EXTRAITS DE « LE GRAND CRYPTOGAME

Par Ignatius Donnelly.

W. Shakespeare n'a pas écrit les pièces qui portent son nom.

Addison comparait Shakespeare à l'agate de la bague de Pyrrhus ; dans les veines de cette pierre, les figures d'Apollon et des Neuf Sœurs avaient été dessinées par la main de la Nature, sans aucune aide de la part de l'Art.

Voltaire le regardait comme « un sauvage ivre ». >

Pope parle de lui comme d'un « homme sans éducation ».

Richard Grant White dit que Shakespeare était regardé, même jusqu'au temps de Pope, comme a cet enfant de la nature, à moitié sauvage, enchanteur, mais ignorant ». On le considérait comme un barde rustique qui chantait comme chantent les oiseaux, naturellement. »

Cette manière de voir s'accorde avec la déclaration de Ben Jonson que Shakespeare connaissait a peu de latin et encore moins de grec », et avec l'assertion de Fuller l'ancien, dans ses Hommes Éminents, de 1622, que « son savoir était bien maigre ».

Fuller dit encore :

— a Plaute n a jamais été bien savant, et sans doute notre Shakespeare, s'il était encore

en vie, avouerait ne l'avoir pas été davantage. »

Le Révérend John Ward, curé de Stratford, écrivant quarante-sept ans après la mort de Shakespeare, et répétant les traditions de Stratford, dit : « J'ai entendu dire que Mr. Shakespeare était un bel esprit naturel, sans aucun art du tout. »

Quelque soixante-dix ans après la mort de Shakespeare, Bentham, dans son Etat dei Écoles et des Églises anglaises, dit : « W. Shakespeare naquit à Stratford, dans le comte de Warwick ; son savoir était très minime, et par conséquent, c'est une cause d'étonnement qu il ait été un très excellent poète. » (Ghap. 10.)

Mais dans les derniers cinquante ans cette manière de voir a complètement change. Le monde critique s'accorde unanimement à reconnaître que l'homme qui écrivit les pièces de théâtre était un des hommes les plus savants du monde entier, non seulement par ce savoir qui provient de l'observation et de la réflexion, mais par sa connaissance des livres, tant anciens que modernes, et par sa connaissance de plusieurs langues.

La Comédie des Erreurs, qui n'est guère plus qu'une reproduction des Menechmes de Plaute apparut d'abord à une certaine fête de Noël donnée par Bacon et ses amis du barreau à Gray's Inn (École de Droit de Gray) en 1594, tandis que, dit Halliwell, les Méneclwies de Plaute ne furent pas traduits en anglais, ou plutôt aucune traduction en anglais n en fui imprimée et publiée, avant 1595. , .» , \ j-

« La plus grande partie de l'histoire de Timon fut tirée du grec (non traduit alors) tf* Lucien. » (Holmes, « Shakespeare est-il l'auteur de ses pièces, p. 57. »)

« Les pièces de Shakespeare, dil \YhHe {Vie et Génie de Shakespeare, p. 216), montrent quarante pour cent de mots appartenant à la langue romane ou à la langue latine, ce qui est probablement une proportion beaucoup plus grande que celle que l'on trouve dans les conversations de ceux qui parlent leur langue maternelle avec une correction spontanée et idiomatique. » .

Analyse du Hamlet, de W. Shakespeare.