BUCHERON, ÉPARGNE CET ARBRE

Traduit du général Morris par Sir Tollemache Sinclair,

Épargne, ô bûcheron, l'arbre que tu vois là,

Que nul rameau n'en tombe, oh ! sois doux et clément,

Dans mes jours d'autrefois son ombre m'abrita,

Je le protégerai de mes soins maintenant.

La main de mon aïeul le planta dans ce lieu. De son ombre il couvrit le toit de sa chaumière. Laisse-le vivi'e en paix, daigne écouter mon vœu. Ta hache ne doit pas toucher sa tête altière.

Dis, cet arbre si vieux, à tant d'êtres si cher. Ce chêne dont la gloire et le renom si grand Sont partout répandus sur la terre et la mer, 0 bûcheron, dis-moi, l'abattras-tu vivant?

Arrête, ô bûcheron, ton coup serait mortel ! Ne coupe pas le lien qui l'attache à la terre, Grâce pour ce vieux chêne, ah ! ne sois pas cruel ! Lui qui, plus d'une fois, défia le tonnerre !

Bien souvent autrefois, enfant insouciant. J'aimais venir entendre, assis sous son feuillage, Les chants mélodieux, écoutant souriant.

Les oiseaux amoureux chantant dans le bocage.

Ma mère me sourit, et là calma mes peurs. Mon père, tendrement, souvent pressa ma main ; Je t'en prie à genoux, vois, regarde mes pleurs, Ah ! laisse-le debout, ne sois pas inhumain.

Mon cœur à toi, vieil arbre, est toujours attaché, Ton écorce est sacrée aussi bien que ton tronc ; Par les chants des oiseaux, va, tu seras charmé. Tes branches pour longtemps braveront l'aquilon.

Ah ! tu pourras longtemps défier la tempête ; Va-t-en bûcheron, sans frapper le coup fatal : Tant que ma main pourra sauver sa vieille tête, Ta hache, devant moi, ne lui fera de mal.