UNE NOUVELLE IDÉE AVANTAGEUSE POUR LES ROMANCIERS
Traduite, adaptée à la France et abrégée de Thackeray.
Un romancier dont les ouvrages se vendent bien, doit rendre visite à un tailleur, un mercier ou un bijoutier pour lui demander combien il payerait si l'auteur le recommandait dans son prochain roman.
Par exemple, supposons que ce soit un marchand de meubles. Quoi de plus facile, quoi de plus charmant que la description de la tapisserie comme suit :
La comtesse Emilie de Pince-Taille se reposait sur une des ottomanes de MM. Duvet et Plume, la seule couche sur laquelle la beauté du quartier Saint-Germain maintenant repose, quand le comte de Petits-Mollets entra, marchant sans bruit sur un des tapis inapprochables d'Aubusson de M. Velours. « Juste ciel, comte, dit-elle, et la belle créature s'évanouit. Le comte s'élança vers la cheminée, où il voyait un flacon d'eau de Cologne inimitable de M. Verveine, etc. »
Ou bien supposons que c'est un magasin de meubles à bon marché, et la réclame peut être — glissons aussi facilement — comme ceci :
« Nous sommes pauvres. Elise, disait Henri Duremain, regardant affectueusement sa femme, mais nous avons assez. N'avons-nous pas de quoi satisfaire nos humbles besoins? Les riches et les luxurieux peuvent aller chez Canapé ou Commode, mais nous pouvons faire meubler nos appartements confortablement chez Camelotte pour bOO francs. »
Alors vous pouvez faire un essai pour le marchand de vins et pour le marchand de comestibles.
« Où avez-vous acheté ce bordeaux délicieux et ce pâté de foie gras », disait le comte
650 LARMES ET SOUniRES
Gourmand au jeune et gai chevalier Pelit-Maître. Le chevalier voluptueux répondit : o Chez Chàteau-d'Espagne et chez Truffe. »
Viennent les tailleurs, les marchands de modes, etc. ; comme il est facile de dire un mot pour eux! « Pantalon le tailleur se rendait chez le marquis de Petit-Crevé avec un assortiment de ses gilets sans rivaux » ou « vêtu dans ce style, simple mais aristocratique, dont Redingote seul a le secret, M. Gommeux vraiment paraissait un gentilhomme, et quoique gros et tortu, Redingote était arrivé à lui donner une taille charmante. »
Le cordo.nnier. — La vicomtesse Fanny de Crinoline vola plutôt que dansa à travers la salle de bal. Une sylphide seulement, ou Taglioni, ou une dame chaussée par Pantoufle, de la rue de la Paix, n" 10, pouvait se mouvoir d'une façon si féerique, etc.
Le coiffel'r. — Le comte Barbarossa a soixante-dix ans, disait le duc de Château-Margaux; je me souviens de lui au congrès de Vienne, et il n'a pas un seul cheveu gris. Le prince Lacryma-Cristi riait. Mon bon duc, disait le vieux farceur, j'ai vu les cheveux de Barbarossa sortant du magasin de Perruque et sous le bras de son valet.
L'armurier. — Les antagonistes étaient en face, et sans être découragé devant son ennemi gigantesque, le colonel Fanfaron leva son pistolet au tir immanquable. Il était fabriqué par Arquebuse, de l'avenue de l'Opéra, et le colonel savait qu'il pouvait se fier au fabricant et à l'arme. Un ! deux ! trois ! s'écria le baron de Bonne-Fortune, et les deux pistolets partirent à cet instant et, poussant une malédiction terrible, le gigantesque officier des gardes à cheval, le général Tom-Pouce, tomba blessé, etc.
