LA PRIÈRE UNIVERSELLE

Traduit de Pope.

Toi, qu'adorent le saint, l'ignorant et le sage.

Dieu de tous les climats, souverain Créateur,

Sous des noms différents adoré d'âge en âge,

Jéhovah, Jupiter, Seigneur !

Être si peu compris, grande Cause première. De mon entendement tu bornas la clarté, Et je ne connais rien dans la nature entière Que ma faiblesse et Ta bonté.

Mais du bien et du mal je sais la différence. Et quand Tu soumets tout à la fatalité, La volonté de l'homme échappe à ta puissance, Tu la laissas en liberté.

Que je sois juste et bon, mais par ma conscience, Que cet instinct sacré produise mes vertus. Non la peur de l'enfer, ni la douce espérance D'être admis parmi tes Élus.

Que je sache jouir avec reconnaissance Des biens que Ta bonté s'empresse à nous offrir, Le bonheur des mortels plaît à Ta bienfaisance. Et le goûter c'est T'obéir.

Quand des mondes sans nombre occupent Ta bonté Garde-moi de l'orgueil d'affirmer qu'à la terre Bornant tous Tes bienfaits, Ta générosité, De l'homme seul tu sois le Père.

Modeste adorateur de Ta grandeur suprême, Que je sache toujours qu'il ne m'est pas permis De lancer en Ton nom l'éternel anathème Et d'écraser Tes ennemis.

Si j'ai suivi Ta loi, fais qu'elle soit sans cesse Le guide rêve qui dirige mon cœur.

Si je me suis trompé, pardonne à ma faiblesse. Délivre-moi de mon erreur.

Qu'éloigné du murmure et de la vanité, Soumis dans l'infortune, humble dans la richesse. J'adore en tous les temps Ta suprême équité. Et reconnaisse Ta sagesse.

Que les chagrins d'autrui fassent couler mes pleurs, Que j'abhorre le crime et plaigne les coupables, Que Ta miséricorde excuse mes erreurs.

Comme j'excuse mes semblables.

Je connais le néant de ma faible existence, Mais je fus animé par ton souffle divin, Qu'au delà de la mort Ta puissante assistance Console ma dernière fin.

Que j'obtienne aujourd'hui le pain, la subsistance, Sur tous les autres biens qu'a créés Ta bonté. J'arrête mes désirs, et j'adore en silence Ta sagesse et Ton équité.

La terre, l'océan, les cieux sont Ton autel, Tout l'espace est Ton temple, et la nature entière T'élève à chaque instant un encens solennel Et la plus auguste prière.