enlever ? Si Ton cherche à la dégoûter d'un chemin par lequel elle croit arriver à reproduire ces images, tandis qu'elle ne fait que suivre les pas d'un art congénère, derrière lequel elle se traîne péniblement, sans jamais pouvoir arriver au but comme lui, lui ferme- t-on pour cela d'autres voies où l'art à son tour lui céderait forcément le pas ?

Homère lui-même, qui s'abstient avec tant de soin de toute description détaillée de la beauté physique, et qui nous dit à peine, en passant, qu'Hélène avait les bras blancs 1 et une belle chevelure 2, Homère lui-même sait, malgré cela,, nous donner de sa beauté une idée qui dépasse de beaucoup tout ce que l'art peut faire dans ce but. Qu'on se rappelle le passage où Hélène se présente dans rassemblée des anciens du peuple troyen. Les vénérables vieillards la voient et se disent entre eux 3 :