V. de Perse (Khouzistan) ; iO.OOO h

Babeau (Albert-Arsène), historien français, né à Cambrai, m. à Paris (1835-1914); auteur d'estimables travaux sur la France de l'ancien régime; mem¬

bre de l’Académie des sciences morales et polit!-ques (1901). Citons de lui : la Vie rurale de Van. cienne France; la Ville sous l'ancien régime.

Babel (tour de), grande tour que. d’après la Bible,les fils de Noé voulurent élever pour atteindre le ciel. Dieu aurait anéanti par la confusion des langues ces efforts insensés. De là l'introduction, dans la langue, du mot Babel et de l’expression tour de Babel, pour signifier ; l» une construction gigantesque; 20 un amas d’objets confus; 3» une conception ou une entreprise téméraire ; 4» un lieu oi'i l'on parle un grand nombre de langues, etc. Babel devient alors un nom féminin variable : ces Babels chaque jour plus nombreuses, qu'on appelle des musées. En réalité, Bab-el ou mieux Bab-ilou signifie Porte du dieu Ilou. On a cherché à identifier la tour de Babel avec différentes ruines, comme celle de Babil, au N. de Babylone, ou celle de Borsippa, au S. de Hillah, mais rien n’est venu confirmer ces conjectures.

Babel (construction de la tour de), tableau de Breughel le Vieux (Musée historique de Vienne); — de Raphaël (Loges du Vatican) ; — de Benozzo Gozzoli (Campo-Santo de Pise) ; — vaste fresque de Kaulbach, qui montre la tour de Babel foudroyée i Berlin).

Coostruction de la tour de Babel, d’après Beoouo Goizoli (Campo-Santo de Fise).