CE QU'ON APPELLE LE PROGRÈS

Traduit de Campbell {4717 -48ii) par Sir Tolkmache Sinclair. Appellent-ils donc ceci le progrès d'avoir changé, 0 mon fleuve natal, ta rive si belle jadis, D'où l'aspect de la nature est tout à fait exilé, Où le ciel ne se reflète dans ton flot sale et gris. Dont les bords, parfumés par le charmant souffle de mai, Sont flétris et sans feuilles maintenant, en été même. Couverts de vapeurs de suie, endroit qui n'est plus bien gai ; Au lieu d'herbe et de marguerites, sur tes bords on sème Des gîtes de brique et des machines d'un bruit extrême. Ne me parle pas des foules, là vivant avec peine : Un cœur, goûtant le souffle de la nature et sa fleur. Vaut mille esclaves, aux gains de Mammon tous en la gêne ; Mais où donc va cet or, et de qui charme-t-il le cœur? Vois, n'ayant que la vie et la place pour respirer, La faim et l'espérance de la vie pour sentir, L'ouvrier pâle se courber sur son pauvre métier. Et l'enfance sur une roue d'Ixion se flétrir. Et de l'aube à la nuit pour sa maigre chère servir. Est-ce donc le progrès quand d'hommes l'espèce sacrée Dégénère en fourmillant et en débordant ici, Jusqu'à ce que le travail soit moins cher qu'herbe foulée, Et que l'homme lutte contre l'homme son ennemi, Jusqu'à ce que sa mort semble à peine un malheur public? Le progrès l Dans les yeux du pauvre homme, est-ce qu'il se Ou brille-t-il aux joues de la peine et du trafic? [berce,

Non, pour gorger quelques-uns du gain douteux du commeree, On détruit le goût rural, et le ciel malsain nous perce. N'appelle pas ce mal faible; en vain. Dieu n'a pas donné Au doux cœur de l'homme celte passion innée et mûre Pour l'aspect glorieux de la terre, et l'air non infecté. Toute l'extase du règne rural de la nature; Car non seulement le corps s'attire des maux vilains Des climats fétides, mais la fierté d'esprit morale Se fane dans l'obscurité ; pour cela je me plains Que tu ne coules plus dans une scène pastorale. Rivière si chère, toi qui jadis fus sans rivale.