DYSENTERIE

Service de santé du 5 septembre 1916 appelle l’attention des médecins sur la nécessité : 1° de l’examen au microscope des selles des individus atteints de dysenterie afin de décéler la présence d’amibes ou de leurs kystes ; 2° du traitement de ces malades jusqu'à disparition complète des kystes ; 3° sur l’utilité d’incinérer autant que possible les matières fécales provenant de dysentériques amibiens ou tout au moins de les enfouir dans des tranchées profondes, dans lesquelles elles devront être copieusement arrosées d’un lait de chaux ou de crésyl puis recouvertes d’une couche de terre.

II. Dysenterie amibo-bactérienne.— MM.Roussel, Brûle, L. Barat, André-Pierre Marie ont constaté qu’un grand nombre de soldats avaient à la fois dans leurs selles des bacilles et des amibes dysentériques. Les amibes semblent jouer le rôle principal, le bacille dysentérique venant simplement se greffer sur les ulcérations produites par l’amibe. Cette surinfection est particulièrement facile chez les troupes en campagne et pendant les chaleurs de l’été.

MM. Ravaut et Krolunitzky ont constaté aussi la fréquence de cette association qui masque souvent le caractère amibien de l'affection, les bacilles dysentériques ne jouant à leur avis aucun rôle pathogène.

« L’épreuve thérapeutique peut également permettre de ne pas méconnaître la dysenterie amibienne : insuccès du sérum antidysentérique, succès de l’émétine. »

III. Dysenterie bactérienne (fig. 102). — Nous n'avons à ajouter à la description de la dysenterie bactérienne faite dans le Larousse médical que la fréquence signalée par M. Rist des douleurs dans les articulations et des conjonctivites pour lesquelles le sérum antidysentérique constitue le seul traitement. On trouvera ci-dessous tous les renseignements sur ce sérum.

Instruction pour l’emploi DU SÉRUM ANTIDYSEN¬ TÉRIQUE (1). — Le sérum antidysentérique est du sérum de sang de cheval immunisé contre le bacille dysentérique ; il agit uniquement sur la dysenterie bacillaire , forme habituelle dans nos régions, et demeure sans efficacité sur la dysenterie amibienne des pays chauds.

Le sérum antidysentérique non chauffé agglutine une culture de bacille dysentérique au taux de l/500e.

Le sérum préparé à l’Institut Pasteur de Paris ne contient aucun antiseptique. On l’emploie en injection dans le tissu cellulaire sous-cutané ; l’injection se fait avec les précautions antiseptiques d'usage dans la région du flanc.

Action thérapeutique. — Le sérum antidysentérique est doué de propriétés antimicrobiennes et antitoxiques. Utilisé en quantité suffisante, il enraye et guérit à la fois l’infection qui détermine les lésions du gros intestin et l’intoxication qui peut résulter de la culture microbienne au siège de ces lésions. Son action est généralement prompte ; elle se traduit par la sédation de tous les troubles intestinaux. Les effets du sérum sont d’autant plus rapides et décisifs que l'administration en est plus rapprochée du début de la maladie ; celle-ci peut être alors immédiatement enrayée. Comme on ne saurait jamais prévoir la gravité ultérieure d’une dysenterie qui commence, il sera toujours prudent d injecter le sérum de bonne heure ; de là l’indication d’intervenir le plus rapidement possible après l’apparition des symptômes initiaux.

Doses. — La dose à employer varie avec le moment de l’intervention et la gravité des cas, suivant qu’il s’agit d’adultes ou d’enfants.

La gravité de la dysenterie s'apprécie d’après le nombre des selles quotidiennes, l’intensité et la répé-

(1) Note de l’Institut Pasteur.

tition des symptômes douloureux, les signes d’intoxication. La fréquence des déjections est presque toujours en rapport avec la diffusion des lésions du gros intestin. L’acuité et la répétition des douleurs abdominales se proportionnent très habituellement avec l'étendue et la gravité des altérations de la muqueuse. L’intoxication se traduit principalement par les signes suivants : vomissements, adynamie, faiblesse du pouls, altération des traits, hypothermie, état syncopal, etc. En général, les trois ordres de symptômes marchent de pair et par leur accentuation respective donnent la mesure de la gravité du mal. Cependant il est des cas où une toxhémie précoce se manifeste avec des troubles intestinaux relativement modérés ; cette situation comporte une réelle gravité.

La variabilité des faits cliniques ne permet pas de fixer d’une manière absolue la quantité de sérum qui guérit un cas de dysenterie ; les indications suivantes serviront de guide à la conduite du médecin.

Adultes. — Dans les dysentiries d’intensité moyenne et prises au début, 20 centimètres cubes de sérum suffisent le plus souvent pour assurer la sédation immédiate de tous les symptômes et la guérison rapide. Si, après 24 heures écoulées, les coliques persistent avec leur intensité première et si les selles, bien que très diminuées, restent encore fréquentes, il est indiqué de renouveler l’injection le lendemain. Quelquefois même dans les formes sévères ou datant de plusieurs jours une troisième injection en moindre quantité deviendra utile pour précipiter la guérison.

Dans les dysenteries graves, il faut injecter d’emblée 40 à 60 centimètres cubes de sérum et réitérer cette dose le lendemain ; si les troubles intestinaux ne sont pas alors suffisamment apaisés, l’emploi du sérum doit être poursuivi à doses décroissantes jusqu’à ce que le nombre des selles s’abaisse à quelques unités. Le médecin devra se guider sur la nature et la fréquence des selles quotidiennes ; aussi longtemps que celles-ci restent glaireuses et multiples au cours delà journée, on ne peut considérer la maladie comme terminée.

Dans les formes les plus graves, surtout quand l’intervention est tardive, il est nécessaire de recourir d'emblée à des doses massives, 80, 90 et même 100 centimètres cubes répartis en deux injections au cours de la journée, jusqu’à ce que les troubles intestinaux s’amendent. Comme précédemment le sérum sera ensuite continué à doses décroissantes ; il est prudent de procéder graduellement à cette réduction de la dose injectée tant que le nombre des selles se maintient audessus de 20 par jour.

Enfants. — Pour les enfants, les doses indiquées cidessus doivent être réduites de moitié.

Rechutes. — Les rechutes sont exceptionnelles ; elles se produisent après le dixième jour qui suit la dernière injection de sérum, c’est-à-dire lorsque l’action de celui-ci commence à s’épuiser. Ces rechutes sont facilement enrayées par une seule injection de sérnm.

Inconvénients du sérum. — Le sérum antidysentérique peut déterminer des accidents dits sériques (urticaire, érythème polymorphe, arthralgies, myalgies) qui s’accompagnent parfois d'élévation de la température. Les adultes semblent plus sujets que les enfants aux manifestations érythémateuses fébriles. Tous ces accidents sont passagers et ne présentent pas en général de gravité.

Action préventive. — Employé à la dose de 10 centimètres cubes, le sérum donne une immunité passagère contre la dysenterie ; cette immunité dure de 10 a 12 jours environ. Il peut être utile, surtout dans les familles comprenant des enfants, de faire des injections préventives aux personnnes exposées à la contagion.

Echange des flacons. — La date inscrite sur l’étiquette est celle de la préparation du sérum.

Ce sérum conservant toute son efficacité pendant plus d’une année, il n’y a aucune utilité à renouveler le flacon avant ce laps de temps. Après une année, le sérum peut avoir perdu une partie de son activité (cependant, en cas d’urgence, il ne faudrait pas hésiter à l’employer).

Fig. 102. — Bacille de la dysenterie.

Fig. 103. — APPAREIL DU Dr BERGOGNIÉ. Service photographique de l'armée.

EAU DE BOISSON. — Une bonne eau de boisson est indispensable pour nos soldats. Nous avons réuni ci-dessous tous les renseignements que nous avons recueillis sur cette question.

^1. Eau de source. — Pour reconnaître une bonne source.

— D’après MM. Théry et Mercier, la présence dans une eau du ver Planaria Alpina Dana ( fig . 104) serait le plus simple, le plus sûr et le plus rapide moyen de reconnaître la pureté d’une eau, ce ver ne pouvant vivre dans les eaux malsaines.

II. Eau potable (Voi- Planaria Alpina Dana, tu res d’). — « Le Tou-

ring-Club (1), qui s’est occupé d’une manière si active en temps de paix des améliorations à apporter dans les habitations et les hôtels, au point de vue de l’hygiène, a voulu affecter une partie des fonds de 1’ « Œuvre du soldat au front » à l’alimentation en eau potable des armées d’opérations.

Cette question de l’alimentation en eau potable a vivement préoccupé le commandement ; elle a soulevé déjà de nombreuses difficultés, qui seront encore plus grandes lors d’une marche en avant rapide dans de nouvelles régions. Le temps n’est plus où des armées relativement peu nombreuses pouvaient facilement trouver, dans le pays qu’elles occupaient, des quantités

(1) Résumé d’un article du lieutenant-colonel Colmet d’Aage dans la Revue du Touring-Club (octobre 1915).

d’eau suffisantes. L’importance des effectifs est maintenant telle qu’il faut souvent exécuter des travaux importants pour trouver sur place l’eau d’alimentation nécessaire ou la faire venir de très loin au moyen de wagons-citernes, de tonneaux sur camions ou sur tombereaux.

Les points d’eau, qui existent ou qui ont été établis, consistent en puits ou en sources aménagées et autant que possible protégées ; mais, étant donnée l’affluence des troupes cantonnées aux abords, ces eaux sont rarement à l’abri des contaminations, et, par une instruction du 27 octobre 1914, M. le médecin inspecteur général Chavasse, directeur général du Service de santé des armées en opérations, a prescrit que toutes les eaux livrées à la consommation des troupes seraient stérilisées ; et dans cette instruction, qui donne des renseignements très complets sur les divers procédés utilisables, il a indiqué que l’on pouvait, soit faire bouillir l’eau, soit la traiter par des procédés chimiques : hypochlorite de soude (eau de javel concentrée), permanganate (poudre Lambert), iode.

Le procédé de stérilisation le plus simple et le plus pratique, quand il s’agit de grandes quantités, est le traitement par l’hypochlorite, d’ailleurs utilisé depuis longtemps au Canada, aux Etats-Unis, en Angleterre, et qui a la consécration d’une longue expérience.

La quantité d’hypochlorite à mettre dans une eau pour la stériliser, quand elle a été clarifiée au préalable, est d’ailleurs très faible ; dans une instruction très détaillée sur la purification de l’eau par les hypochlorites en date du 12 juillet 1915, M. le directeur du Service de santé au ministère de la Guerre indique que la dose de chlore doit être d’un milligr. par litre pour une eau de source limpide et de 3 milligr. par litre pour une eau de puits ou de cours d’eau trouble. Dans une