LE SORT COMMUN

Traduit de Montgomery (1771-1854) par Sir ToUemache Sinclair. Autrefois dans le cours d'un siècle bien passé Vivait. un homme obscur ; qui donc était cet être ? Mais n'importe l'endroit où le sort t'a placé, Il te ressemble, il était ton ancêtre.

Inconnu fut le lieu qui lui donna naissance.

Inconnue est la terre où son âme senfuit.

Son nom a disparu de ce val de soulîrance.

Ceci de vrai seulement lui survit :

« Que la crainte et l'espoir, la douleur et la joie

Triompha tour à tour dans son fragile esprit.

Il sourit, il pleura, l'amour fut dans sa voie,

Le sombre oubli tout le reste éteignit.

Qu'il eût le pouls battant, les membres comme joncs,

De changeantes humeurs la naissance et la chute.

Qu'il ait senti cela parfois, nous le savons.

Nous le sentons tous en la morne lutte.

Il souffrit, mais ses maux sont maintenant finis ;

Jouit, mais ce bonheur s'est enfui par magie ;

Eut des amis, mais tous sont sous terre endormis ;

Des ennemis, tous ont quitté la vie.

' Byron nous dit qu'il aimait beaucoup ce poème.

La femme qu'il aimait, le froid sépulcre obscur

La prit avant son temps dans son sein insensible ;

Car quoiqu'elle fût belle, et bonne, son corps pur

Fut englouti par le tombeau terrible.

Les saisons et les jours, les nuits, la fraîche pluie,

La lune et le soleil, les astres, terre et mer,

Son partage autrefois, la lumière et la vie,

Ne sont pour lui qu'un souvenir amer.

Il vit ce que tu vois, foula ce que tu foules,

Tout ce qui te tourmente autrefois le blessa,

Les jours qu'il a coulés, maintenant tu les coules;

Et ce qu'il est, chaque homme le sera.

Nuages ni rayons de soleil sur ses yeux

Qui jadis ont jeté leur ombre ou bien leur gloire,

Derrière eux n'ont laissé dans ce ciel silencieux

Aucun vestige à la douce Mémoire.

Du pauvre genre humain l'histoire si pénible

Dès le commencement de ce monde sans but

Ne nous fournit de lui nulle trace visible

Que celle-ci : qu'il naquit et mourut ».