LA MALÉDICTION ÉMISE PAR BYRON

Traduit par Sir ToUemache Sinclair.

Non, dans l'air ne se disperseront pas mes mots de prédiction, Quand je serai pauvre cendre : une heure éloignée infligera L'ampleur profonde et prophétique de ma stance d'affliction. Posant sur les humains la montagne de ma malédiction.

Cette malédiction deviendra le pardon. Ah ! n'ai-je pas,

— Vois-le, Ciel vengeur, et toi. Terre, entends mes paroles de flamme, —

N'ai-je pas dû lutter contre mon sort, contre mille tracas?

N'ai-je pas souffert des choses exigeant le pardon de l'âme?

N'ai-je pas eu le cerveau brûlé, n'ai-je pas le cœur brisé?

N'a-t-on pas sapé l'espoir, honni mon nom, et l'être de vie?

Et si seulement au désespoir je n'ai pas été poussé.

C'est parce que je ne suis pas fait de cette argile avilie

Comme celle qui pourrit aux âmes de ceux que je gracie.

De torts puissants à la perfidie abaissante et qui nous hante, N'ai-je pas vu ce que les choses humaines peuvent créer? Du rugissement terrible de la calomnie écumante Au faible murmure de ces êtres vils qu'on doit mépriser. Jusqu'au venin plus subtil de la méchante troupe reptile, De l'œil significatif de qui le regard Janus et faux S Apprenant à mentir en silence, semblerait vrai, facile, Excepté le haussement d'épaules, ou le soupir, sans mots. Verserait sa médisance muette à des fous si partiaux.

' On sait que le temple de Janus était fermé ou ouvert selon qu'il y avait la paix ou la guerre; dans le cas de Byron il y eût toujours guerre contre lui et il y a même encore, à la honte de l'Angleterre, une guerre indigne contre sa mémoire, puisqu'on ne veut pas encore recevoir ses restes dans l'Abbaye de Westminster. Pourquoi ne pas faire la translation des cendres, comme la France l'a fait pour Napoléon ?

452 LABMES ET SOURIRES

A AUGUSTA (demi-soeur du poète)

Traduit de Byron par Sir Tollemache Sinclair. Ah! quoique le jour de ma destinée soit fini, Et que l'étoile de mon sort soit déclinée, Ton doux cœur refusa toujours de découvrir — merci! — Mainte erreur qui par beaucoup d'autres fut trouvée; Quoique de ma douleur ton âme eût toujours connaissance, Elle accepta de la partager avec moi, Et l'amour que mon âme dépeignit avec souffrance Elle ne l'a jamais encore trouvé qu'en toi. Quand autour de moi la nature marche en souriant, Le dernier doux sourire que tu rends au mien, Ce sourire, je ne le crois nullement décevant. Parce que, ma sœur, il me rappelle le tien, Et quand les vents furieux sont en guerre avec l'Océan, Comme les cœurs que j'aimais en guerre avec moi, Si leurs vagues donnent une émotion ou un élan, C'est parce qu'elles me portent bien loin de toi. Quoique la roche de mon dernier espoir soit brisée, Et quoique ses fragments soient coulés dans le flot, ' Quoique je sente que mon âme affaissée est livrée A la peine, elle n'est point esclave, en un mot. 11 y aura beaucoup de peines qui vont me poursuivre : Elles peuvent m'écraser, mais non m'abaisser ; Elles peuvent me blesser, nulle victoire s'ensuivre; A toi seule, non aux peines, je dois penser. Quoique humaine, tu ne cherches jamais à me tromper; Quoique femme, tu ne me laisses point souffrir; Quoique tant aimée, tu évites de m'attrister; Quoique calomniée, on n'a pu te fléchir; Quoique à toi me fiant, tu ne m'a jamais renié; Quoique séparés, à me fuir tu ne fus prête ; Quoique vigilante, tu ne m'as jamais diffamé. Quand on me blâmait, tu ne fus alors muette. Pourtant je ne blâme pas le monde et ne le méprise. Ni le combat de plusieurs contre un homme altier; Si mon âme ne l'apprécie guère et ne le prise, C'était bien fou de ne pas plus tôt l'éviter ; Si cette erreur m'a coûté cher, étant souvent déçu, Et plus qu'autrefois j'ai pu prévoir, je le voi. J'ai trouvé que, n'importe quel bien elle m'a perdu, Ah ! elle ne put jamais me priver de toi. Du naufrage final du dur passé qui a péri. Autant que ceci du moins, ah ! je me rappelle Qu'il m'enseigna que ce que j'ai si tendrement chéri Méritait que mon plus cher trésor je l'appelle ; Au désert, une douce fontaine jaillit, charmante. Dans les champs désolés un arbre encor survit. Et dans ma solitude un oiseau qui doucement chante, Et parle bien souvent de toi à mon esprit.