Liv. XXXVI, sect. 4, p

LAOGOON

vons depuis longtemps ? N'a-t-on pas déjà trouvé sur la statue de Germanicus : KXeoj/ivrçç £7ro(y]ae, « Cléomène l'a fait » ; sur ce qu'on appelle l'apothéose d' Horflère : 'Ap^eXocoç ETconrjffe, « Archélaûs l'a fait » ; sur ce célèbre vase de Gaëte : SaWcov ê7uo(y]<j6, (( Salpion Ta fait » *, et ainsi de suite.

M. Winckelmann peut dire : « Qui le sait mieux que moi ? mais, ajoutera-t-il, tant pis encore pour Pline. Son assertion est d'autant plus souvent contredite; elle est d'autant plus certainement réfutée. \>

Un instant ! Comment cela serait-il, si M. Winckelmann a fait dire à Pline plus qu'il n'a voulu dire ? Si , par conséquent , les exemples mis en avant contredisent, non pas l'assertion de Pline, mais l'exagération que M. Winckelmann a introduite dans cette assertion? Et il en est en effet ainsi. Il me faut citer le passage en entier. Pline veut? dans sa dédicace à Titus, parler de son ouvrage avec la modestie d'un homme qui sait mieux que personne combien il est encore loin de la perfection. Il trouve un exemple remarquable d'une pareille modestie chez les Grecs dont il vient de railler un peu les titres d'ouvrages pompeux et prétentieux (« titres qui pourraient bien être démentis plus tard ») et il dit 2 : « Et, pour ne pas paraître toujours médire des Grecs, ie voudrais qu'on me

1. Voyez la liste des inscriptions des ouvrages d'art anciens dans Mar. Gudius (ad Phœdri, fab. 5, liv. I) et consullez aussi la correclion de cette liste par Gronov. (Pr#f. ad t. IX, Thesauri Antiqu. Grxc.)