livre par Balzac
Le jésuite, le plus jésuite des jésuites est encore mille fois moins jésuite que la femme la moins jésuite, jugez combien les femmes sont jésuites I Elles sont si jésuites, que le plus fin des jésuites lui-même, ne devinerait pas à quel point une femme est jésuite, car il y a mille manières d'être jésuite, et la femme est si habile jésuite, qu'elle a le talent d'être jésuite sans avoir l'air jésuite. On prouve à un jésuite, rarement, mais on lui prouve quelquefois qu'il est jésuite ; essayez donc de démontrer à une femme qu'elle agit ou parle en jésuite ? elle se ferait hacher avant d'avouer qu'elle est jésuite.
Elle, jésuite ! elle, la loyauté, la délicatesse même '. Elle, jésuite ! Mais qu'entend-on par: Être jésuite ? Connaît-elle ce que c'est que d'être jésuite ? Qu'est-ce que les jésuites ? Elle n'a jamais vu ni entendu de jésuites. « C'est vous qui êtes un jésuite !...» et elle vous le démontre en expliquant jésuitiquement que vous êtes un subtile jésuite K
Voici le portrait de son mari qu'une des Carolines a tracé :
— Ah bien ! il est froid comme un marbre, compassé comme un vieillard, causeur comme une sentinelle, et c'est un de ces hommes qui disent oui à tout, mais qui ne font rien que ce qu'ils veulent.
— Dis-lui non.
— C'est essayé.
— Eh bien ?
— Eh bien ! il rn'a menacée de réduire ma pension de ce qui lui serait nécessaire pour
se passer de moi...
— Pauvre Stéphanie ! ce n'est pas un homme, c'est un monstre...
— Un monstre calme et méthodique, à faux toupet, qui, tous les soirs...
— Tous les soirs?..
— Attends donc !... qui tous les soirs prend un verre d'eau pour y mettre sept fausses
dents.
Ensuite le mari a une conversation avec sa belle-mère qui dit :
— Elle a fait des dettes ?...
— Oui, ma chère maman...
— Écoutez, Adolphe, dit la belle-mère après avoir attendu que sa fille l'ait laissée seule
« Un auteur spirituel dit : « Qui cum Jesu itis, non itis cwn Jesuitis » (vous qui marchez avec Jésus, ne marchez pas avec les jésuites).
LAIIMES ET SOURIRES ^'
avec son gendre, aimeriez-vous mieux que ma fille fût admirablement bien mise, que tout allât à merveille dxez vous, et qu'il ne vous en coûtât rien ?,..
Essayez de \ous représenter la physionomie d'Adolphe en entendant celle déclaration des droits de la femme. *
Adolphe se rappelle un proverbe anglais qui dit : « N'ayez jamais de journal, de maîtresse, ni de campagne ; il y a toujours des imbéciles qui se chargent d'en avoir pour vous... ).
Plus tard Caroline est malade et après qu'elle a consulté le docteur :
Le grand médecin prend Adolphe par le bras, et l'emmène en se faisant reconduire ; Caroline les suit sur la pointe du pied.
— Mon cher, dit le grand médecin, je viens de traiter fort légèrement madame, il ne fallait pas l'effrayer, ceci vous regarde plus que vous ne pensez... Ne néghgez pas trop madame; elle est d'un tempérament puissant, d'une santé féroce... Tout cela réagit sur elle. La nature a ses lois qui, méconnues, se font obéir. Madame peut arriver à un étal morbide qui vous ferait cruellement repentir de l'avoir négligée... Si vous l'aimez, aimez-la ; si vous ne l'aimez plus, et que vous teniez à conseï ver la mère de vos enfants, la décision à prendre est un cas d'hygiène, mais elle ne peut venir de vous !...
— Comme il m'a compris !... se dit Caroline. Elle ouvre la porte et dit : — Docteur, vous ne m'avez pas écrit les doses!...
Le grand médecin sourit, salue et glisse dans sa poche une pièce de vingt francs en baissant Adolphe entre les mains de sa femme, qui le prend et lui dit :
— Quelle est la vérité sur mon état?... faut-il me résigner à mourir?...
— Eh ! il m'a dit que tu as trop de santé ! s'écrie Adolphe impatienté. Caroline s'en va pleurer sur son divan.
— Qu'as-tu ?
— J'en ai pour longtemps... Je te gêne, tu ne m'aimes plus... Je ne sais pas pourquoi M™« FouUepointe m'a conseillé de le voir, il ne m'a dit que des sottises !... et je sais mieux que lui ce qu'il me faut...
— Que te faut-il ?
— Ingrat, tu le demandes ? dit-elle en posant sa tête sur l'épaule d'Adolphe.
Adolphe effrayé, se dit : — Il a raison le docteur ! elle peut devenir d'une exigence maladive, et que deviendrai-je moi ?... Me voilà forcé d'opter entre la folie physique de Caroline ou quelque petit cousin !
Caroline chante alors une mélodie de Schubert avec l'exaltation d'un hypocondriaque ' « — Jlon ami, ne te marie jamais ! Il vaut mieux voir tes héritiers emportant tes meubles pendant que tu râles, il vaut mieux rester deux heures sans boire, à l'agonie, assassiné de paroles testamentaires par une garde-malade comme celle que Henri Monnier met si cruellement en scène dans sa terrible peinture des derniers moments d'un célibataire ! Ne te marie sous aucun prétexte !
