LE MENDIANT

Traduit du D' John Langhome (4733-1779) par Sir Toltemache Sinclair.

Voyez si le vice et la nature inspirent le fait.

Observez la tentation forte et le besoin si laid.

Le manque pressant, ou l'appel puissant de la famine ;

Que votre justice, du moins, plus doucement s'incline

Sur celui qui, perdu pour l'espoir de vie, être pâle,

Eut avec la Fortune une lutte trop inégale ;

Ne connut jamais ni l'amour, ni le secours humain,

Sans ami, sans gîte, sans espoir, et mourant de faim,

Ayez compassion de ce mendiant qui se plaint, j'insiste.

Lui, libre, ne le mettez pas dans une prison triste.

Même si la folie, ou les durs malheurs apportèrent

Le dernier des maux, que plusieurs tristes jours amenèrent,

Croyez, avec clémence, et avec moi, qui suis peiné.

Que la folie n'est qu'infortune au premier degré.

Et peuf-être que sur quelque terre inhospitalière.

Ce misérable fut mis au monde par une mère.

Pauvre, veuve, qui loin de son cher pays attirée,

Mendia du pauvre Indien un lit de feuilles, et brisée.

Errant dans les plaines du Canada; dans un combat,

Son mari fut peut-être tué ; pleurant son soldat,

Elle abaissa sur son enfant ses yeux baignés de larmes,

Et ses pleurs, se mêlant au lait qu'il suçait, sans alarmes,

Marquèrent le triste présage des malheurs futurs

Pour l'enfant-orphelin, baptisé par ses pleurs si purs.