AH I QUE NE SUIS-JE UN ENFANT INSOUCIANT

Traduit de Byron par Sir Tollemache Sinclair.

Pourquoi ne suis-je pas un enfant insouciant, Habitant ma caverne en la roche élevée ! A travers le désert je voudrais être errant, Ou bondir sur la vague à la couleur foncée; Car le faste encombrant de notre orgueil saxon Ne contente jamais l'âme libre qui passe, Aimant les monts neigeux qui donnent le frisson, En cherchant les rochers où la mer roule basse.

0 Fortune, reprends ces terres cultivées, Reprends ce nom au son si splendide aujourd'hui, Car je hais le contact des mains basses, glacées, Comme je hais les serfs s'abaissant devant lui ; Place-moi sur les rocs que j'aime escalader, De l'Océan grondant, au bruit parfois sauvage, Je ne veux que ceci, je veux encor errer Dans les lieux que j'ai vus, dont je revois l'image.

Peu nombreux sont mes ans, je sens déjà pourtant Que ce monde est mauvais, que je ne peux le suivre; Pourquoi ce voile noir cache-t-il à présent L'heure où l'homme mortel devra cesser de vivre? Jadis je m'enivrais d'un rêve très subtil, De scènes d'un bonheur infini, si suave. 0 Vérité! pourquoi ton dur rayon m*a-t-il Réveillé dans ce monde où je suis une épave?

Car j'aimais, mais tous ceux que j'aimais m'ont quitté; J'eus de nombreux amis, ils ont quitté la vie. Combien le cœur meurtri se sent trop délaissé. Quand les espoirs sont morts, et que l'on vous oublie ! Quoique le gai convive en un joyeux festin Ne pense pour l'instant au mal qui le dévore ; Si le plaisir émeut le cœur plein de chagrin, L'âme désabusée est solitaire encore.

Ah ! quel ennui d'entendre ici la voix de ceux

Que le rang, le hasard ou parfois la richesse

Ont rendu pour un soir, bien qu'amis très douteux,

Des compagnons si gais de l'heure d'allégresse!

Oh ! donne-moi plutôt quelques amis d'esprit,

Dont l'amitié pour moi sera longtemps la même.

Et je fuirai bientôt ces êtres de minuit.

Dont le bonheur bruyant pour moi n'est qu'un blasphème !

Quant à toi, belle femme, au cœur nous captivant. Mon espoir et ma foi, toi, ma consolatrice. Combien mon cœur battra froidement à présent, Quand ton sourire ardent lassera mon caprice. Et sans même un soupir, oui, j'abandonnerais Ce monde trop rempli de douleur âpre et traître, Pour gagner cette paix et ce repos si frais, Que la vertu connaît, ou bien semble connaître.

LARMES ET SOURIREX 447

Des repaires de l'homme, ah ! je voudrais m'enfuir, Éviter, sans haïr, la froide race humaine; Dans un morne vallon mon cœur voudrait gémir, La tristesse, en ce val, convient au cœur sans haine; Que je voudrais avoir les ailes amoureuses Portant la tourterelle à son nid doux et chaud. Car je fendrais du ciel les voûtes bienheureuses. Pour goûter le repos, en m'envolant là-haut.