P. DÉROULÈDE
Le gaspillage que Sir ToUemache Sinclair a fait de sa faculté de travailler et de sa ténacité, est d'autant plus regrettable qu'on reconnaît en plusieurs passages qu'on a affaire à un homme plein d'esprit naturel et rempli de connaissances. (La République Française, journal de Paris.)
Vos trois volumes forment une véritable encyclopédie. Vos appendices me paraissent une vraie mine d'informations. Je rends pleine justice au profond sentiment poétique qui vous anime. A. Filon,
de la Revue des Veux Mondes.
Il n'y a pas un Anglais qui connaisse la littérature française aussi bien que vous, et il y a peu de Français qui la connaissent mieux que vous. C'est pour vous dire que j'ai lu, avec le plus grand plaisir et avec profit, les deux volumes que vous avez eu la bonté de m'envover. Félix Pvat,
du Figaro, de la Revue de Paris, du Siècle, etc.
Vos vers anglais sont d'un vrai poète, d'un maître. Vigueur, tendresse, harmonie, ils ont tout. Mais il y a un mais : appliquer la forme anglaise à notre versification française! Si tous les Français connaissaient l'anglais aussi bien que vous connaissez et que vous maniez notre langue, oui ! cent fois oui !
Comtesse de Gasparin, auteur des Horizons Célestes.
J'en arrive aux tentatives que vous avez personnellement faites et que j'ai lues et relues avec le plus ardent, avec le plus vif intérêt.
Rien n'est plus saisissant, plus ingénieux, et certes les résultats que vous avez obtenus prouvent à quel point vous avez eu raison d'entreprendre ces grands travaux. Il est certain qu'à la lecture, vos poèmes ont une harmonie vivante et très particulière... Je ne puis que vous applaudir comme poète et vous admirer dans le grand talent que vous avez de peindre, de charmer et d'émouvoir, et vous encourager dans le dessein que vous avez formé de soumettre vos travaux au public français.
Théodore de Banville.
Les réformes poétiques que vous espérez me paraissent monstrueuses. Néanmoins je ne voudjais pas clore ma lettre sur une note aussi désobligeante. Je suis donc bien aise de la terminer par un compliment. Votre prose est bonne, simple, correcte. On la croirait sortie d'une plume française. M°" Ackermann.
Dieu vous a donné de magnifiques dons d'intelligence. Comtesse DE Gasparin.
J'ai maintenant relu attentivement la traduction de l'Adieu de Byron (par SirT. Sinclair). Mon impression reste la même. Sa connaissance de notre langue est parfaite. Clovis Hdgues.
J'ai reçu votre lettre et vos essais de poésie, et je suis très honteux de ne pas pouvoir répondre en montrant, comme vous, une connaissance aussi profonde des lois de la poésie française et de la poésie anglaise.
Ch. Yrurte.
J'ai lu votre volume de Larmes et Sourires et j'y ai pris un curieux et édifiant intérêt. M. Lacaussade, bibliothécaire du Sénat.
J'ai fait relier vos deux volumes, ainsi que celui qui contient les critiques des erreurs de Taine dans ses Notes sur l Angleterre et qui a causé beaucoup d'amusement aux nombreux critiques à qui je l'ai montré. Yves Gutot.
S. A. le prince Louis-Lucien Bonaparte, avec bien des remerciements à Sir J. G. ToUemache Sinclair, Baronet. Membre dtf Parlement, pour ses deux intéressants volumes.
Je dois vous faire compliment de votre grande connaissance du français, que montre votre traduction de cet admirable poème {Le Chant de la Chemise). Le style en est très puissant, très approprié, et très précis...
Paul BOURCET.
J'ai reçu votre lettre et le paquet contenant différents papiers. Je suis très heureuxde savoir que votre opinion sur Shakespeare et sa renommée coïncide avec la mienne. J'ai parcouru les papiers que vous m'avez envoyés, et je suis très contrarié de n'y avoir pas trouvé le premier volume de votre livre. Leo Tolstoï.
M. Max Nordau me dit dans une lettre : « Tai estimé un grand privilège d'être en relations avec un homme de votre position, votre haute culture intellectuelle et vos talents innés. »
Je connaissais les pages sur mes vers de Sir Sinclair, et je sais quel rare et original esprit j'aurais eu la joie d'entendreen acceptant votre aimable invitation. Jean Kichepin.
Zola, dans une lettre qu'il a écrite sur la première édition de mes Larmes et Sourires, lettre qui est reproduite en ce présent ouvrage dans les Opinions sur mes publications, dit : « Le seul reprochequejevousfais, c'est que votre volume est écrit en trop de fragments, et on ne sent pas qu'il y a une philosophie au fond, je veux dire une généralité de vues.
» Veuillez agréer l'assurance de mes sentiments les plus distingués. » Emile Zola. »
Pourtant l'immortel Montaigne nous donne dans ses charmants Essais un exemple du mélange, dans un même livre, de sujets sans suite et discutés au hasard, car je trouve les essais suivants placés les uns après les autres :
Comme l'âme descharge ses passions sur des objects faciles quand les vrays lui défaillent. — Si le chef d'une place assiégée dcibl sortir pour parlementer. — De l'oysifeté. — Cérémonie de l'entrevue des roys. — De l'institution des enfants. — Vingt et neuf sonnets d'Estienne de La Boétie. — Des cannibales. — Du jeune Caton. — De l'usage de se veslir. — De la solitude. — Des loix somptuaires. — De la haltaille de Dreux. — Des noms. — Des destriers. — De Democralus et Heraclitus. — Des prières. — De l'yvrongnerie. — Des armes des Parlhes. — Des livres. — De la gloire. — Des postes. — De la grandeur romaine. — Des poulies. — D'un enfant monstrueux. — Défense de Sénèque et de Plutarque. — Les trois bonnes femmes. — Sur des vers de Virgile. — Des coches. — De la vanité. — Des boiteux.
Bayle (1647-1706) disait aussi quant à son Dictionnaire : « Je ne suis pas un de ces auteurs par métier qui suivent une série de vues, qui d'abord font un projet de leur sujet, ensuite le divisent en livres et en chapitres, et qui seulement ne veulent travailler que sur les idées qu'ils ont conçues. Pour ma part, je renonce à toute prétention à être auteur, et je ne m'enchaînerai pas à une telle servitude. Je ne puis pas méditer avec beaucoup de régularité sur un sujet, j'aime trop le changement. Je m'écarte souvent du sujet, et je saute aux places dans lesquelles il serait difficile de deviner où est la sortie. De sorte qu'un docteur savant qui attend de la méthode serait tout à fait impatient avec moi. »
Je suis content d'avoir une si grande autorité en faveur de mon absence de style et de mes digressions continuelles, et mon ouvrage est devenu, tout à fait par hasard, un» Traite litté raire du cœur ».
On remarquera sans doute que sur différentes pages sont quelquefois traités les mêmes sujets, que j'aurais dû réunir et mettre ensemble ; mais la raison en est qu'une quantité considérable de cet ouvrage a été écrite pendant le temps qu'il était sous presse. , o- 7 ■ i
Le lecteur doit comprendre qu'une poésie marquée : par Sir ToUemache Sxnclaxr, est composée par ^'auteur, et n'est pas une traduction d'un auteur étranger.
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Carmes
et
Sourîtes
Poesies orisinalcs cl traduites des cbefs-d'ceuvre de la Poésie anglaise
par
Sir Jean George Tollemacbe Sinclair
Baronet, ladis tTltmbre du Parlement anglais Imprimé quand i'iluteur était dans sa quatre-vingt-huitième année
/Ivec Portraits, Vues, Caricatures et IDusique
Que dira ce babillard ?
Actes des Apôtres, ch. xvii, v. 18.
Les Anglais ont une littérature poétique bien supérieure à la nôtre. Sainte-Beuve.
Tout le monde, tous les soleils, toute la création pour une pensée et toutes les pensées de l'homme avec tout le reste pour un sentiment. Ch. .Nodier.
La critique est un abîme qui s'ouvre devant vous. Parfois il vous prend des vertiges. C'est uneœuvre mesquine et qui ne mérite pas même le nom d'oeuvre... C'est la raillerie douloureuse de l'impuissance, le râle de la stérilité : c'est un cri d'enfer et d'agonie. Honte et malheur à moi si je ne puis jamais accepter ou remplir un rôle plus glorieux et plus élevé.
Gustave Planche.
Une chose certaine et facile à démontrer à ceux qui pourraient en douter, c'est l'antipathie naturelle du critique contre le poète, — de celui qui ne fait rien contre celui qui fait. — du frelon contre l'abeille, — du cheval hongre contre l'étalon.
Le critique qui n'a rien produit estun lâche. Théophile Gautier.
Je l'ai traduit en vers, en vers anglais s'entend, car j'abhorre les vers français. P. JIéklmée.
La poésie est à la fois sentiment et sensation, esprit et matière, et voilà pourquoi c'est la langue complète, la langue par excellence, qui saisit l'homme par son humanité tout entière, idée pour l'esprit, sentiment pour l'âme, image pour l'imagination et musique pour l'oreille. Lamartine.
Le Co7islituiionnel et la Minerve, journaux très illibéraux en matière de sentiment et de goût, s'acharnèrent pendant sept à huit ans contre mon nom. Ils m'affublèrent d'ironies et m'aguerrirent aux épigrammes. Le vent les emporta, mes mauvais vers restèrent dans le cœur des jeunes gens et des femmes, ces précurseurs de toute postérité. Lamartine.
Il n'y a que trois grands poètes : Byron, Milton et Pindare. Sainte-Beuve.
Job dit : o Oh ! que mon adversaire eût écrit un livre. »
L'Anglais s'occupe tristement de ses plaisirs.
La poésie est la médecine de l'âme.
Il se trouve dans les trois quarts des hommes un poète qui meurt jeune, tandis que l'homme survit. Saintb-Bbuve.
Je n'attends ni profit, ni renom général de mes poésies, et je me crois amplement payé sans l'un ou l'autre. La poésie a été pour moi sa propre et extrêmement grande récompense. Elle a adouci mes afflictions, elle a multiplié et raffiné mes jouissances, elle a illuminé ma solitude et elle m'a donné l'habitude de vouloir découvrir le bon et le beau en tout ce que je rencontre et qui m'entoure. Coleridge.
A cheval donné on ne regarde pas la bride.
Boileau grinça les dents, je lui dis : o cidevant, silence I » Victor Huoo.
De la cage césure il fuit vers la ravine
Et vole dans les cieux alouette divine.
Victor Hugo.
La poésie mélancolique est la poésie la plus d'accord avec la philosophie. La tristesse fait pénétrer bien plus avant dans le caractère et la destinée de l'homme que toute autre disposition de l'âme. Les peuples du Nord sont moins occupés des plaisirs que de la douleur et leur imagination n'est que plus féconde. Quelle sublime méditation que celle des Anglais, comme ils sont féconds dans les sentiments et les idées que développe le sentiment. Quelle profonde philosophie que celle de l'Essai sur Vhomme (par Pope). Peut-on élever l'âme et l'imagination à une plus grande hauteur que dans le Paradis pei-du (par Milton). Le Cimetière de Gray, ÏEpitresur le Collège d'Eton (de Gray), le Village abandonné de Goldsmith sont remplis de cette noble mélancolie qui est la majesté du philosophe sensible. Quelle passion dans la Lettre d'Héloïse (par Pope). Les Anglais dans leurs poésies portent au premier degré l'éloquence de l'âme. M-"» de Staël.
Laisse-moi écrire les chansons d'un peuple et laisse celui qui veut écrire leurs lois.
Imprimé pour T/luteur par IDID. Cbaix cl C''
rue Bergère 20. à Paris ^
non pas en vente mais présenté aux membres de i'jlcadémiè Tran(aise IL
aux Rédacteurs en chef de tous les Journaux quotidiens de la Trance, la Belgique et la Suisse et aux Journaux en langue fran(aise de tous les autres pays, ainsi qu'aux personnes que je crois amies de la littérature et surtout de in poésie.
défaut principal était qu'il renfermait trop de faits et de menus détails, et c'était peut-être aussi le défaut de votre livre. Je pense que votre connaissance de cette question est tout à fait remarquable.
L'Honorable John Bright, M. P., Célèbre orateur.
Sur la guerre russo-turque (lettre à l'éditeur d'un journal). J'ai reçu ce matin l'ouvrage de Sir Tollemache Sinclair, et quoique je n'approuve pas tous les sentiments et toutes les idées qu'il contient, j'apprécie hautement la justice, l'habileté et le travail de l'auteur. ^ ^ q^adstone, M. P.,
Ancien Premier Ministre.
Sur le même ouvrage.
Je vous remercie sincèrement pour votre livre : il est très amusant. Votre esprit semble tout à fait éveillé et ouvert pour les affaires publiques, et vous prenez dans ces dernières un intelligent intérêt.
Lord Hanmer.
Sur le même ouvrage J'ai lu votre, livre avec le plus grand intérêt.
H. Fawcett, m. P., Ministre (quoique aveugle) des Postes et Télégraphes.
Sur le même ouvrage.
Comme vous le savez, je suis diamétralement opposé à vos opinions sur la question de la guerre d'Orient ; mais ma partialité ne m'empêche pas d'admirer l'esprit batailleur d'un brave Ecossais, le courage indomptable et l'oubli presque romantique de vous-même et de votre intérêt personnel avec lesquels vous vous élancez dans la bataille.
A. KiNGLAKE,
Ancien membre du Parlement, Auteur de VHistoire de la Guerre de Crimée.
Sur le inême ouvrage.
En mettant sous les yeux du public russe cet ouvrage remarquable, dû à la plume d'un homme remarquable, le Rédacteur en Chef espère que ce public ne se montrera pas indifférent pour un ouvrage aussi extraordinaire, entrepris par l'auteur en faveur de la cause sainte à tous les Russes, spécialement comme mou intention est de disposer de l'argent produit par la vente des deux mille premières copies en faveur de la Société de la Croix-Rouge.
Nul étranger n'a encore montré pour les chrétiens de Turquie, ou pour les Russes, une sympathie aussi noble et aussi chaude que l'honorable auteur de l'ouvrage en question. Il rachètera l'honneur de son pays aux yeux de tous les Russes, et probablement de toute l'Europe.
