TOUT EST VANITÉ

On trouve dans la fameuse Histoire du déclin et de la chute de l'empire romain, par Gibbon, la note suivante, qui démontre, si cela est nécessaire, la sagesse de cette observation de Salomon : que tout est vanité.

« Mémorial trouvé dans le cabinet du célèbre calife Abdalrahman, après sa mort. — Il était le plus grand de tous les califes et bâtit la cité de Fehra, en honneur de sa sultane favorite, aux frais de soixante-quinze millions, somme égale à plus de dix milliards daujour-

d'hui. Son sérail, y compris femmes, concubines et eunuques noirs, s'élevait à 6.300 personnes, et il fut accompagné au champ de bataille par 12.000 cavaliers, dont les ceintures et les sabres étaient ornés d'or, — « J'ai maintenant régné plus de cinquante années, en victoire ou en paix, aimé par mes sujets, craint par mes ennemis et respecté par mes alliés. Richesses et honneurs, puissance et plaisirs, ont attendu mon appel, et aucune bénédiction ne paraît avoir manqué à ma félicité. Dans cette situation, j'ai soigneusement noté les jours de pur et vrai bonheur qui me sont échus ; ils montent à quatorze. 0 homme ! ne place pas ta confiance dans ce monde actuel. ■>->

Un autre fait analogue, qui m'a toujours vivement frappé, est que, quand Bruce a découvert la source du Nil, il nous raconte que, la trouvant mesquine et inférieure à des sources qu'il avait visitées en Ecosse, il soupirait, pleurait et disait : « Est-ce tout? »