TRIBUT A EPICURE

Retraduit de ta traduction de Lucrèce par Mallock, par Sir ToUemache Sinclair.

0 toi, qui le premier dans les ténèbres de la nuit

Fis briller un flambeau lumineux, dont les regards bons

Nous éclairent, et dissipent les ombres de l'esprit,

Et de la race grecque ô toi le plus comblé de dons,

Je voudrais te sui\Te humblement, toi que chacun bénit,

Et marcher sur tes pas, te glorifier par mes chansons ;

Non pas que j'oserais être ton rival insensé.

Mais parce que je t'aime, et que je te suis de bon gré.

Car les grives peuvent-elles les cygnes égaler ?

Et les chevaux vainqueurs aux courses ont-ils des rivaux

Parmi les petits de la chèvre qu'on voit là jouer?

0 premier et meilleur de tous les génies nouveaux !

Nous sommes, nous, comme des abeilles qui vont chercher

Leur douce nourriture au milieu de tes chants si beaux :

Nous arrêtant sur tes maximes d'or, nous les pillons.

Elles brillent pour nous comme du soleil les rayons.

Mais aussitôt que tes sympathiques mots si puissants

Par tout l'univers entonnent le plan de la Nature,

Mon esprit les entend, et à tes harmonieux accents,

Les terreurs-fantômes s'en vont en une fuite obscure,

Le voile se déchire, et je connais tes sentiments,

Les yeux ouverts, tes grands mystères je me les figure,

Et comme à travers l'immense œuvre du Tout-Puissant Maître,

Les choses qui n'étaient pas étaient, sont et cessent d'être.

Voilà que paraissent les dieux, ces races immortelles, Visibles dans l'air transparent, sans vent, dans leur palais, Remplissant leurs tranquilles demeures toujours si belles. Que les orages ou les nuages n'osent jamais Troubler, où le froid ne laisse pas de traces cruelles Et où ne tombe de la neige le flocon mauvais. Les rires joyeux de leurs lèvres jamais ne s'en vont. Ni douleur ni peine leur paix éternelle ne rompt.

Mais de l'autre part on quête en vain, et sans réussite. Ces formes horribles, ces dieux terribles et le drame De l'enfer. La vue cherche et ne trouve pas ce mythe. Mais elle ne voit rien nulle part ni aucune flamme ; Mais moi, lorsque j'atteins ce haut et magnifique orbite. Je sens une délicieuse extase saisir mon âme, Alors je tremble à l'idée que ta main ait osé Mettre ainsi à nu de la Nature le sein sacré.

Que peuvent donc gagner les dieux de nos humaines vies? Ou bien quel avantage peut notre reconnaissance Donner à ces puissances immortelles et bénies Pour les faire travailler envers notre jouissance?